Zhang Yimou (rojen 14. novembra 1950/51, Xi'an, provinca Shaanxi, Kitajska), kitajski režiser, ki je kot vidni član kitajske "pete generacije" znan po svojih filmih, ki raziskujejo spolno represijo in politično zatiranje.
Zhang-ov oče, nekdanji major nacionalistične (Kuomintang) vojske Chiang Kai-shek, je bil na črnem seznamu, ko so komunisti prevzeli nadzor nad Kitajsko v poznih 40-ih. Med kulturno revolucijo je mlajši Zhang leta preživel v prisilnem delu na kmetiji; pozneje je delal v tovarni. Kulturna revolucija se je končala leta 1976, dve leti pozneje pa je vstopil v Pekinško filmsko akademijo. Tam je Zhang študiral s skupino ustvarjalcev filmov - predvsem Chen Kaige in Tian Zhuangzhuang - ki sta postala znana kot Peta generacija. Sodobni kitajski filmi so se pojmovali kot ne domiselni in slabe kakovosti, zato so si prizadevali za ustvarjanje inovativnih filmov, ki so pogosto preučili družbena vprašanja in zgodovino države.
Po diplomi leta 1982 je Zhang delal kot kinematograf pri filmih Yige he bage (1983; Eden in osem), Huang tudi (1984; Rumena zemlja) in Lao jing (1986; Stari vodnjak). Igral je tudi v slednjem filmu, za katerega je na tokijskem mednarodnem filmskem festivalu dobil nagrado za najboljšega igralca. Leta 1987 je Zhang režiral svoj prvi film Hong gaoliang (Red Sorghum). Kritični ep - ki je na berlinskem filmskem festivalu osvojil Zlatega medveda - je Gong Lija igral kot žensko, ki je bila prodana v zakonski zvezi. Gong se je nato pojavil v številnih filmih Zhang, med drugim o Ju Dou (1990), drami o ženski v ljubezenskem zakonu, ki ima afero. Čeprav je bil prepovedan na Kitajskem, je film doživel mednarodni uspeh in postal je prvi kitajski film, ki je bil nominiran za oskarja za najboljši tuji film. Več kasnejših filmov Zhang je naletelo tudi na kitajske cenzorje, med njimi Da hong denglong gaogao gua (1991; Dvigni rdeči luč). Drama, ki se je osredotočila na napeto in na koncu usodno tekmovanje med štirimi ženami v prid starejšemu možu, je prejela nominacijo za oskarja.
Zhang je v filmu Qiu Ju da guansi (1992; Zgodba o Qiu Ju-ju) odstopil od osupljive kinematografije in okrašenih nastavitev svojih prejšnjih del za žgečkljivo sodobno dramatiko, osredotočeno na mlado žensko, ki išče pravičnost, potem ko vaški starešina napade moža. Vzpon komunizma in njegov vpliv na družino so preučili v Huozheju (1994; To Live). Huozhe je na filmskem festivalu v Cannesu prejel nagrado velike žirije, a kitajske oblasti Zhangu niso dovolile udeležbe na slovesnosti. Pozneje je režiral komediji You hua haohao shuo (1997; Keep Cool) in Yige dou bu neng shao (1999; Not One Manj). Slednji film, osredotočen na šolo v revni vasi, je na filmskem festivalu v Benetkah osvojil Zlatega leva. Leta 1999 je Zhang izdal tudi romantično dramo Wode fuqin muqin (The Road Home), v kateri se sin pripoveduje o udvaranju svojih staršev.
Zhang se je v zgodnjem 21. stoletju osredotočil na drame borilnih veščin. Yingxiong (2002; Hero) je bil nominiran za oskarja za najboljši tujejezični film, film pa je postal najvišje na Kitajskem. Njegovi nadaljnji akcijski filmi so vključevali Shimian mai fu (2004; Hiša letečih bodala) in Man cheng jin dai huangjinjia (2006; Prekletstvo zlate rože). Zhang je znova premaknil smer z neverjetnim komičnim trilerjem San qiang pai an jing qi (2009; Ženska, pištola in trgovina z rezanci), predelavo filma Blood Simple bratov Coen v kitajski puščavi.
V zgodovinski drami Jin ling shi san chai (2011; Cvetje vojne) je pripovedoval zgodbo ameriškega mortiča (igra ga Christian Bale), ki je med pokolom v Nanjingu zaklonil skupino samostanskih študentov in prostitutk. Gui lai (2014; Prihaja domov) je Gonga predstavil kot žensko, katere poroka je uničena, ko je njen mož zaprt med kulturno revolucijo. Zhang je pozneje kodiral Wang chao de nu ren: Yang Guifei (2015; Lady of the Dynasty) o tragični ljubezenski zvezi med konkubinom Yangom Guifeijem in cesarjem Xuanzongom, nato pa je pomagal angleško trilerju The Great Wall (2016). Ying (2018; Shadow) je akcijska drama, ki jo je navdihnilo kitajsko Tri kraljestva.
Ker je njegovo delo obravnavalo manj sporne teme, je Zhang pogosto dobival podporo kitajske vlade. Leta 2008 je vodil slovesno otvoritev poletnih olimpijskih iger v Pekingu.
