Charles Lindbergh ameriški letalnik

Charles Lindbergh, v celoti Charles Augustus Lindbergh, imenovan tudi Charles A. Lindbergh, (rojen 4. februarja 1902, Detroit, Michigan, ZDA - umrl 26. avgusta 1974, Maui, Havaji), ameriški letalnik, ena najbolj znanih osebnosti v letalski zgodovini, ki so ga spomnili na prvi samostojni polet čez Atlantski ocean, od New Yorka do Pariza, 20. in 21. maja 1927.

Zgodnje življenje in čezatlantski polet

Zgodnja leta Lindbergh je preživela predvsem v Little Fallsu v Minnesoti in v Washingtonu. Njegov oče Charles August Lindbergh je v Kongresu (1907–177) zastopal 6. okrožje Minnesote, kjer je bil zagovornik nevtralnosti in vokalne protivojne vojne zagovornik. Uradno izobraževanje mlajšega Lindberghha se je končalo v njegovem drugem letniku na univerzi Wisconsin v Madisonu, ko je vse večje zanimanje za letalstvo privedlo do vpisa v letalsko šolo v Lincolnu v Nebraski in do nakupa Curtiss JN-4 iz prve svetovne vojne. ("Jenny"), s katero je pripravljal kaskaderske turneje po južnih in srednjeveških državah. Po letu dni v vojaški letalski šoli v Teksasu (1924–25) je postal pilot letalske pošte (1926), ki je preletel pot iz St. Louisa v Missouriju do Chicaga. V tem obdobju je dobil finančno podporo skupine poslovnežev iz St. Louisa, ki se je potegoval za nagrado Orteig v višini 25.000 dolarjev, ki je bila ponujena za prvi nonstop let med New Yorkom in Parizom.

Za podvig je imel Lindbergh v začetku leta 1927 v San Diegu zgrajen enoprostorski motor z enim motorjem. Zlasti je bil opremljen z dodatnimi rezervoarji za gorivo, vključno s tistim pred kabino, zaradi česar je moral gledati naprej. 10.-12. Maja je Lindbergh odpotoval na duh svetega Louisa iz San Diega v New York (s postankom v St. Louisu) v pripravi na čezatlantski poskus. Le nekaj dni prej, 8. maja, sta francoski leteči as Charles Nungesser in njegov navigator François Coli iz prve svetovne vojne izginila, potem ko sta se lotila iz Pariza v New York, ko sta se trudila pobrati nagrado Orteig. Na Irskem so bili nazadnje opaženi nekaj ur po vzletu. Izguba Nungesserja, enega najbolj karizmatičnih in odlikovanih pilotov v Franciji, je izpostavila nevarnost, ki je bila povezana s takšnim podvigom, ki ga je Lindbergh predlagal, da poskusi sam.

• 

• 

• 

Lindbergh je nekaj dni zamujal zaradi slabega vremena, vendar se je 20. maja zjutraj ob 7:52 zjutraj odpeljal iz Rooseveltovega polja na Long Islandu (le vzhodno od New Yorka) in krenil proti vzhodu. Malo pred mrakom je Lindbergh prehitel St. John's v Newfoundlandu na poti do odprtega morja. Potem ko je v 33,5 urah preletel približno 3600 kilometrov, je v noči 21. maja pristal na polju Le Bourget blizu Pariza. Tam je nekoliko zmedeno letalo mobilizirala velika množica, ki ga je prišla pozdraviti. Čez noč je Lindbergh postal ljudski junak na obeh straneh Atlantika in znan lik v večini sveta. Ameriški pres. Calvin Coolidge mu je predstavil prepoznavni leteči križ in ga postavil v polkovnika v rezervatu zračnega korpusa. Sledila je vrsta letov dobre volje v Evropo in Ameriko.