Drsalci, rekreacijski in tekmovalni šport, pri katerem udeleženci uporabljajo posebne čevlje, opremljene z majhnimi kolesi, za premikanje po drsališčih ali tlakovanih površinah. Športi na rolerjih vključujejo hitrostno drsanje, hokej, figurano drsanje in plesna tekmovanja, podobna drsalnim športom, pa tudi navpična in ulična tekmovanja, ki so skupna tako imenovanim ekstremnim športom.
Razvoj rolerja
Izum rolerjev je bil tradicionalno zaslužen Belgijec Joseph Merlin v 1760-ih, čeprav obstaja veliko poročil o kolesih, pritrjenih na drsalke in čevlje v zgodnjih letih tega stoletja. Zgodnji modeli so izhajali iz drsalke in so običajno imeli "linijsko" razporeditev koles (kolesa so tvorila eno ravno črto vzdolž dna rolke). Leta 1819 je M. Petibled iz Pariza prejel prvi patent za rolanje. Tako kot prejšnji modeli je imel Petibled tudi drsalka v liniji, s tremi lesenimi ali kovinskimi kolesi. Kolesa so bila povezana z lesenim blokom, ki ga je bilo mogoče privezati na prtljažnik. Te zgodnje rolerje so uživale omejeno priljubljenost. Vožnja je bila groba, ustavljanje in zavijanje pa skoraj nemogoče.
Prvo praktično rolerje je leta 1863 zasnoval James Plimpton iz Medforda v Massachusettsu, ki se je prelomil iz linijske konstrukcije in uporabil dva vzporedna para koles, eno je postavilo blizu pete prtljažnika in drugo blizu spredaj. Kolesne pare je pritrdil na prtljažnik s pomočjo vzmetnih vozičkov, znanih kot tovornjaki. Ta konstrukcija je bila najprej znana kot drsalna skakalnica (danes pa je znana tudi kot "štirikolesnik"), saj je drsalcu omogočila enostavno premikanje na drsalkah, da bi lahko nemoteno krmarili zavoje in izvajali druge manevre. Potem so prve velike rekreativne nore na rolerjih preplavile ZDA in zahodno Evropo, kjer so v majhnih in velikih mestih postavili drsališča. Na prehodu v 20. stoletje so drsališča, zgrajena v Chicagu Coliseum in Madison Square Garden v New Yorku, privabila na tisoče kupcev v svojih uvodnih nočeh. Quad slog skate je postal najbolj priljubljen drsalnik v naslednjih 80 letih.
Plimptonovim štirikolesnim drsalcem so kmalu sledile še druge tehnološke izboljšave. V 1880-ih so krožni konstrukciji dodali kroglične ležaje, ki omogočajo bolj gladko vožnjo. Zapori na nogah za zaviranje so bili uvedeni že v 1850-ih; vendar velik zapor za gumenjake za štirikolesne drsalce ni bil pogosto uporabljen do petdesetih let prejšnjega stoletja. Pete so bile uvedene z nekaterimi najzgodnejšimi rolerji, vendar so bile izpopolnjene šele s ponovnim pojavom rolerjev v osemdesetih letih. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja so lesena ali kovinska kolesa, ki se tradicionalno uporabljajo v drsalkah, popustila lahkim platiščem iz poliuretanskega plastike, ki so jahalno površino bolje prijela.
V osemdesetih letih so rolanja drsanja pridobila na novo priljubljenost z ustvarjanjem nove generacije rolerjev, rojenih v hokeju, bratov Scotta in Brennana Olson, ustanoviteljev podjetja Rollerblade, Inc. Razvili so linijske rolerje s štirimi kolesi, ki se podaljšajo celotna dolžina prtljažnika, kar drsalcu zagotavlja večjo manevrsko sposobnost (v primerjavi s prejšnjimi rolerji) in veliko večjo hitrost. Podjetje je v konstrukcijo prtljažnika predstavilo tudi lahke plastike in druge materiale, kot tudi zaponke, ki omogočajo enostavno prilagoditev prileganju in udobju rolke.
