Charles Cros, v celoti Émile-Hortensius-Charles Cros, (rojen 1. oktobra 1842, Fabrezan, Francija - umrl 10. avgusta 1888, Pariz), francoski izumitelj in pesnik, ki je pisanje avantgardne poezije zamenjal s teoretičnim delom v fotografiji in snemanje zvoka
Leta 1860 je Cros začel študirati medicino, vendar jih je kmalu opustil zaradi literarnih in znanstvenih prizadevanj. Leta 1869 je objavil teorijo barvne fotografije, v kateri je predlagal, da bi lahko en sam prizor fotografirali skozi steklene filtre, obarvane rdeče, rumeno in modro. Tri negativne rezultate, pridobljene s temi filtri, je mogoče razviti za ustvarjanje pozitivnih vtisov, ki vsebujejo različne količine zelene, vijolične in oranžne ("antihromatske" barve filtrov). Trije pozitivni vtisi bi, če bi bili drug na drugega (na primer potem, ko so bili razviti v treh prozornih plasteh na enem listu papirja), predlagali izvirne barve fotografirane scene. Crosovi predlogi, ki so predvidevali subtraktivno metodo sodobne fotografije, so bili podobni vplivnejšim idejam, ki jih je približno v istem času podal Louis Ducos du Hauron, Cros pa je na koncu prepustil prednost Hauronu.
V svoji knjigi Études sur les moyens za komunikacijo avec les planètes (1869; »Študije o sredstvih komunikacije s planeti«) je Cros razmišljal o uporabi ogromnega konkavnega ogledala z goriščno razdaljo, ki je enaka razdalji Marsa ali Venere. z Zemlje. Sončna svetloba, koncentrirana z ogledalom, bi zlila planetarno površino oddaljenega planeta v geometrijskih vzorcih, ki bi bili verjetno razumljivi višjim oblikam življenja, ki živijo tam.
Leta 1877 je Cros napisal prispevek, v katerem je opisal postopek snemanja zvoka na stekleni disk. Tako kot njegov rojak Édouard-Léon Scott de Martinville, je tudi Crosov postopek vključeval sledenje zvočnih valov s stranskim gibanjem pisala na steklu, svečenem z žarnicami. Cros je predlagal, da bi to steklo lahko fotografirali, da bi ustvarili črte v reliefnem stanju in jih nekako uporabili za predvajanje posnetega zvoka. Kopijo svojega prispevka je dal Francoski akademiji znanosti aprila 1877, tri mesece pred izumom fonografa Thomasa Edisona, vendar postopka ni patentiral šele maja 1878 in nikoli ni naredil delujočega modela. Vendar pa je Abbé Lenoir, duhovnik in pisatelj znanosti, opisal postopek Cros v članku, objavljenem oktobra1877, da je ime fonografa dal tisto, kar je Cros označil za paleofon.
Cros je kot literarni lik obiskal salone pariških simbolov in dekadentov. S tistimi posvečenci avantgarde si je prizadeval ustvariti vrsto poezije, ki bi z liričnim, ritmičnim jezikom in presenetljivimi podobami uspela vzbuditi umetnikove občutke in čustva. Paul Verlaine je pohvalil njegov Le Coffret de santal (1873; "Skrinja sandalovine"), dolga pesem v aleksandrinem verzu pa Le Fleuve (1874; "Reka") z akvareli ilustriral Édouard Manet. Leta 1944 se je pojavila antologija o Crosovem delu Poèmes et proses, ki ga je uredil Henri Parisot.
Crosovo poetično delo je prineslo tako malo nagrade in priznanja kot njegovi izumi, umrl pa je zagnan in alkoholik. V čast svojega prispevka k zvočnemu snemanju Académie Charles Cros v Parizu podeljuje letne nagrade za najboljše glasbene posnetke v letu.
