Julija 2014 je bil posnetek Britney Spears, ki poje pesem z njenega novega albuma, Britney Jean, objavljen prek spleta in sprožil množično zasmehovanje po internetu. Razlog za takšno reakcijo je bil v tem, da pesem "Alien" ni zvenela tako kot končana različica: bila je surova vokalna skladba, ki je bila od začetka do konca zunaj tona in je vsebovala hudomušne vokale, podobne amaterski pevki, ki je vadila pod tušem. Producent Spears je trdil, da je bila oddaja ogrevanje prvega sprejema, vendar so mnogi poslušalci ugibali, da je bolj verjetno, da je vokal predstavljal Spearsovo resnično sposobnost, ki jo je Auto-Tune popravil.
Auto-Tune, zvočni procesor, je uporabljal programsko opremo za spreminjanje vokala v tipki do popolnega tona. Potem ko je naprava začela delovati v poznih devetdesetih letih, je naprava postala vseprisotna tako v profesionalni snemalni industriji kot v domačih studiih. Večino časa so tehnologijo uporabljali tako subtilno, da povprečen poslušalec ni mogel zaznati, da je bil popravljen pevčev zvok, kar je umetnikom, kot je Spears, omogočilo ustvarjanje manj kot popolnega, medtem ko so obdržali svoj ugled profesionalcev. V drugih primerih je bila programska oprema uporabljena za ustvarjanje vrhunskega učinka - robotskega nihanja, ki je bilo značilno za določeno vrsto pop glasbe iz 2000-ih let.
Uporaba Auto-Tune megastarjev, kot so Madonna, pa tudi navadni glasbeniki ter majhni alternativni in indie-rock nastopi so zagotovili, da je Auto-Tune postal industrijski standard; umetniki, ki naprave niso uporabljali, so bili v majhni manjšini. Glasbeni producenti so potrdili, da jim je Auto-Tune prihranil čas in denar z zmanjšanjem števila potreb, potrebnih za popolnost. Cinniki pa so se pošalili, da je Auto-Tune znižal prečko za glasbeno delovanje in zmanjšal izpostavljenost publike avtentičnim vokalnim izvedbam. V industriji, ki je bila zaradi učinkov interneta gospodarsko opustošena, je funkcija Auto-Tune pripomogla k manjši stroškovni produkciji glasbe in lažjemu trženju, zato bo verjetno še vedno ostala del glasbe.
Kaj je samodejno nastavitev?
Auto-Tune je ustvarilo majhno podjetje za programsko opremo za obdelavo glasbe Antares Audio Technologies, ki ima sedež v Scotts Valleyu v Kaliforniji. Debitiral je leta 1997 kot vtičnik za Pro Tools, industrijsko snemalno programsko opremo in naprava je postala zloglasna naslednje leto, ko so ga uporabili pri ustvarjanju Cherovega singla "Veruj." En izmed evropskih producentov Cher je še posebej v verzih in zadnjem zboru pesmi uporabil samodejno nastavitev ne za predvidene cilje korekcije tona, temveč za sintezo pevčevega glasu v prizadevanju, da bi pesem izstopala. Učinek, zaradi katerega je Cher zvenila kot ropotajoči robot, je bil presenetljiv, pesem pa je za njo postala povratna uspešnica, čeprav so imeli učinek tudi številni škodljivci. Kljub temu so to tehnologijo sprejeli tudi drugi umetniki. Med njimi je bil opazen raper T-Pain, ki je svoj vokal posnel izključno z ultrasintetiziranim robotskim zvokom Auto-Tune.
Auto-Tune je deloval tako: producenti so določili pravilen tip za skladbo, nato pa je Auto-Tune analiziral pevčevo vokalno linijo in premikal "napačne" note navzgor ali navzdol na tisto, za kar se je domnevalo, da je predviden zvok. Nadziral bi se lahko tudi čas premika tona; počasnejši čas je bil bolj naraven, medtem ko je hitrejši način povzročil nenaden skok v višino, ki je zvenel nečloveško. Da bi dosegli zvok Cher / T-Pain, so proizvajalci izbrali najhitrejšo možno nastavitev, tako imenovano "nič" nastavitev. Ko je uporabljen v tej nastavitvi, je samodejno nastavitev mogoče razumeti kot iteracijo prejšnjih robotsko-zvočnih efektnih naprav, kot sta vocoder (sistem, ki se uporablja za sintezo govora) in pogovorno okno (naprava, ki omogoča človeški glas in glasbo instrument za spreminjanje zvoka drug drugega).
Pogoste uporabe.
Za vsakega Cher ali T-Pain, katerega predstave je izpopolnil Auto-Tune, je bilo na stotine izvajalcev, ki so koristili samodejno nastavitev na subtilnejše načine. Glasbeni producenti so s funkcijo samodejnega uglaševanja podprli harmonijo, naleteli na ravno noto v sicer vredni izvedbi in na splošno zgladili kakršne koli nepopolnosti. Programska oprema bi se lahko uporabljala tudi za korekcijo nastopov v živo. Umetnik bi lahko koncertno prepeval povsem brez napeva, vendar publika nikoli ne bi slišala napak.
Na spletu se pojavljajo špekulacije o tem, kdo je - ali ne - uporabljal samodejno nastavitev. Taylor Swift je postala sumljiva, potem ko je na slovesnosti podelitev nagrad Grammy 2010 prejela odkrito različico "Rhiannon" s Steviejem Nicksom. Čeprav so predstavniki njenih založb povedali, da je pela brez ključa, ker z slušalkami ni bilo kaj narobe, so producenti dejali, da je tovrstna špekulacija naivna, saj je bila uporaba programa Auto-Tune običajna praksa skoraj vsakega umetnika. Kljub temu so bili umetniki in njihovi producenti občutljivi na stigmo Auto-Tunea. Umetnica Ke $ ha je leta 2012 spregovorila o trditvah, da je s funkcijo Auto-Tune izboljšala manjši glasni obseg, ko je za jutranji televizijski program The Today Show povedala, da se je zaradi kritike počutila "izmučena" in da res "lahko pojte."
