Margaret I (rojena 1353, Søborg, Den. - umrla 28. oktobra 1412, Flensburg), kraljica Danske (od 1375), Norveške (iz 1380) in Švedske (iz 1389), ki je po diplomaciji in vojni, je vodil dinastične politike, ki so vodile do Kalmar unije (1397), ki je združevala Dansko, Norveško in Švedsko do leta 1523 ter Dansko in Norveško do leta 1814.
Danska: Margareta I in zveza Kalmar
Valdemarjevi dediči so kraljestvo pripeljali do svojega srednjeveškega apogeja. Njegov najmlajši in edini preživeli otrok, Margaret I (Margrethe)
Vzpon na moč.
Hči danskega kralja Valdemarja IV., Margareta je imela komaj šest let, ko je bila zaročena s norveškim kraljem Haakonom in sinom švedskega in norveškega kralja Magnusa Erikssona. Zaroka, namenjena zatiranju dinastičnih trditev skandinavskih prestolov s strani vojvodov Mecklenburga in spletkam nekaterih plemiških frakcij znotraj skandinavskih držav, je bila omejena s prenovo leta 1360 starega boja med danskim Valdemarjem in švedskim Magnusom. Toda vojaški preobrati in nasprotovanje njegovega plemstva so prisilili Magnusa, da je leta 1363 prekinil sovražnosti. Poroka Margarete in Haakon se je istega leta zgodila v Københavnu.
Haakonove želje, da bi postal švedski kralj, so bile opuščene, ko sta skupaj z očetom kmalu zatem premagala Alberta iz Mecklenburga, ki je od leta 1364 do 1389 nosil švedsko krono. svojo mladost je preživel pod nadzorom Märte Ulfsdotter, hčere švedske svetnice, Bridget. Margaret je zgodaj pokazala svoj talent vladarja: kmalu je zasenčila svojega moža in zdi se, da je uveljavila resnično moč. Edini otrok para Olaf se je rodil leta 1370.
Po smrti njenega očeta leta 1375 je Margaret - zaradi ugovorov mehlenburških prosilcev - uspela, da je Olafa izvolila na danski prestol. Po Haakonovi smrti leta 1380 je Margaret prav tako v imenu svojega sina vladala Norveški. Tako se je začela dansko-norveška zveza, ki je trajala do leta 1814. Margareta si je zagotovila in razširila svojo suverenost: leta 1385 je iz Hanseatske lige osvojila gospodarsko pomembne trdnjave na zahodni obali Skandije in za čas lahko zaščitila tudi dansko južne meje po dogovoru z grofi Holstein.
Margaret in Olaf, ki sta se leta 1385 postarala, sta bila na vojni, da bi Albert začel uveljavljati svoje terjatve do švedskega prestola, ko je Olaf leta 1387 nepričakovano umrl. Margaret je utrdila svoj položaj in postala regentica obeh Norveška in Danska ter, če ni naslednika, posvojila njenega šestletnega nečaka Erika iz Pomeranije. Nato je združila moči s švedskimi plemiči, ki so se v sporu zaradi volje, ki je odtujevala dežele Bo Jonssona Gripa, močnega kanclerja vstala proti nepriljubljenemu kralju Albertu. Z Dalaborško pogodbo iz leta 1388 so plemiči razglasili Margaret Švedsko za "suvereno damo in zakonito vladarico" in ji podelili glavni del obsežnih domen Bo Jonsson Grip. Potem ko je leta 1389 premagala Alberta, ga je Margaret ujela v ujetništvo in ga šest let pozneje izpustila šele po sklenitvi miru. Njegovi podporniki, ki so se v Baltskem morju zavezali s piratskimi pasovi, se Stockholmu niso predali šele leta 1398.
Kongres Kalmarja.
Margareta je bila zdaj nesporna vladarica treh skandinavskih držav. Njen dedič Erik iz Pomeranije je bil leta 1389 razglašen za dednega kralja Norveške in je bil izvoljen za kralja Danske in Švedske (ki je vključevala tudi Finsko) leta 1396. Njegovo kronanje je bilo naslednje leto v južnem švedskem mestu Kalmar, v navzočnosti vodilnih osebnosti vseh skandinavskih držav. Pri Kalmarju je plemstvo izrazilo nasprotovanje vse močnejšemu izvajanju Margarete absolutne oblasti. Dva obstoječa dokumenta razkrivata sled boja med dvema političnima načeloma: načelom absolutne dedne monarhije, izraženega v tako imenovanem zakonu o kronanju, in ustavno volilno kraljestvo, ki ga imajo prednost nekateri plemiči, izraženo v ti sindikalnem aktu. Skupščina Kalmar je bila zmaga Margarete in absolutizem; sindikalni akt - morda srednjeveški skandinavski dokument, o katerem so zgodovinarji najbolj razpravljali - je označil načrt, ki ni uspel.
Kljub Erikovi kronaciji je Margaret do smrti ostala dejanska vladarica Skandinavije. Njen cilj je bil še naprej razviti močno kraljevo osrednjo moč in spodbuditi rast združene skandinavske države s svojim težiščem, ki se nahaja na Danskem, njenem starem dednem prevladu. Uspelo ji je odpraviti nasprotovanje plemstva, zajeziti pristojnosti državnega sveta in utrditi upravo prek mreže kraljevih šerifov. Da bi ekonomsko zagotovila svoj položaj, je pobirala težke davke in zaplenila cerkvena posestva in zemljišča, oproščena dajatev na krono. Da je taka politika uspela brez usodnih prepirov do zveze, priča o njenem močnem političnem položaju, pa tudi o diplomatskih sposobnostih in brezobzirnosti. Z močnim izkoriščanjem odnosov s Svetim sedežem je lahko okrepila svoj vpliv na cerkev in na politično pomembnih episkopskih volitvah.
Margaretina politična ošabnost je bila očitna tudi v zunanjih zadevah. Njeni glavni cilji so bili ukiniti nemško širitev na sever ter razširiti in zavarovati južne meje na Danskem, cilje, ki jih je poskušala doseči z diplomatskimi sredstvi. Vendar se je z Holsteinom izbruhnil oboroženi spopad in med vojno je leta 1412 Margareta nepričakovano umrla.
