Sedimentacija, v geoloških znanostih postopek nalaganja trdnega materiala iz stanja suspenzije ali raztopine v tekočini (običajno v zraku ali vodi). Širše opredeljeno vključuje tudi nahajališča ledeniškega ledu in tiste materiale, zbrane pod vplivom gravitacije, kot v nanosih talusa ali nakopi kamnitih naplavin na dnu pečin. Izraz se pogosto uporablja kot sopomenka za sedimentno petrologijo in sedimentologijo.
kmetijska tehnologija: usedlina
Sediment je vir, ki ni na mestu, katerega dvojni učinek je, da izčrpava zemljo, iz katere je prišla, in poslabša kakovost vode, ki jo vstopa.
Fizika najpogostejšega procesa usedanja, usedanja trdnih delcev iz tekočin, je že dolgo znana. Enačba hitrosti poravnave, ki jo je leta 1851 oblikoval GG Stokes, je klasično izhodišče za vsako razpravo o postopku usedanja. Stokes je pokazal, da je končna hitrost poravnave kroglic v tekočini obratno sorazmerna z viskoznostjo tekočine in neposredno sorazmerna z razliko gostote tekočine in trdne snovi, polmerom vpletenih kroglic in silo gravitacije. Stokesova enačba velja le za zelo majhne sfere (premera 0,04 milimetra [0,0015 palca]), zato so za nesferične delce in delce večje velikosti predlagane različne spremembe Stokesovega zakona.
Nobena enačba hitrosti poravnave, vendar veljavna, ne zagotavlja zadostne razlage niti osnovnih fizikalnih lastnosti naravnih sedimentov. Velikost zrn klastičnih elementov in njihovo razvrščanje, oblika, okroglost, tkanina in embalaža so rezultat zapletenih procesov, povezanih ne le z gostoto in viskoznostjo tekočega medija, temveč tudi s hitrostjo prenosa tekočine, ki se odlaga, turbulenco ki je posledica tega gibanja, in hrapavost ležišč, po katerih se premika. Ti procesi so povezani tudi z različnimi mehanskimi lastnostmi trdnih snovi, ki se poganjajo, s trajanjem prenosa usedlin in z drugimi malo razumljivimi dejavniki.
Sedimentacijo geologi na splošno obravnavajo glede na teksturo, strukture in fosilne vsebnosti nahajališč, ki jih odlagajo v različnih geografskih in geomorfnih okoljih. Veliko so si prizadevali za razlikovanje med celinskimi, obalnimi, morskimi in drugimi nahajališči v geološkem zapisu. O klasifikaciji okolij in merilih za njihovo prepoznavanje je še vedno predmet živahne razprave. Analiza in interpretacija starodavnih nahajališč je bila izpopolnjena s preučevanjem sodobne usedline. Oceanografske in limnološke odprave so osvetlile sedimentacijo v Mehičnem zalivu, Črnem morju in Baltskem morju ter v različnih ustjih, jezerih in tekočih bazenih v vseh delih sveta.
Kemična usedlina se razume v smislu kemijskih načel in zakonov. Čeprav je znani fizikalni kemičar JH va't Hoff že leta 1905 uporabljal načela faznega ravnovesja pri problematiki kristalizacije slanic in nastanku solnih nahajališč, je bilo pri uporabi fizikalne kemije pri težavah kemičnega usedanja vloženega malo truda. V zadnjem času pa se preučuje vloga potenciala redoks (medsebojno zmanjševanje in oksidacija) in pH (kislost-alkalnost) v padavinah številnih kemijskih usedlin. Ponovno smo si prizadevali za uporabo znanih termodinamičnih načel izvor anhidritnih in gipsnih nahajališč, kemija tvorbe dolomitov in problem železovih kamnov in z njimi povezanih usedlin.
Geokemičar obravnava tudi postopek usedanja v smislu kemičnih produktov. Sedimentacija je zanj podobna velikanski kemični analizi, pri kateri se primarne sestavine Zemljine silikatne skorje ločijo med seboj na način, podoben tistemu, ki je bil dosežen med kvantitativno analizo skalnega materiala v laboratoriju. Rezultati tega kemičnega frakcioniranja niso vedno popolni, vendar so na splošno rezultati izjemno dobri. Geokemijsko frakcioniranje, ki se je začelo v predkambrijski čas, je povzročilo ogromno kopičenje natrija v morju, kalcija in magnezija v apnencih in dolomitih, silicija v posteljnih črevesjih in ortokartzitnih peščenjakov, ogljika v karbonatih in ogljikovih nahajališč, žvepla posteljni sulfati, železo v železnih kamnih ipd. Čeprav je magmatska segregacija ponekod ustvarila monomineralne kamnine, kot sta dunit in piroksenit, noben magnetni ali metamorfni proces ne more ustrezati postopku sedimentacije v učinkoviti izolaciji in koncentraciji teh in drugih elementov.
