Maranhão, pokrajina (država) severne Brazilije, ki se nahaja južno od Ekvatorja in jugovzhodno od porečja Amazonije. Približno dve tretjini njenega območja sestavlja nizko, močno gozdnato območje, ki meji na Atlantski ocean proti severu. Na vzhodu in jugovzhodu leži država Piauí, na zahodu pa državi Tocantins in Pará.
Višje planote v južnem delu države so severovzhodne razširitve brazilskega visokogorja; najvišja točka, Serra da Cinta, je 1333 metrov nadmorske višine. Številni rečni sistemi s teh visokogorjev tečejo praviloma severovzhodno v Atlantik. Več jih tvori delta okoli glavnega mesta São Luís, ki stoji na otoku. Delta je na zahodu omejena z gostimi mangrovimi gozdovi, na vzhodu pa z območji štirinožcev. Reke v državi so večji del svojega plovnega prometa in sekajo po obdelovalnih tleh, ki podpirajo kmetovanje in vzrejo govedi, gospodarskih temeljev Maranhãoa. Podnebje je vroče in vlažno. Prihaja mokro in razmeroma sušno, a nikoli brez dežja.
Indijanci Tupinamba so naselili regijo Maranhão, ko so Evropejci leta 1500 prvič raziskovali obale in ko je bila regija vključena v zemljiške donacije, znane kot kapetanije, ki jih je leta 1534 izvedla portugalska krona. Naslednja desetletja so rivalske evropske sile poskušale prevzeti oblast ozemlje. Prvo naselitev so ustanovili Francozi leta 1594; kasneje, leta 1612, so ustanovili tudi kolonijo na otoku São Luís. Francoze so Portugalci izgnali leta 1615, Nizozemcem pa je uspelo obdržati São Luís od 1641 do 1644.
Leta 1621 sta bili Maranhão in sosednje regije združeni kot Estado do Maranhão, ki je ostal neodvisen od južnih kapitanov in portugalske kolonialne uprave do leta 1774, ko je bilo ozemlje formalno del portugalske kolonije Brazilije. Leta 1823 se je Maranhão navezal na novo neodvisno cesarstvo Brazilije in leta 1889 na novo razglašeno republiko.
Maranhão so naselili večinoma jezuitski misijonarji, ki so v Tupinambás uvedli rimskokatolištvo, skupaj z vzorcem kmetijstva in živinoreje, ki še naprej označuje lokalno gospodarstvo. Prebivalci Maranhãoja predstavljajo mešanico Tupinambása, Evropejcev (predvsem portugalcev) in potomcev afriških sužnjev, pri čemer slednji prevladujejo številčno. Skozi stoletja je med temi skupinami obstajal precejšen rasni odnos, čeprav v notranjih regijah ostajajo potomci prvotnega indijskega prebivalstva, znanega kot kaboklo. Portugalščina je glavni pisni in govorjeni jezik, vendar so jo obogatili domorodni jeziki, tako kot je portugalsko kulturo dopolnjevala lokalna folklora. Večina prebivalstva je rimokatolikov.
Večina Maranhão je gospodarsko nerazvita regija - eno najmanj urbaniziranih območij v Braziliji - in je v veliki meri odvisna od kmetijstva in živinoreje. Palmovo olje iz oreščka babassu je glavni izvozni artikel, prav tako riž. Ribolov podpira veliko število obalnih prebivalcev. Do konca 20. stoletja je Maranhão doživel visoko stopnjo industrijske rasti. Pomembne panoge vključujejo predelavo hrane, proizvodnjo jekla in taljenje aluminija s središčem v São Luísu. Na otoku Turiaƈu so nahajališča boksita, v notranjosti blizu Tocantinske meje in na severnem delu države pa so bila odkrita nafta. Leta 1970 je bil v Boa Esperanƈi dokončan hidroelektrarn.
Nabrežje Itaqui na otoku São Luís je eno izmed sodobnih ladijskih točk na obalah Maranhua, plovni sistem reke pa omogoča obsežne pošiljke iz pristanišč globoko v notranjosti. Železniška proga dolga 250 kilometrov povezuje Sao Luís in Teresino, glavno mesto države Piauí; 554 milj (892 km) proga se pridruži São Luísu z osrednjimi in zahodnimi kmetijskimi regijami države ter s pokrajino Carajás v državi Para. Cestno omrežje je le delno asfaltirano. Obstaja več komercialnih letališč, med katerimi je daleč najpomembnejše mednarodno letališče v São Luísu.
Medicinske ustanove in zdravstveni standardi so v mestnih območjih razmeroma dobri. Občasni izbruhi tropske bolezni redko dosežejo epidemije. Država podpira osnovno, srednje in univerzitetno izobraževanje, poleg katerega obstajajo neodvisne visoke šole, številni tehnični zavodi in zasebne izobraževalne ustanove na nižjih ravneh.
Kulturne ustanove vključujejo Zgodovinski in umetniški muzej Maranhão in Zgodovinsko-geografski inštitut Maranhão. Najbolj znane osebnosti v državi so pisatelj Antônio Gonçalves Dias, pesnik romantične tradicije, ki je vešč Maranhense lore, katere pesmi o izgnanstvu je znan, in nekdanji brazilski predsednik José Sarney. Območje 128.179 kvadratnih milj (331.983 kvadratnih kilometrov). Pop. (2010) 6.574.789.
