Izgubljeno delo Shakespeara

Love's Labour's Lost, zgodnja komedija v petih dejanjih Williama Shakespearea, napisana nekje med letoma 1588 in 1597, bolj verjetno v zgodnjih 1590-ih, in objavljena v četrti različici leta 1598, z naslovno stranjo pa kaže, da je bila prejšnja četverica izgubljena. Četverica 1598 je bila na videz natisnjena iz avtorskega delovnega osnutka, ki prikazuje znake revizije. Osrednja stripovska igra predstave je, da štirje mladi moški, predani študiju in odrekanju žensk, srečajo štiri mlade ženske in neizogibno opustijo svoje nerealne ideale.

Predstava se odpre, ko je kralj Navarre Ferdinand in trije njegovi plemiči - Berowne (Biron), Longaville in Dumaine (Dumain) - razbremenili svoje intelektualne namene. Njihovi načrti pa se vržejo v nered, ko francoska princesa, ki so se je udeležile tri dame (Rosaline, Maria in Katharine), prispe na diplomatsko misijo od francoskega kralja in jo je zato treba sprejeti v park Navarre. Gospodje kmalu odkrijejo, da jih dame neustavljivo privlačijo. Njihovi poskusi, da bi drug drugega zakrili svoje napade, hitro eksplodirajo. Njihova naslednja in bolj pomembna težava pa je, da se spoprijemajo s pogubno pametjo mladih dam, s pomočjo katere se gospodje temeljito odložijo. Če dodamo tej romantični pokrajini, Shakespeare ponuja skupino zabavnih ekscentrikov: Nathaniel (kurat), Holofernes (šolski mojster), dolgočasni (zastopnik), Costard (klovn), Mote (ali Moth, stran) in Jaquenetta (podeželsko dekle). Obe skupini povezuje Don Adriano de Armado, španski velemojster, čigar nesmiselne nagnjenosti k pesniški zgovornosti in ljubezenske melanholije so zapravljene na stolčku Jaquenetta. Predstava se konča z briljantnim državnim udarom ob prihodu na Marcade: njegova novica o smrti francoskega kralja vnese v nikoli nikoli deželo Navarro noto mračne resničnosti, ki spominja tako na mlade dame kot na gospoda, ki so se valili in zakonska zveza pomeni resne odgovornosti. Shakespearejeva namerna vzdržanost od običajnega "in vsi so živeli srečno do konca", je sklep žanra izjemen: "Jack nima Jill." Zagotovo se občinstvo obljubi, da bodo poroke na koncu nastopile, potem ko bodo gospodje imeli leto, da bodo razmišljali o sebi in zreli. Tako se predstava konča z upanjem - morda najboljšo vrsto srečnega konca.

Za razpravo o tej predstavi v kontekstu celotnega Shakespearovega korpusa glejte William Shakespeare: Shakespearove igre in pesmi.