Louis Ignarro, v celoti Louis Joseph Ignarro, z imenom Lou Ignarro, (rojen 31. maja 1941, Brooklyn, New York, ZDA), ameriški farmakolog, ki je bil skupaj z Robertom F. Furchgottom in Feridom Muradom leta 1998 podeljen Nobelovo nagrado. v fiziologiji ali medicini za odkritje, da dušikov oksid (NO) deluje kot signalna molekula v kardiovaskularnem sistemu. To delo je odkrilo povsem nov mehanizem, s katerim se krvne žile v telesu sprostijo in razširijo.
Ignarro se je šolal na univerzi Columbia, leta 1962 je diplomiral iz farmacije. Doktoriral je. leta 1979 v farmakologiji z univerze v Minnesoti. Leta 1979 je postal profesor farmakologije na Medicinski šoli univerze Tulane v New Orleansu, položaj, ki ga je opravljal, dokler ni leta 1985 postal profesor farmakologije na kalifornijski univerzi v Los Angelesu; se je leta 2013 upokojil kot profesor emeritus.
Študije kemične spojine, za katero bi Ignarro dobil Nobelovo nagrado, so se začele pojavljati v 70. in 80. letih. Najprej je leta 1977 Murad pokazal, da nitroglicerin in več povezanih srčnih zdravil povečujeta premer krvnih žil v telesu. Nato je okoli leta 1980 Furchgott dokazal, da celice v endoteliju ali notranji oblogi krvnih žil proizvajajo neznano signalno molekulo, ki jo je poimenoval sproščujoč faktor endotelija (EDRF). EDRF signalizira gladkim mišičnim celicam v stenah krvnih žil, da se sprostijo in s tem širijo žile.
Vloga Ignarra pri preučevanju dušikovega oksida je bila serija analiz, ki so končno prepoznale dejavnik, ki ga je Furchgott imenoval EDRF kot dušikov oksid. Ignarrova raziskava, izvedena leta 1986, je bila izvedena neodvisno od Furchgott-ovega dela za identifikacijo EDRF. Bilo je prvo odkritje, da lahko plin deluje kot signalna molekula v živem organizmu. Furchgott in Ignarro sta svoja dognanja objavila na znanstveni konferenci leta 1986 in sprožila mednarodni razcvet raziskav dušikovega oksida. Ko smo razumeli njegovo vlogo, je bilo vloge dušikovega oksida veliko. Na podlagi te raziskave je na primer temeljilo načelo uspešnega zdravila proti impotenci sildenafil citrata (Viagra). Raziskovalci so predlagali, da bi lahko dušikov oksid bil ključ za izboljšanje zdravljenja srčnih bolezni, šoka in raka.
Murad in Ignarro sta sodelovala pri dušikovem oksidu: biokemija, molekularna biologija in terapevtske posledice (1995). Ignarro je napisal NE Več srčnih bolezni: Kako lahko dušikov oksid prepreči - tudi obratno - srčne bolezni in kap (2005). Ignarro je poleg tega služboval v odborih različnih podjetij, vključno s svetovalnim odborom za prehrano Herbalife.
