Ernest Bevin, britanski delovni vodja in državnik

Ernest Bevin (rojen 9. marca 1881, Winsford, Somerset, angleški - umrl 14. aprila 1951, London), britanski sindikalist in državnik, eden najmočnejših voditeljev britanske unije v prvi polovici 20. stoletja. Izkazal se je tudi kot silovit minister za delo in državno službo med drugo svetovno vojno in zunanji sekretar v neposrednem povojnem obdobju.

Bevin je bil vzgojen v revni družini in je pri 11. letih zapustil šolo. Potem ko je opravil vrsto delovnih mest, se je redno zaposlil na poti za dostavo mineralne vode v Bristolu. Leta 1905 je postal neplačani sekretar odbora za pravico do dela Bristol, leta 1910 pa je v tem mestu ustanovil cartersko podružnico Dockerske zveze. Do konca prve svetovne vojne je deloval kot pomočnik generalnega sekretarja zveze, čeprav to mesto ni bilo uradno ustanovljeno do maja 1920. Leta 1921 je združil več sindikatov v Prometni in generalni sindikat delavcev, od katerih je bil generalni sekretar do 1940 in ki je postal največji sindikat na svetu. Od leta 1925 je bil član splošnega sveta Kongresa obrtne zveze (TUC), leta 1937 pa je bil izvoljen za njegovega predsednika. Pomemben je bil pri organiziranju britanske splošne stavke od 3. do 12. maja 1926, prav tako pa je bil ključen pri njeni reševanju.

V prvih letih velike depresije je kritiziral drugo vlado delavske stranke Ramsayja MacDonaldsa (1929–31), ker ni sprejel radikalnih ukrepov za lajšanje brezposelnosti, in zavrnil podporo MacDonaldsovega nacionalnega koalicijskega ministrstva (1931–35). V tridesetih letih prejšnjega stoletja se je zavzemal za britansko preoblikovanje in trdno zunanjo politiko za boj proti naraščajoči grožnji nacistične Nemčije in fašistične Italije. Maja 1940, ko je Winston Churchill oblikoval svojo koalicijsko vlado v vojnem času, je bil Bevin imenovan za ministra za delo in državno službo in je bil vključen v vojni kabinet.

Ko je 26. julija 1945 Clement Attlee sestavil vlado Laburistične stranke, je bil Bevin izvoljen za zunanjega sekretarja. Hitro je izgubil optimizem glede Sovjetske zveze, zato se je (jeseni 1945) zavzemal za priznanje novih vlad, ki jih je financirala Sovjetska vlada na Balkanu. Da bi olajšal gospodarsko in obrambno obnovo zahodne Evrope, ki je bilo takrat glavno gledališče hladne vojne, je pomagal pri ustanovitvi zveze Združenega kraljestva, Francije, Belgije, Nizozemske in Luksemburga z Bruseljsko pogodbo (17. marca 1948) in Organizacija za evropsko gospodarsko sodelovanje (16. april 1948). Tem sporazumom je sledilo podpisovanje Severnoatlantske pogodbe (4. aprila 1949 v Washingtonu, DC). Njegovi načrti (1947–48) za zvezni judovsko-arabski narod ali drugo delitev Palestine so se podrli zaradi arabsko-izraelskega spora. 6. januarja 1950 je Združeno kraljestvo Ljudski republiki Kitajski ponudilo priznanje v nasprotju s politiko Združenih držav. Preden je slabo zdravje prisilil njegov odstop ob 70. rojstnem dnevu, 9. marca 1951, je Bevin sprožil načrt Colombo (veljaven 30. junija 1951) za gospodarski razvoj južne in jugovzhodne Azije. Zadnjih pet tednov svojega življenja je bil lovski privojni pečat.