Bruceloza, ki jo imenujejo tudi malteška vročina, mediteranska vročina ali nevzdržna vročina, nalezljiva bolezen ljudi in domačih živali, za katero je značilen zahrbtni vročina, mrzlica, znoj, šibkost, bolečine in bolečine, ki se razrešijo v treh do šestih mesecih. Bolezen je dobila ime po britanskem vojaškem zdravniku Davidu Bruceu, ki je leta 1887 prvič izločil in identificiral povzročitelje bakterije Brucella iz vranice vojaka, ki je umrl zaradi okužbe.
Tri glavne vrste bakterij Brucella so pogosti vzroki bruceloze pri ljudeh, bacili vsake vrste pa imajo svoj glavni rezervoar pri domačih živalih. Vzročne bakterije so B. melitensis (koze in ovce), B. suis (prašiči) in B. abortus (govedo). Okužba pri živalih morda ni očitna, saj se brucele in živali, ki jih okužijo, dokaj dobro prilagodijo drug drugemu. Pri govedu so na primer edini znaki bolezni (znani tudi kot bolezen Bang) padec proizvodnje mleka ali splošno slabo počutje, čeprav je tudi splav pogost. Bruceloza je torej velikega gospodarskega pomena, čeprav ne povzroča dramatičnih izgub živine.
Brucellae so zelo invazivni mikrobi, zaradi katerih se okužba hitro širi z živali na žival. Okužba zdravih živali poteka z zaužitjem kontaminirane hrane ali z neposrednim vnosom brucel skozi odrgnine na koži ali skozi sluznico oči. Pri prašičih lahko okužba genitalij merjascev povzroči širjenje okužbe po celotni čredi. Okuženo, vendar zdravo videti govedo, ovce in koze lahko mesece ali celo leta izločajo veliko brucev v mleku.
Ljudje niso naravni gostitelji bakterije Brucella in ob okužbi pogosto burno reagirajo. Ljudje z brucelozo sklepajo neposredno ali posredno od okuženih živali. Zaradi razlogov, ki niso jasno razumljeni, so otroci do bruceloze bolj odporni kot odrasli. Bolezen se zelo redko prenaša z enega človeka na drugega. Pri ljudeh akutna bruceloza traja dva tedna, nato pa lahko popusti, vendar se simptomi pogosto vračajo z valovi vročine (iz česar je izhajalo ime nenadzorovana vročina) v ponavljajočih se boleznih približno šest mesecev ali leto. Okužba potem pri večini ljudi preneha, čeprav lahko traja, včasih tudi leta. Kronična bruceloza je morda najtežja oblika bolezni, ki jo je mogoče diagnosticirati, ker so bolnikovi simptomi nejasni in jih je mogoče zlahka zmotiti kot psihološke po poreklu. Bruceloza se lahko zaplete z okužbo sklepov ali hrbtenice ali prizadetostjo srca, oči, ledvic ali pljuč. Brucella spondilitis je artritis hrbtenice, ki se običajno pojavi nekaj tednov po začetni okužbi z brucelami in lahko vključuje kateri koli del hrbtenice, čeprav je ledveno območje najpogosteje prizadeto mesto. Bolezen uniči medvretenčne diske in sosednja vretenca, vendar jih je mogoče aretirati z antibiotiki in imobilizacijo sklepov.
Bruceloza pri ljudeh se zdravi z antibiotiki. Kombinacija sulfonamidnega zdravila in streptomicina se je izkazala za uspešno, terapija s tetraciklini pa je dala tudi zadovoljive rezultate. Terapija v akutni obliki je dokaj zadovoljiva, vendar je kronično obliko težje zdraviti. Za zdravljenje bruceloze pri živalih ni zanesljive ali praktične oblike zdravljenja z zdravili. Za nastanek čred, prostih bruceloze, je treba okužene živali odstraniti; cepljenje mladih živali je tudi koristen ukrep.
