Merilni standardi
Pri pripravi računovodskih izkazov mora računovodja izbrati med številnimi merilnimi sistemi, ki so pogosto standardizirani z industrijskimi ali vladnimi predpisi, ki vodijo izračun sredstev in obveznosti. Na primer, sredstva se lahko merijo po njihovih preteklih stroških ali po njihovi trenutni nadomestni vrednosti, zaloga pa se lahko izračuna na podlagi zadnjega, prvega (LIFO) ali prvega, prvega (FIFO). Za večjo primerljivost se podjetja v podobnih panogah pogosto zavedajo, da se držijo istih merilnih konceptov ali načel.
V nekaterih državah te koncepte ali načela predpisujejo vladni organi, druga navodila pa se pridobijo od Mednarodnega odbora za računovodske standarde (IASB), neodvisne organizacije za določanje standardov s sedežem v Združenem kraljestvu. V ZDA so načela utelešena v splošno sprejetih računovodskih načelih (GAAP), ki deloma predstavljajo soglasje strokovnjakov, deloma pa delo Odbora za standarde finančnega računovodstva (FASB), zasebnega organa. Vendar pa lahko v ZDA načela ali standarde, ki jih je izdal FASB ali kateri koli drug računovodski odbor, v Združenih državah Amerike prekliče.
Vrednost sredstva
Vrednost premoženja je pomemben sestavni del celotne vrednosti podjetja in ga je mogoče izračunati na več načinov. En pristop določa vrednost premoženja z izračunom vrednosti teh sredstev za njihove lastnike. Po tem načelu merjenja je ekonomska vrednost sredstva najvišja cena, ki bi jo podjetje želelo plačati. Ta znesek je odvisen od tega, kaj podjetje pričakuje, da bo lahko storilo s sredstvom. Za poslovna sredstva so ta pričakovanja ponavadi izražena v napovedih prilivov denarnih sredstev, ki jih bo podjetje dobilo v prihodnosti. Če na primer podjetje verjame, da lahko z oglaševanjem in drugimi oblikami pospeševanja prodaje porabi en dolar, da lahko določen izdelek proda za 5 dolarjev, potem je ta izdelek podjetju vreden 4 dolarje.
Kadar se pričakuje zamuda denarnih pritokov, je vrednost manjša od pričakovanega denarnega toka. Na primer, če mora podjetje plačati obresti po stopnji 10 odstotkov na leto, naložba v višino 100 evrov v enoletno premoženje danes ne bo vredna, razen če bo od zdaj vrnila vsaj 110 dolarjev na leto (100 dolarjev plus 10 odstotkov obresti za eno leto). V tem primeru je 100 USD sedanja vrednost pravice do prejema 110 dolarjev eno leto pozneje. Sedanja vrednost je največji znesek, ki bi ga bilo podjetje pripravljeno plačati za prihodnji priliv gotovine po odštevanju obresti za naložbo po določeni stopnji v času, ko mora podjetje čakati, preden prejme denar.
Vrednost je z drugimi besedami odvisna od treh dejavnikov: (1) zneska pričakovanih prihodnjih denarnih tokov, (2) predvidenega časovnega razporeda denarnih tokov in (3) tveganja, ki se odraža v obrestni meri. Nižje je pričakovanje, bolj oddaljen je časovni okvir in višja je obrestna mera, manj dragoceno bo sredstvo.
Vrednost je lahko predstavljena tudi z zneskom, ki bi ga podjetje lahko pridobilo s prodajo svojih sredstev; to je znano kot poštena tržna vrednost. Ta prodajna cena je le redko dobro merilo vrednosti premoženja za družbo, ker malo podjetij verjetno obdrži veliko sredstev, ki jih družba ne bo več vredna kot njihova tržna vrednost. Nadaljnje lastništvo sredstva pomeni, da njegova sedanja vrednost za lastnika presega njegovo tržno vrednost, kar je njegova navidezna vrednost za zunanje osebe.
