Brezplačno gibanje srebra se je v ameriški zgodovini poznega 19. stoletja zavzemalo za neomejeno kovanje srebra. Gibanje je povzročilo akt kongresa iz leta 1873, ki je srebrni dolar izpustil s seznama dovoljenih kovancev ("Zločin iz leta 73"). Med podporniki brezplačnega srebra so bili lastniki rudnikov srebra na Zahodu, kmetje, ki so verjeli, da bo razširjena valuta zvišala ceno svojih pridelkov, in dolžniki, ki so upali, da jim bo omogočilo lažje plačilo dolgov. Pravi verniki so srebro postali simbol ekonomske pravičnosti za množico ameriškega ljudstva.
Gibanje za svobodno srebro je na začetku dobilo politično moč zaradi ostre gospodarske depresije sredi 1870-ih. Njegov prvi pomembnejši uspeh je bila uvedba zakona Bland-Allison iz leta 1878, ki je obnovil srebrni dolar kot zakonito plačilno sredstvo in zahteval, da ameriška blagajna vsak mesec kupuje srebro med 2.000.000 in 4.000.000 USD in ga kova v dolarje. Ko so se v začetku 1880-ih cene kmetij izboljšale, se je pritisk na novo denarno zakonodajo zmanjšal, vendar je propad cen zemljišč in kmetij, ki so se začeli leta 1887, oživil povpraševanje kmetov po neomejenem kovanju srebra. Kongres se je leta 1890 odzval z uveljavitvijo zakona o nakupu srebra v Shermanu, ki je vladne mesečne nakupe srebra povečal za 50 odstotkov.
V letih takoj po letu 1890 je kombinacija pritiskov močno zmanjšala količino zlata v ameriški zakladnici, spomladi 1893 pa je izbruhnila panika. Konservativci so obtožili, da je Shermanov zakon povzročal paniko in poleti 1893 Kongres je ta akt razveljavil. Kmetje na jugu in zahodu so to dejanje obsodili, pohlep vzhodnih bankirjev krivili za depresivno stanje gospodarstva in nadaljevali z zahtevo po neomejenem kovanju srebra. To je bil pomemben cilj populistične stranke na volitvah 1892 in leta 1896 so demokrati kljub močnemu nasprotovanju predsednika Groverja Clevelanda v svoji ploščadi postavili neomejeno kovanje srebra. Nato so nominirali Williama Jenningsa Bryana, najučinkovitejšega prvaka prostega srebra (glej govor Cross of Gold) za svojega kandidata za predsednika. Republikanci so zmagali na volitvah in leta 1900 je republikanska večina v kongresu sprejela zakon o zlatem standardu, zaradi katerega je zlato edini standard za vse valute.
