Prešteti naslov plemstva

Grof, ženska grofica,

Evropski plemiški naslov, enakovreden britanskemu grofu, ki se v sodobnem času uvršča po markizi ali v državah brez bratov vojvoda. Roman prihaja je bil prvotno gospodinjski spremljevalec cesarja, pod Franki pa je bil lokalni poveljnik in sodnik. Pozneje so se grofje počasi vključevali v fevdalno strukturo, nekateri pa so postali podrejeni vojvodam, čeprav je bilo nekaj okrožij (ali grofij), denimo Flandrije, Toulouseja in Barcelone, prav tako veliko kot vojvodstva. Ponovna potrditev kraljeve oblasti nad fevdatoriji, ki se je v različnih časih dogajala v različnih krajih in je privedla do oblikovanja centraliziranih držav modernega tipa, je pomenilo, da je večina grofov izgubila svojo politično avtoriteto, čeprav so ohranili svoje privilegije kot člani plemstvo.

Francija

Francoski grofje so postali vazali vojvod najpozneje do 900; vendar, ko se je proces feudalizacije nadaljeval, so grofje ponavadi izgubili svoj uradni značaj in postali dedni gospodarji majhnih ozemelj. V Franciji je ta razvoj opazen že v 11. stoletju, z razvrednotenjem pa se je pojavila praksa, da se naslov štetja zelo ohlapno uporablja. Do 12. stoletja se lahko kateri koli gospodar zmernega statusa šteje, ne manj kot resnično veliki fevdatoriji Flandrije in Toulousea; in celo v 13. stoletju, ko je organizacija francoskega kraljestva postala bolj stabilna, bi naslov lahko pomenil veliko ali primerjalno malo.

Razvoj sistema kraljevih sodnih sodišč od začetka 13. stoletja naprej je postopoma omejeval pravice zakonov, sodstva in zasebne vojne grofov. (Kasneje, v 16. stoletju, so grofje izgubili pravico do kovanja denarja.) Poleg tega so se velike fefe postopoma znova združile pod francosko krono, nakar so jih podelile samo v aparaturi (ozemlje, ki se upravlja kot provinca kraljestvo); šteje, da so ohranili različne privilegije. Kasnejše štetje v času prvega cesarstva ter kasnejših monarhij in cesarstva ni imelo teritorialnega pomena, vendar so postale dedne po vrstnem redu.

Nemčija

Čeprav je v Nemčiji naslov grofa (Graf) v večini primerov postal deden že v 10. stoletju, so grofje ohranili nekaj uradnega značaja, precej dlje kot v Franciji. V 12. stoletju pa je na videz cesar Frederik I (Barbarossa) dobil pooblastilo za ohranjanje javnega miru v okrožju pod njihovim nadzorom - oblast, ki je do leta 1100 pripadala vojvoda. Odtlej je izraz štetje označeval ozemlje, na katerem je imel grof moči življenja in smrti.

Od začetka 12. stoletja so se v zahodni Nemčiji pojavili številni grofje, ki so naslove prevzeli preprosto z gradov, ki so jih imeli, in niso imeli očitne povezave z nobenim uradnim statusom. V času Fredericka Barbarosse so se nekateri svobodnjaki višjega razreda, na primer Vögte ali "zagovorniki", začeli oblikovati kot grofje. V 13. in 14. stoletju so bili primeri novih grofov, ki so jih kot vojvodi prejeli od vojvod.

Znotraj Svetega rimskega cesarstva so se postopoma razvila razlikovanja med navadnimi grofi in grofi v cesarstvu (Reichsgrafen), ki so postali člani grofovskega kolegija (Grafenkollegium), sestavnega dela prehrane cesarstva. Po razpadu Svetega rimskega cesarstva leta 1806 so bili grofje cesarstva mediatizirani - torej so bili podvrženi vladam različnih nemških držav, namesto da bi bili "neposredni" podrejeni samo cesarju. Zvezna dieta je leta 1829 priznala njihovo pravico do posebnega stila Erlauchta ("Ilustralno visočanstvo").

Italija

Z razpadom karolinške oblasti je v Italiji zrasel sistem štetja, ki temelji na mestih. Verjetno nihče ni bil odvisen od vojvod, naslov vojvodine je bil takrat razmeroma redek, zlasti v severni Italiji. Porast občin je pomenil konec nekdanjega pomena štetja, toda kot znak privilegijev so papeži in drugi vladarji polotoka precej moderno podelili naslov grofa v sodobni čas.

Španija

V Španiji se je štetje razvilo pod vizigotskim vplivom v kraljestvu Asturija-Leon in pod frankovskim vplivom v Kataloniji in državi neposredno južno od Pirenejev. Z združevanjem katalonskih grofov so se Barceloni postavili v skoraj suverene kneže, primerljive vsaj z močnimi grofijami Flandrije in Toulousea; in karolinško grofje Aragonsko je bilo jedro kraljestva tega imena. Kastilsko grofijo, na drugi strani, iz katerega je izhajalo kraljestvo Kastilja, je bilo prvotno obmejno okrožje kraljestva Asturija-León. Tu se je uradni značaj grofov kot okrožnih upraviteljev, ki so jih imenovali kralji, ohranil do konca 11. stoletja, ko se je pojavilo takšno ali drugačno dedno gospostvo in na koncu prevladalo. V skladu s španskimi monarhijami renesanse in pozneje je bil naslov grofov redko podeljen.

Rusija in Poljska

V Rusiji, kjer grofovski naslov ni bil uveden do časa Petra Velikega, so ga običajno dobili uradniki določenega ranga v vladni službi. Na Poljskem ni bilo štetja pred particijami konec 18. stoletja, ko so naslov uvedli Rusi, Avstrijci in Prusi.

Angleški grofi

Naslov Earl (angleški ekvivalent štetja, iz danskega jarla) je bil prvič uveden v Anglijo pod danskim kraljem Canutejem in na Norveškem (angleški kralj 1016–35), vendar so bile pred tem dolžnosti grofa, uprava šira ali pokrajine v imenu kralja, so izvajali ealdormen. Earl je tako najstarejši naslov in čin angleških plemičev, ki obstajajo danes. Najvišja je bila šele leta 1337, ko je Edwarda, Črnega princa, njegov oče Edward III ustvaril vojvoda od Cornwalla.

Sprva so grofi imeli upravno oblast nad več (modernimi) okrožji, vendar so bile po Normanski osvojitvi leta 1066 dolžnosti grofa teoretično omejene na enotno okrožje, čeprav so bili nekateri grofi iz več kot ene grofije. Pod normanskimi kralji so bili starostniki dedni, toda njihovo zastopanje kralja je šerifom izgubljeno, nato pa je leta 1328 z ustanovitvijo Rogerja Mortimera kot Earl Marca opuščeno bistveno povezovanje starodobnikov s specifičnimi ozemlji. Od 18. stoletja dalje se je razvila praksa, da preprosto dodate priimek štipendista (posnema slog iz 11. do 12. stoletja, ko je bil na primer Earl Buckinghamski stil Earl Giffard), tako da je bil slog Earl of Place-name je bil zdaj dopolnjen z Earl Priimek.

Pravila nasledstva do starodobnikov so bila prvotno tista za dedovanje fevdov v fevdalnem pravu, tako da bi na primer lahko žrtev prešla na žensko, njen mož je v svoji pravici prejel naziv grofa, vendar iz vladavine Richarda II. Earloms bi bilo mogoče ustvariti za vse življenje (Sir Guichard d'Angle, Earl of Huntingdon leta 1377) ali z dedovanjem, omejenim na moške dediče. Z zakonom o peeražih iz leta 1963 lahko grof, skupaj z drugimi britanskimi vrstniki, v enem letu od podedovanja svojega naslova odpove doživljenjsko; potem v času njegovega življenja ostane v miru.