Rastlina solate

Solata, (Lactuca sativa), enoletna listnata zelenjava iz družine aster (Asteraceae). Večina sort solate jemo sveže in jih ponavadi uporabimo za osnovo zelenih solat. Solata je na splošno bogat vir vitaminov K in A, čeprav se prehranska kakovost razlikuje, odvisno od sorte.

• 

• 

Gojijo se štiri botanične sorte solate: (1) solata ali špargljeva solata (sorta augustana) z ozkimi listi in debelim, sočnim, užitnim steblom; (2) glava ali zelje, zelena solata (sorta capitata) z listi, zloženimi v kompaktno glavo; (3) listnata ali zvita, zelena solata (sorta crispa), z rozeto listov, ki so zviti, fino razrezani, gladko oblikovani ali hrastovi; in (4) cos, ali romaine, zelena solata (sorta longifolia) z gladkimi listi, ki tvorijo visoko, podolgovato, ohlapno glavo. Obstajata dva razreda glavnega solate: vrste metulja, kot je solata Bibb, z mehkimi glavicami debelih listov z mastno teksturo, in vrste hrustljave, na primer solata iz ledene gore, s krhkimi teksturiranimi listi, ki pod ustreznimi temperaturnimi pogoji tvorijo zelo trde glave..

Rastline solate imajo lahko korenine ali vlaknaste korenine. Listi udomačenih sort imajo široko paleto barv, od odtenkov zelene do temno rdeče in vijolične; razvile so se tudi pestre sorte. Solate se nabirajo pred cvetenjem, saj "privijanje" cvetnega stebla podaljša glavno solato, zmanjša velikost listov in daje grenak okus. Rumene cvetne glave proizvajajo plodove aken s pernato strukturo papusa za širjenje vetra.

Za uspešno gojenje solata potrebuje obilo vode, še posebej v toplejšem vremenu. Med neugodnim vremenom je zaščita opremljena in spodbuda za rastlinjake, okvirje, omare ali polietilenske prevleke. V mnogih delih sveta so najbolj priljubljene vrste cos, listov in metulja, čeprav je nekatere sorte težko odpreti in jih pogosto gojijo na tovornih kmetijah ali tržnih vrtovih relativno blizu trgov. Sorte hrustljavih glav, dobro prilagojene za pošiljanje na dolge razdalje, so priljubljene v ZDA.