Binokularni, optični instrument, navadno ročni, za zagotavljanje povečanega stereoskopskega pogleda na oddaljene predmete, sestavljena iz dveh podobnih teleskopov, po enega za vsako oko, nameščenega na en okvir. Posamezni palični mehanizem lahko hkrati nadzoruje ostrino obeh teleskopov in lahko poskrbi za prilagoditev ostrine vsakega posebej, da se na obeh očesih spremenijo različne lastnosti. Daljnogled je zasnovan tako, da daje pokončen pogled, ki je pravilno usmerjen od leve proti desni. Ker omogočajo uporabo obeh oči na naraven način, so udobnejši od enojnih teleskopov, zagotavljajo globinsko zaznavanje in izboljšajo ostrino vida, tako da človeškemu vidnemu sistemu dodelijo dva niza podatkov za obdelavo in združevanje.
V večini daljnogledov je vsak teleskop opremljen z dvema odsevnima prizmama. Prizme obrnejo ali pokončno obrnejo sliko, ki jo nudi cilj vsakega teleskopa. Predpišejo zloženo pot svetlobnim žarkom, kar omogoča krajšo skupno dolžino instrumenta. Kadar so uporabljene prizme tipa Porro (glej optiko: Odsevanje prizem), omogočajo tudi boljšo zaznavo globine na večjih razdaljah, saj omogočajo, da se dva cilja postavita dlje od okularjev. Razporeditev teh prizem in drugih optičnih komponent je prikazana na sliki.
Primarne optične značilnosti daljnogleda običajno opisujejo dve številki, prvi pa sledi znak za množenje - na primer 7 × 50. Prva številka označuje povečavo (npr. 7 ×, kar pomeni "7 krat"), druga pa premer cilja v milimetrih (1 palca je približno 25 milimetrov). Ta zadnja številka je merilo moči zbiranja svetlobe instrumenta. Pri določeni povečavi večji cilji ustvarijo svetlejšo sliko pri slabši svetlobi, hkrati pa ustvarijo bolj masiven daljnogled. Ročni daljnogled, zasnovan za tipične namene, kot so lov, športno gledanje, preučevanje narave ali ljubiteljska astronomija, znaša od 6 × 30 do 10 × 50. Instrumenti z večjimi povečavami in močjo nabiranja svetlobe so pretežki, da bi lahko obstali, še posebej za daljša obdobja, vendar jih je mogoče pritrditi na stativ ali drug nosilec.
V aplikacijah, pri katerih zaznavanje globine ni pomembno, lahko uporabimo en teleskop, imenovan monokularni. V bistvu je polovica daljnogleda in običajno vključuje svetlobne prizme.
Opera očala in terenska očala so daljnogledi s preprostimi, pogosto poceni sistemi leč in ozkimi vidnimi polji in so običajno narejeni z povečavami od 2,5 × 5 ×. Leče, ki se uporabljajo v večini daljnogleda, so obložene na nekaterih ali vseh površinah iz zraka na steklo, da se zmanjšajo odboji.
