Oljka, (Olea europaea), subtropsko širokolistno zimzeleno drevo (družina Oleaceae) in njen užiten plod. Oljčno sadje in njegovo olje sta ključna elementa v sredozemski kuhinji in sta priljubljena zunaj regije.
Lepota drevesa je bila vzhičena že tisočletja. Užitna oljka je bila gojena na otoku Kreta približno 3500 bce. Semitska ljudstva so ga očitno gojila že leta 3000 bce. Oljčno olje je bilo v Grčiji v času Homerja cenjeno za mazanje telesa v Grčiji in je bilo okoli 600 bce pomemben pridelek Rimljanov. Kasneje se je oljkarstvo razširilo na vse države, ki mejijo na Sredozemlje, drevo pa v primernih podnebjih posadimo tudi kot okrasno.
Fizični opis
Oljka sega v višino od 3 do 12 metrov (10 do 40 čevljev) ali več in ima številne veje. Njeni listi, usnjeni in suličasti, so temno zeleni zgoraj in na spodnji strani srebrno obarvani, na vejici so parjeni drug proti drugemu. Les je odporen proti propadanju. Če vrh odmre nazaj, se iz korenin pogosto pojavi novo deblo.
Oljke cvetijo pozno spomladi; majhne belkaste cvetove nosijo v ohlapnih grozdih v oseh listov. Rože so dveh vrst: popolne, vsebujejo tako moške kot ženske dele, ki se lahko razvijejo v oljčne plodove; in moški, ki vsebujejo samo dele, ki proizvajajo cvetni prah. Oljka je oprašena z vetrom. Sadje v oljki je pogosto zmotno. Na nekaterih območjih, zlasti tam, kjer se namakanje in gnojenje ne izvaja, je pravilo v gojiščih v nadomestnih letih. Drevesa lahko eno leto vzpostavijo močan pridelek in naslednje leto sploh ne zacvetijo.
Oljčni sadež se botanično uvršča med pijačo, podobno kot breskev ali sliva. Znotraj kamna sta eno ali dve semeni. Oljke imajo največjo vsebnost olja (približno 20–30 odstotkov sveže teže), največjo težo pa šest do osem mesecev po cvetenju. V tej fazi so črne in se bodo še nekaj tednov oprijele drevesa.
