Encarta, v celoti Microsoft Encarta Multimedia Encyclopedia, multimedijska digitalna enciklopedija, ki jo je izdelala Microsoft Corporation (1993–2009). Sprva izdelek CD-ROM, se je znamka Encarta pozneje razširila na internetno utelešenje in je bila vključena v druge Microsoftove izdelke.
Možnost digitalne enciklopedije je prvič razpravljala pri Microsoftu leta 1985. Podjetje je pristopilo k številnim referenčnim založnikom, preden je s podjetjem Funk & Wagnalls podpisalo neizključno pogodbo, da bi leta 1989 uporabili njihovo 29-mestno Novo enciklopedijo pri vzpostavljanju baze podatkov., je bila leta 1990 zadržana zaradi zaskrbljenosti zaradi tržne sposobnosti izdelka. Po nadaljevanju prizadevanj leta 1991 je podjetje nadaljevalo ilustriranje približno 25.000 člankov z uporabo zvočnih datotek in zemljevidov ter več kot 5.000 slik v javni domeni in majhen izbor videoposnetkov. Približno 40 odstotkov člankov je bilo življenjepisov. Dodatne funkcije so vključevale časovno vrstico človeške zgodovine, slovar in geslo ter kviz z imenom MindMaze. Enciklopedijo so pozneje ponudili v številnih izdajah v tujem jeziku in na regionalni ravni.
Začetni izdelek CD je bil izdan marca 1993 z maloprodajno ceno skoraj 400 dolarjev, kar je enakovredno konkurencam, kot je Comptonova MultiMedia Encyclopedia. Po počasni prodaji so pozneje istega leta CD izdali s programskim paketom Windows, ki je bil priložen nakupu številnih računalnikov, samostojna cena pa je padla na 99 dolarjev. Znižanje cen je učinkovito kataliziralo prodajo, ki je prehitela konkurenco. Cene so še naprej padale skozi celotno življenjsko dobo izdelka.
Skrajšane različice nekaterih člankov Encarte so bile na voljo naročnikom Microsoftovega omrežnega ponudnika internetnih storitev, ki se je začel leta 1995. CD-ji Encarta so bili izdani v standardnih in razkošnih izdajah. Uporabniki deluxe izdaje, ki je imela dvakrat več multimedijskih vsebin, ki jih ponuja standardna izdaja, so lahko mesečno prenašali tudi posodobitve od Microsofta; uporabniki standardne izdaje bi to lahko plačali za doplačilo. Encarta so v začetku leta 1997 ponudili v paketu izdane referenčne zbirke, ki je vsebovala referenčno knjižnico in interaktivni atlas; ostal je na voljo tudi kot samostojen izdelek. Leta 1998 je Microsoft kupil avtorske pravice za Collierjevo elektronsko enciklopedijo in Enciklopedijo New Merit Scholar's Encyclopedia in to gradivo vključil v Encarto. Leta 1999 je podjetje predstavilo Encarta Africana, enciklopedijo črne zgodovine, ki je bila rezultat sodelovanja s učenjaki, vključno s Henryjem Louisom Gatesom, mlajšim, in objavila tiskani in digitalni slovar Encarta World English Dictionary, imenovan Encarta Webster's Slovar angleškega jezika v naslednjih izdajah.
Spletno mesto za naročnino je bilo predstavljeno leta 1998, skrajšana različica Encarta pa je bila leta 2000 brezplačno na voljo v spletu, s kupci izdelkov CD ali DVD pa je bil na voljo popoln dostop. Microsoft je naslednje leto začel zaračunavati dostop do vseh vsebin enciklopedije, čeprav je dostop do slovarske vsebine ostal prost. V letu 2006 je bilo vzdrževanje vsebine Encarte preneseno na Websters Multimedia Inc., hčerinsko družbo Websters International Publishers Ltd.
Microsoft je ob pojavu brezplačnih spletnih referenčnih virov konec leta 2009 prenehal delovati Encarta, ki je bila sestavljena iz več kot 60.000 člankov. Le brezplačni slovar Encarta je ostal na spletu.
