Psoriaza, kronična, ponavljajoča se vnetna kožna bolezen. Najpogostejši tip, imenovan luskavica v plakih (psoriasis vulgaris), so značilni rahlo povišani rdečkasti obliži ali papule (trdne višine), prekrite s srebrno belimi luskami. V večini primerov so poškodbe simetrično razporejene na komolcih in kolenih, lasišču, prsih in zadnjici. Lezije lahko ostanejo majhne in samotne ali se zlijejo v velike obloge, ki pogosto tvorijo geometrijske vzorce z osrednjim območjem normalne kože. V mnogih primerih se nohti odebelijo, nepravilno laminirajo in lomijo. Poleg luskavice v plakih obstajajo še štiri druge vrste luskavice, vključno z guttatno, pustulozno, inverzno (ali fleksalno) in eritrodermično.
Luskavica je imunsko posredovana (ali avtoimunska) motnja, ki se pojavi, ko imunske celice, znane kot T limfociti ali T celice, napadejo zdrave kožne celice tako v nevaskularni pohotni zunanji plasti kože kot v njeni globlji vaskularni plasti. Ta napad povzroči, da se življenjska doba kožnih celic skrajša na približno 3 do 5 dni (kožne celice običajno živijo približno 20 do 28 dni) in prisili celice, da se razmnožujejo hitreje kot običajno. Luskavica se pojavlja pri obeh spolih z enako pogostostjo, najpogostejša je med 10. in 30. letom. Najpogosteje se pojavlja v severnem podnebju. Približno 2 do 3 odstotke prebivalstva ZDA prizadene luskavica. Nasprotno pa je med 0,05 in 0,3 odstotka Azijcev stanje. V evropskih državah je pojavnost luskavice zelo spremenljiva in prizadene od manj kot enega odstotka do več kot 6 odstotkov prebivalstva.
Pojav luskavice je običajno postopen, a občasno eksploziven. Padajoči dejavniki lahko vključujejo poškodbe kože, akutno okužbo in psihološke težave. Običajno poškodbe postanejo manj hude in včasih poleti izginejo, po možnosti zaradi sončne svetlobe. Hudi zapleti luskavice so obsežno lupljenje zunanje plasti kože, posledično vnetje in psoriatični artritis. Na splošno pa se posamezniki z luskavico sorazmerno dobrega zdravja. Zaradi spremenljivosti v napredovanju in resnosti motnje so raziskovalci sumili, da so osnovni vzroki za luskavico posledica zapletenih interakcij med genetskimi in okoljskimi dejavniki.
Stalnega zdravljenja luskavice ni, vendar obstajajo različni načini zdravljenja, katerih namen je ublažiti pridružene kožne simptome. Lokalni načini zdravljenja luskavice so v različnih oblikah (npr. Kreme in geli) in na splošno zagotavljajo lajšanje vnetja in luščenja. Nekateri, kot so retinoidi (derivati vitamina A) in sintetične oblike vitamina D, delujejo tako, da upočasnjujejo razmnoževanje kožnih celic, medtem ko drugi, kot so kortikosteroidi, mazilo iz premogovega katrana in salicilna kislina, delujejo tako, da zmanjšajo vnetje. Luskavico lahko zdravimo tudi s fototerapijo, pri kateri je koža izpostavljena ultravijolični svetlobi. Fototerapija je sicer lahko zelo učinkovita, vendar ima neželene učinke, vključno z bolečino, nepravilno pigmentacijo in brazgotinami. Poleg tega so dolgotrajna zdravljenja povezana s povečanim tveganjem kožnega raka.
Za zdravljenje luskavice so na voljo ustna zdravila, vendar se pogosto uporabljajo kot zadnja možnost, saj zdravila, ki so najučinkovitejša za zdravljenje luskavice, zavirajo imunski sistem, zaradi česar so bolniki dovzetni za številne okužbe in bolezni, ki so lahko smrtno nevarne. Peroralna zdravila, ki se uporabljajo za zmanjšanje vnetja, vključujejo metotreksat, ciklosporin in azatioprin. Peroralna zdravila, imenovana biološka zdravila (ker so narejena iz človeških ali živalskih beljakovin), modulirajo imunski sistem tako, da napadajo imunske celice, ki delujejo nepravilno. Za luskavico je bilo odobreno več bioloških zdravil, vključno z infliksimabom (Remicade), etanerceptom (Enbrel) in guselkumabom (Tremfya).
