Elektronsko prisluškovanje, akt elektronskega prestrezanja pogovorov brez vednosti ali privolitve vsaj enega od udeležencev. V preteklosti je bila najpogostejša oblika elektronskega prisluškovanja prisluškovanje, ki spremlja telefonsko in telegrafsko komunikacijo. Zakonsko je prepovedan v skoraj vseh jurisdikcijah v komercialne ali zasebne namene.
O uporabi te tehnike za odkrivanje kaznivih dejanj ali za zbiranje dokazov za kazenski pregon se je razvila velika polemika. Nasprotniki trdijo, da legitimni vladni interes za omejevanje kriminala ne odtehta velikega potenciala za kršenje ustavnih ali temeljnih garancij državljanstva, kot sta zasebnost posameznika in svoboda nerazumnih preiskav in zasegov.
Dejavnosti prisluškovanja segajo v čas telegrafske komunikacije. V ZDA so bili državni zakoni, ki prepovedujejo prestrezanje sporočil, sprejeti že leta 1862. prisluškovanje telefonskim linijam se je začelo v 1890-ih, odobrili pa so ga policijski uslužbenci v primeru vrhovnega sodišča v zadevi Olmstead proti ZDA (1928). Zvezni preiskovalni organi se še naprej ukvarjajo s prisluškovanjem, čeprav je Kongres leta 1934 sprejel omejitve, ki so strogo omejile uporabo prestreženih materialov kot dopustnih dokazov v sodnih postopkih. V šestdesetih in sedemdesetih letih je Vrhovno sodišče poskušalo posameznike zaščititi pred "nerazumnimi preiskavami in zasegi" z omejevanjem pregona na podlagi elektronskega nadzora. Nekatere ameriške zvezne države prepovedujejo prisluškovanje v celoti, druge pa dovolijo njegovo uporabo na podlagi veljavnega sodnega naloga. S sprejetjem zakona o nadzoru kriminalitete iz leta 1968 je kongres odobril uporabo elektronskega nadzora za številne težke zločine, za katere velja strog sodni nadzor.
V Angliji je dovoljenje za uporabo prisluškovanja dovoljeno le v primerih hudih kaznivih dejanj, če bi prestrezanje verjetno povzročilo obsodbo in druge metode preiskave niso uspele. V večini drugih jurisdikcij je prisluškovanje dovoljeno v predpisanih okoliščinah na zahtevo sodnih, tožilskih ali policijskih uradnikov. Običajno je potrebna sodna odredba, v nekaterih državah, na primer na Danskem in Švedskem, pa so v nujnih primerih priznane izjeme.
Običajno nejasni standardi, ki urejajo uporabo prisluškovanja, so sprožili tudi polemiko v zvezi z drugimi poslušalnimi napravami. Tranzistorji, mikrovezja in laserji, vsi izdelki vesoljske tehnologije, so spremenili umetnost elektronskega prisluškovanja. Ena skupina novih preiskovalnih orodij ima obliko pištole, ki oddaja radijske valove ali laserske žarke. Žarek je usmerjen na predmet preiskave od sto metrov in lahko neopazno pobere pogovor ter ga vrne poslušalcu. Moč, potrebna za prenos laserskega žarka za prenašanje glasov na številne milje, je izjemno majhna, laserski žarek pa je težje zaznati kot radijski signali.
Najučinkovitejša in najcenejša oblika poslušalne naprave je radijski oddajnik, sestavljen iz integriranih mikrovezij. Sto tipičnih mikrovezij je mogoče izdelati na kosu materiala, manjšega in tanjšega od poštne znamke. Tako zgrajen oddajnik je mogoče skriti v igralno kartico ali za ozadje.
