Leta 2003 so se številni izzivi spopadli s kanadskimi železnicami, ki so 150 let služile kot kanadska hrbtenica in so združile razpršene britanske severnoameriške kolonije, ki so sestavljale čezkontinentalno državo. Najpomembnejša skrb vseh je bila najti način, da bi železnica zadovoljila vse večje potrebe v prometu na 1320 kilometrov močno poseljenem osrednjem koridorju, ki se razprostira od mesta Quebec na vzhodu preko Montreala, Ottawe in Toronta do Windsorja na zahodu. Ali bi morali promet na koridorju preusmeriti na vlake za visoke hitrosti, ki delujejo v zahodni Evropi, kot je TGV (Vlaki à Grande Vitesse), ki s tiri s hitrostjo 320 km / h (200 mph) peljejo med glavnimi mesti v Francija?
Na obzorju se je pojavila praktična podlaga za visoke hitrosti potniškega prometa. Bombardier Inc., ki je nastal v Montrealu, proizvajalec letal in transportne opreme, je zasnoval hitri osem avtomobilov vozil Acela, ki so z uspehom upravljali po Amtrakovih linijah na severovzhodu ZDA. Družba je preizkusila tudi nove lokomotive in vozni park, ki so po velikosti podobni kot pri Aceli, vendar so jih poganjali letalski motorji Pratt in Whitney s 5.000 KM. Ta oprema ne bi zahtevala drage elektrifikacije, ki jo uporabljajo evropski vlaki.
Mestni promet je bil še eno področje, ki doživlja spremembe. Mesta po Kanadi so napredovala z integriranimi avtobusnimi in lahkimi železniškimi tranzitnimi sistemi. Ottawa je bila dober primer. Njegovih 900 avtobusov, ki so številni potovali po namenskih poteh, je bilo združeno z dizelskim pogonom O-Train, proge, ki vozi od južnega obrobja mesta do njegovega središča. V pripravi so načrti za razširitev sistema za potrebe 800.000 prebivalcev mesta.
Če je bila prihodnost železniškega prevoza v osrednji Kanadi nedoločena, je severni Kanad za avanturističnega železniškega potnika ponudil vznemirljiv teren. Od Tihega do Atlantskega je niz železnic, zgrajenih za odprtje severa, omogočil potovanja v spektakularno kuliso. Na zahodu se nasledniki prvotnih čezkontinentalnih poti - kamnita Planina skozi Banff in kanadski skozi Jasper - vijejo med veličastne Skalne gore. Iz Winnipega skozi železniško jezero in gozdno državo gre železnica, da pride do oceanskega pristanišča Churchill v zalivu Hudson. Dve severni črti Ontaria sta središče Algoma Central, ki poteka od Sault Ste. Marie skozi kanjon Agawa, ki je jeseni zasipan s trdimi drvami, in Northland, ki seka skozi bogate z minerali kanadski ščit do Moosonee, blizu starega trgovca s krznom v zalivu James Bay. V Quebecu proga poteka severno od zaliva svetega Lovrenca do nahajališč železove rude Ungava in Labrador, kamor so se v zadnjo veliko divjino vzhodne Severne Amerike pripeljali kanuisti, ribiči in lovci.
