Tom Kilburn, (rojen 11. avgusta 1921, Dewsbury, Yorkshire, Anglija - umrl 17. januarja 2001, Manchester), britanski inženir in soinventor prvega računalniškega spomina. Kilburn je tudi zasnoval in izdelal prvi računalnik s shranjenim programom in vodil ekipo, ki je v naslednjih 25 letih izdelala vrsto pionirskih računalnikov.
Kilburn je leta 1942 na univerzi v Cambridgeu diplomiral iz matematike. Vendar se je takoj preusmeril v elektronsko raziskovanje, ko so ga zaposlili, da se je pridružil radarski skupini Frederic Williams v vojnem času pri telekomunikacijski raziskovalni ustanovi (TRE). Decembra 1946 je Williams zapustil TRE, da bi postal profesor na univerzi v Manchestru, Kilburn pa ga je spremljal, da bi pomagal razviti sistem za shranjevanje elektronskih računalnikov. Oblikovali so shranjevalno napravo - kasneje imenovano Williamsova cev - na osnovi katodnih cevi. Delovni model je bil dokončan pozno leta 1947, do junija 1948 pa so ga vgradili v majhen elektronski računalnik, ki so ga zgradili, da bi dokazali učinkovitost naprave. Računalnik so poimenovali eksperimentalni stroj za majhne lestvice (SSEM) ali samo "dojenček". Bil je prvi na svetu delujoč računalnik s shranjenim programom in Williamsova cev je postala ena od dveh standardnih načinov shranjevanja, ki so jih uporabljali računalniki po vsem svetu do pojava shranjevanja magnetnih jeder sredi petdesetih let prejšnjega stoletja. Do aprila 1949 se je SSEM razvil v stroj polne velikosti, do oktobra 1949 pa so dodali sekundarno shrambo (z magnetnim bobnom). Ta stroj, Manchester Mark I, je bil prototip za Ferranti Mark I, ki ga je izdelalo podjetje Ferranti Ltd. (Glej fotografijo.)
Od leta 1951 je Kilburn uradno vodil računalniško skupino v Williamsovem oddelku za elektrotehniko. Leta 1953 je skupina dokončala eksperimentalni računalnik, ki je namesto vakuumskih cevi uporabljal tranzistorje. Leta 1954 je skupina dokončala MEG, ki je zagotavljal aritmetiko s plavajočo vejico (izračuni z uporabo eksponentne oznake - npr. 3,27 × 10 17) in jo je Ferranti izdelal kot Merkur v začetku leta 1957.
Leta 1956 je Kilburn začel svoj najambicioznejši projekt, MUSE, preimenoval v Atlas, ko se je Ferranti pridružil projektu leta 1959. Vzporedno z dvema podobnima projektoma v ZDA (LARC in Stretch; glej superračunalnik), a v veliki meri neodvisna od njih, je Atlas naredil velik skok od izvajanja enega programa do več programov. Z večprogramiranjem lahko računalnik "prepleta" več programov, pri čemer vsakemu programu preko operacijskega sistema dodeli različne računalniške vire (pomnilnik, pomnilnik, vhod in izhod). Atlas je bil tudi prvi računalnik, ki je uporabljal tehniko, ki je danes znana kot virtualni pomnilnik ali virtualna shramba, in uporabljala nekoliko počasnejši zunanji pomnilnik (na primer magnetne bobne), kot da je podaljšek računalnikovega hitrejšega notranjega pomnilnika. Atlas je deloval do leta 1962 in bil verjetno najbolj izpopolnjen računalnik svojega časa.
Leta 1964 je Kilburn ustvaril prvi oddelek za računalništvo v Združenem kraljestvu. Leta 1966 je začel svoj zadnji računalniški projekt, MU5. Z uporabo leta 1972 je MU5 vodil arhitekturo, prilagojeno zahtevam jezikov na visoki ravni (jezikov z bolj človeško skladnjo).
Kilburn je postal profesor leta 1960, leta 1965 pa je bil izvoljen za štipendista Kraljevega društva. Upokojil se je leta 1981.
