VODNA KRIZA V SREDNJI VZHODI IN SEVERNI AFRICI

Razpoložljivost vode je tisočletja oblikovala kulturo ljudi v delu sveta, ki ga danes običajno imenujemo Bližnji vzhod in Severna Afrika. Ta ogromna regija sega od Magreba, ki obsega Maroko, Alžirijo, Tunizijo, Libijo in včasih Mavretanijo, v Mashriq, ki obsega Egipt, Sudan, Libanon, Izrael, Jordanijo, Irak, Sirijo, Savdsko Arabijo, Kuvajt, Bahrajn, Katar, Združeni arabski emirati, Oman, Jemen in deli Turčije. Svetovna banka (1994) je s to regijo vključila tudi Iran. (Glej zemljevid.)

Svetovna banka (1994) je letno dala obnovljive vodne vire, ki znašajo približno 350 milijard kubičnih metrov (1 cu m = 35,3 cu ft), skoraj 50% te vode pa prestopi državne meje. To znaša približno 1.400 ku m na osebo na leto, kar je veliko manj kot 20% svetovnega povprečja. Priložena tabela prikazuje razpoložljivost vode v državah Bližnjega vzhoda in Severne Afrike. Od 17 naštetih držav je imelo le leta 6 razpoložljivih 6 prebivalcev na prebivalca več kot 1.000 m 2 na osebo na leto, 6 pa manj kot 500 cu m na prebivalca na leto. Številke 1.000 in 500 m 2 se pogosto domnevajo kot spodnje meje razpoložljivosti vode, pod katerimi države doživljajo močan vodni stres. Ocene odvzemov vode iz rek in vodonosnikov iz leta 1990 kažejo, da je bilo v kmetijstvu v celoti zajetih 87%, večinoma za namakanje.

Ena navidezna anomalija je, da je pet držav - Libija, Katar, Savdska Arabija, Združeni arabski emirati in Jemen - porabilo več kot 100% celotne razpoložljive vode. To so dosegli s črpanjem podzemne vode v zelo velikem obsegu. Poleg tistih držav, ki so presegli razpoložljivo vodo, so bili Egipt, Izrael in Jordan v bistvu na meji.

To zelo zapleteno stanje virov je še dodatno zapletlo dejstvo, da so tako padavine kot tokovi v regiji zelo spremenljivi, tako v enem letu kot med leti, zaradi česar so vodni viri težavni in dragi za upravljanje. Na primer, Alžir, Iran, Maroko in Tunizija poleg močno ogroženih držav močno trpijo. Tabela prav tako opozarja na velike težave, ki nastajajo v prihodnosti; Do leta 2025 bo razpoložljivost vode na prebivalca padla na manj kot polovico sedanje nezadovoljive ravni, le dve državi, Iran in Irak, pa bosta nad 1.000 cu m na prebivalca na leto.

Potencial za konflikt.

Kljub temu da veliko govori o tem, da je bila voda naslednja vojna na Bližnjem vzhodu, je malo dokazov, da je bila voda v sodobni zgodovini glavni vzrok vojne, čeprav so bili spori o njej morda eden izmed številnih dejavnikov. Vendar pa "povzročanje" vojn ne pomeni, da vodni spori niso glavni vir mednarodnih trenj. V regiji je 23 mednarodnih rek. Tako ali drugače so med državami prihajali do sporov glede večine držav, najbolj sporni pa ostajajo Nil, Eufrat, Tigris, Yarmuk in Jordan. Konflikti so nastali tudi zaradi uporabe vodonosnikov podzemne vode, ki prečkajo državne meje, zlasti med Izraelom in Palestinci ter med Jordanijo in Savdsko Arabijo. Med Egiptom in Libijo bi lahko prihajalo tudi do prepirov zaradi njenega obsežnega razvoja Nubijevega vodonosnika v višini 30 milijard dolarjev, da bi z obodnimi mesti oskrboval svojo reko "Velika človek".

Nekatere vode, ki so na voljo državam v regiji, prihajajo iz drugih držav. Očitno je, da je višji odstotek vseh prejetih na ta način večji, da obstaja večja možnost konflikta. Egipt je na primer v zadnjih letih dobil 97% vode zunaj svojih meja, Irak 66%, Izrael pa 20%. Sirija je bila v dvoumnih razmerah, ko je prejemala velike zneske od zgornje Turčije, vendar je še bolj prepuščala nadaljnji Irak.

Od leta 1993 so čezmejni spori z vključitvijo palestinske regije v vodno ravnovesje med Izraelom in Jordanijo dodali dodatne zaplete. Tudi odnosi med Turčijo in njenimi sosednjimi državami, Sirijo in Irakom, se lahko le poslabšajo, ko Turčija s svojim velikanskim programom za razvoj vode v porečjih Tigrisa in Eufrata napreduje naprej. Tudi porečje Nila postaja vse bolj sporno, saj Etiopljani izpodbijajo egipčanske in sudanske zahtevke do 80% pretoka Nila. Spopadi glede uporabe vodonosnikov na Zahodnem bregu in v Gazi bodo še naprej glavni kamen spotike pri dokončni mirovni rešitvi v tej regiji, razen če se tega vprašanja ne bo kreativno reševalo.

Spopadi glede uporabe vode niso omejeni na mednarodne težave, ampak se lahko pojavijo tudi znotraj držav. V takšnih okoliščinah je največji konflikt med kmetijsko in mestno rabo. Namakanje je daleč največja poraba vode v vsaki državi v regiji in po predvidevanjih bo še naprej naraščalo daleč preko razpoložljivosti vode za celotno regijo. Povečujejo se tudi zahteve po nekmetijskih kulturah, tudi hitreje kot za namakanje.

Drugi večji konflikt je med človekovo rabo vode in potrebami okolja. Na mnogih območjih se reke in vodonosniki onesnažijo, močvirja pa izsušijo. Deset držav v regiji trpi zaradi hudih težav s kakovostjo vode; edine, ki imajo težave z zmernimi težavami, so tiste zelo sušne države, kjer poraba vode trenutno presega 100% razpoložljivih zalog, vendar imajo malo ali več trajnic. Vključujejo Bahrajn, Izrael, Kuvajt, Libijo, Oman, Katar, Savdsko Arabijo, Združene arabske emirate in Jemen.

Možne rešitve.

Kljub mračnim napovedim je v regiji več obetavnih pristopov k upravljanju z vodo, ki kažejo, da bo v sredini naslednjega stoletja dovolj vode za vse razumne potrebe. Pričakuje se, da bodo najučinkovitejše upravljanje z vodnimi viri in racionalno določanje cen vode. V naslednjem desetletju se bodo morali upravljavci voda v različnih državah soočiti z racionalizacijo rabe vode na tak način, da bo voda šla uporabnikom, ki bodo iz nje pridobili največjo vrednost, obenem pa obdržali kakovost okoliškega okolja. Na srečo voda, uporabljena v kmetijstvu, pritrdi katero koli drugo rabo, njena ekonomska vrednost pa je običajno manjša od ene desetine vode za urbane ali industrijske porabnike. Posledično bi majhen odstotek vode, usmerjene iz kmetijstva, prinesel obilne količine za vse druge namene z majhnimi stroški. Če namakamo 200 ha (500 ac) iz namakanja, bi zagotovili 50 litrov vode na osebo na dan za skoraj 200.000 prebivalcev mest.

Vendar pa je velik odpor do prerazporeditve kmetijske vode v večini vladnih agencij, zlasti tistih, ki se ukvarjajo s proizvodnjo hrane in "samooskrbo s hrano". Dva razloga kažeta, da je to vprašanje napačno: prvič, v večini držav je 10-odstotno izboljšanje namakalne učinkovitosti na splošno zelo poceni; in drugič, koncept samooskrbe s hrano je treba nadomestiti s konceptom preskrbe s hrano. V tem primeru je mogoče vodo, ki je bila dodeljena iz kmetijstva, nadomestiti z uvozom hrane, ki bi potrebovala veliko namakanje, če bi se gojila lokalno.

Tudi za hitro rastoče potrebe v mestih se več kot 50% običajno uporablja za umivanje stranišč in druge sanitarne dejavnosti. Če se s sanitarij na vodni osnovi posušite do suhih stranišč, boste v prihodnosti prihranili veliko količino vode. Izgube vode v občinskih sistemih so še naprej zelo velike in bi jih lahko znatno zmanjšali z boljšim vzdrževanjem in upravljanjem sistemov. Ohranjanje vode v gospodinjstvih in industriji je lahko tudi koristno. Nenazadnje je cena vode še vedno močno orodje, ki ga je mogoče uporabiti za izvajanje prerazporeditve med uporabniki vode in za spodbujanje boljše učinkovitosti rabe vode. Vzpostavitev pravic za trgovanje z vodo in trgi za vodo, skupaj s privatizacijo vodovodnih vodovodov, bi prav tako šli daleč v smeri doseganja prihodnosti z manj vode.

Zgoraj opisane rešitve so običajno označene kot "povpraševanje". Na žalost je večina sedanjih predlogov še vedno povezana s tistimi, ki se imenujejo možnosti ponudbe. Na primer, obsežne libijske preusmeritve iz Nubijskega vodonosnika so zasnovane tako, da povečajo oskrbo obalnih mest z velikimi stroški, ne da bi se Libijci morali soočiti z dejanskimi okoljskimi stroški oskrbe z vodo. Razen dodatnih naložb v razsoljevanje za mestne ali industrijske uporabnike se v regiji na koncu končuje doba ponudbe, ki se končuje, in nerealno je pričakovati, da bodo kakršni koli takšni megaprojekti ekonomsko in okoljsko trajnostni.

Peter Rogers je profesor uporabne znanosti na univerzi Harvard.