Roman o srednjem marcu Eliota

Middlemarch, v celoti Middlemarch: Študija provincialnega življenja, roman Georgea Eliota (psevdonim Mary Ann Evans), ki je izšel v osmih delih 1871–72 in izšel tudi v štirih zvezkih leta 1872. Velja za Eliotovo mojstrovino. Realistično delo je študija vseh slojev družbe v mestecu Middlemarch - od dežele in duhovnikov do proizvajalcev in profesionalnih mož, kmetov in delavcev. Vendar je poudarek na izmučenem idealizmu njenih dveh glavnih likov, Dorothee Brooke in Tertiusa Lydgatea, ki se poročita katastrofalno.

Povzetek

Dorothea je resna inteligentna ženska, ki naredi hudo napako pri presoji, ko se odloči za poroko z Edwardom Casaubonom, pompoznim učenjakom, več let starejšim. Dorothea upa, da bo dejavno sodelovala pri njegovem delu, vendar želi, da ona opravlja funkcijo tajnice. Dvomi v njegov talent in njegov domnevni opus. Poleg tega postane nadzorni Casaubon ljubosumen, ko razvije prijateljstvo z Willom Ladislawom, njegovim idealističnim bratrancem. Čeprav je razočarana, Dorothea ostaja predana poroki in poskuša umiriti moža. Potem ko ima Casaubon srčni infarkt, ga je Dorothea očitno predana, vendar Ladislavu prepreči obisk, saj verjame, da bo njegov bratranec zasledoval Dorotheo, ko bo umrl. Kasneje Casaubon išče svojo obljubo, da bo sledila njegovim željam tudi po njegovi smrti. Odlaša z odgovorom, vendar se na koncu odloči, da se bo strinjala z njegovo prošnjo. Vendar umre, preden mu ona lahko reče. Kasneje Dorothea odkrije, da njegova oporoka vsebuje določbo, ki zahteva, da jo razkroji, če se poroči z Ladislavom. Dorothea in Ladislaw se v strahu zaradi škandala na začetku ločita. Vendar se na koncu zaljubijo in poročijo. Kasneje Ladislaw postane politik in Dorothea je kljub svojim žrtvam zadovoljna, saj je "naraščajoče dobrobit sveta deloma odvisno od zgodovinskih dejanj."

V tem času se Lydgateova zgodba odvija. Je napreden mlad zdravnik, ki se strastno ukvarja z medicino, predvsem s svojimi raziskavami. Kmalu po prihodu v Middlemarch se zaplete in se kasneje poroči z Rosamantom Vincyjem, za katerega ugotovi, da je "poliran, uglajen, [in] poslušen", vseh lastnosti, ki jih želi v ženi. Rosamond verjame, da bo poroka z Lydgate, za katero se ne zaveda, da bo slaba, izboljšala njen družbeni položaj. Lydgate spozna, da je storil napako pri izbiri Rosamonda. Je plitva in nezainteresirana za njegovo delo, njen drag življenjski slog pa moža sili na rob finančne propada. Poišče posojilo pri Nicholasu Bulstrodu, ki mu ni najbolj všeč bankir, a ga zavrne.

Bulstrode ni brez svojih težav. Izsiljuje ga John Raffles, ki ve za nestalno preteklost Bulstrodea. Ko Raffles zboli, se Bulstrode nagiba k njemu in pošlje Lydgate. Med enim od zdravnikovih obiskov Bulstrode ponudi, da bi Lydgate posodila denar, ki ga je prej zavrnila, in Lydgate sprejema. Bulstrode pozneje ne upošteva Lydgateovih zdravniških navodil, zaradi česar je Raffles umrl. Ko pride na vrsto resnična zgodba o Bulstrodeu in Rafflesu, se postavljajo vprašanja o morebitni vpletenosti Lydgatea v slednjo smrt. Ena redkih ljudi, ki verjame v njegovo nedolžnost, je Dorothea, zato jo prevzame njeno sočutje in prijaznost. Lydgate in Rosamond sta na koncu prisiljena zapustiti Middlemarch in se preselita v London, kjer Lydgate postane bogat, vendar meni, da je neuspeh. Na koncu umre pri 50 letih.