Vodni vir, katera koli od vseh naravnih voda, ki se pojavljajo na Zemlji, ne glede na njihovo stanje (tj. Hlapi, tekoče ali trdne snovi) in ki lahko koristijo človeku. Od teh virov so najbolj na voljo vode oceanov, rek in jezer; drugi razpoložljivi vodni viri vključujejo podtalnico in globoke podzemne vode ter ledenike in trajna snežna polja.
Azija: Vodni viri
Azijski vodni viri predstavljajo velik potencial tako za pridobivanje hidroelektrarn kot za namakanje pridelkov. Voda je pomembna za
Človeška uporaba naravnih voda, zlasti sladkovodnih virov, se skozi stoletja nenehno povečuje. Malo je verjetno, da se bo ta trend spremenil zaradi stalne rasti prebivalstva in vedno večje uporabe vode za kmetijske, industrijske in rekreacijske namene. Te razmere so vzbujale vedno večjo zaskrbljenost zaradi razpoložljivosti ustreznih zalog vode, ki bodo ustrezale prihodnjim potrebam družbe. Viri površinske vode se že uporabljajo v svojih največjih zmogljivostih v različnih regijah sveta, kot na primer na jugozahodu ZDA.
Količina vode ni edina skrb. Prekomerna uporaba je povzročila postopno poslabšanje kakovosti vode. Izlivanje mineralnih gnojil (fosfatov in nitratov), pesticidov in herbicidov v površinske in podzemne vode jih ni samo neprimerno za prehrano ljudi, ampak je tudi porušilo vodne ekosisteme. Jezera in reke so bili prav tako onesnaženi z nepravilnim odstranjevanjem odplak, odvajanjem neobdelanih industrijskih odpadkov (vključno s toksičnimi snovmi, kot so poliklorirani bifenili ali PCB-ji) in izpuščanjem ogrevane odpadne vode iz jedrskih elektrarn in drugih industrijskih objektov, kar ima za posledico pri termičnem onesnaževanju in z njim povezanimi težavami.
Prizadevajo si zajeziti onesnaženje vodnih virov. Na primer, regulativne akcije vlade ZDA za zmanjšanje vnosa fosforja v Velika jezera so imele merljive rezultate, prav tako tudi uvedba izboljšane tehnologije čiščenja odpadkov v nekaterih občinah v regiji. Slednji ne le pomaga pri obnavljanju vodnih virov, ampak tudi z oskrbo z vodo z učinkovitim recikliranjem. Napredne naprave za čiščenje odplak so omogočile pridobivanje pitne vode čistejšo od večine vodotokov. Projekti za odstranjevanje soli in drugih raztopljenih trdnih snovi iz bočate površinske vode in morske vode so bili izvedeni v državah, kot so Avstralija, Kuvajt in Združene države. Voda iz naprav za razsoljevanje je na splošno primerna za gospodinjsko uporabo in namakanje. Drugi postopki za odpravo pomanjkanja vode vključujejo nadzor odtoka in zmanjšanje izhlapevanja s pomočjo kmetijsko-inženirskih ukrepov.
