Toleracija- zavrnitev naložitve kaznovalnih sankcij zaradi nestrinjanja s prevladujočimi normami ali politikami ali namerna izbira, da se ne bi vmešavali v vedenje, ki pa ga ne sprejema. Toleranco lahko izkazujejo posamezniki, skupnosti ali vlade in iz različnih razlogov. V zgodovini je mogoče najti primere strpnosti, vendar učenjaki običajno nahajajo njene sodobne korenine v bojih verskih manjšin v 16. in 17. stoletju za dosego pravice do čaščenja brez državnega preganjanja. Toleracija je že dolgo veljala za kardinalno vrlino liberalne politične teorije in prakse, saj so jo podprli tako pomembni politični filozofi, kot so John Locke, John Stuart Mill in John Rawls, in je osrednja za številne sodobne politične in pravne razprave, vključno s tistimi, ki se nanašajo na raso, spol in spolno usmerjenost.
Toleracija kot negativna svoboda
Izraz strpnost izhaja iz latinskega glagola tolerare - "zdržati" ali "spopadati se" - in vključuje dvostopenjski postopek, ki vključuje neodobravanje in dovoljenje: nekdo sodi v skupino, ravnanje ali prepričanje, vendar se kljub temu zavestno odloči da ga ne motijo ali zavirajo. Na primer, vladajoče elite lahko nekonvencionalno religijo vidijo kot napačno in njene doktrine kot povsem napačno usmerjene, kljub temu pa podpirajo pravice svojih pristašev, da jo izpovedujejo brez pravne kazni. Podobno lahko tisti, ki ne podpira homoseksualnosti, podpira zakonodajo, ki prepoveduje diskriminacijo na podlagi spolne usmerjenosti, na podlagi svobode ali enakosti. Torej doseganje strpnosti v katerem koli družbi družbe vključuje pripravljenost posameznikov ali vlad, da zagotovijo zaščito za nepriljubljene skupine, tudi za skupine, za katere menijo, da so globoko zmotne.
V primerjavi z bolj ekspanzivnimi izrazi, kot sta prepoznavanje ali sprejemanje, je toleranca dokaj minimalna. Britanski filozof Isaiah Berlin je kot vrsto tega, kar je imenoval "negativna svoboda" - značilna zaradi ne-poseganja ali odsotnosti zunanjih omejitev pri posameznem delovanju - toleranca v zgodovini nagnjena k pregonu na eni strani in popolni svobodi in enakosti drugo. In vendar je ta minimalen, negativni izraz igral ključno vlogo v dolgotrajnem boju v imenu širšega razumevanja političnih pravic za nepriljubljene manjšine. Toleracionistična politika si prizadeva zagotoviti nekakšno oporo takšnim skupinam, saj si sami ustvarijo zaščiten družbeni prostor; predstavlja priznanje resničnosti in stalnosti raznolikosti v sodobnih družbah. V tem smislu lahko minimalni izraz, kot je strpnost, zahteva obsežne vladne ukrepe za zaščito nepriljubljenih manjšin pred nasiljem pred sodržavljani ali drugimi akterji v civilni družbi.
Vzroki za prenašanje so se skozi čas in kraj zelo spreminjali. V nekaterih primerih preudarni, strateški ali instrumentalni razlogi - vključno z izčrpanostjo družbenih stroškov stalnega preganjanja - vodijo elite k podpori pravic za člane nepriljubljenih skupin. Na drugih mestih zgodovine so verska prepričanja o pomembnosti svobodne privolitve v vprašanjih vere, kakršna najdemo v Lockeovih razmišljanjih, napredovala v tolerancionističnem vzroku. Epistemološki skepticizem, moralni relativizem in filozofska zavezanost avtonomiji kot temeljni človeški vrednoti so utemeljili tudi tolerancijsko misel in prakso. Z drugimi besedami, praksa strpnosti (s strani posameznikov ali vlad) lahko ali ne odraža vrline ali etike „strpnosti“; morda izrazi veliko bolj konkretne in konkretne presoje o posebnih situacijah.
Liberalizem in strpnost
Zgodovinsko gledano je bila toleracija najpogosteje povezana z vprašanji religije, saj marginalizirane ali manjšinske verske skupine iščejo pravico, da slepo sledijo svoji vesti. Učenci sledijo koreninam sodobne tolerance do vojn za religijo v zgodnji moderni Evropi in do Anglije iz 17. stoletja, kjer so bila verska vprašanja tesno povezana s političnimi spori, ki so privedli do obglavljenja enega kralja (Karla I) in do odrekanja drugega (Jakov II). Takšna zgodovinska obdobja so bila priča o strnjenosti številnih argumentov (filozofskih, političnih, psiholoških, teoloških, epistemoloških, ekonomskih), ki podpirajo versko toleranco, pa tudi zmage tolerantnih sil v Angliji in Franciji (v Nantesovem ediktu) in po vsej Evropi celino. V prejšnjih obdobjih so v rimskem cesarstvu, pod otomanskim prosojnim sistemom (ki je dovoljeval obstoj avtonomnih nemuslimanskih verskih skupnosti) in v delu srednjeveških mislecev, ki so si zamislili pristalce različnih religij, mirno sobivali pripadniki različnih religij.. Štipendisti so tudi v celotni zunaj zahodne tradicije locirali tolerantistične občutke v tako pomembnih likih, kot je indijski cesar Ashoka (3. stoletje pred našim štetjem).
Ne glede na takšne zgodovinske vire pa je razloge, pomen in potencial tolerantističnega ideala v sodobnosti najmočneje artikulirala liberalna tradicija. Sodobna liberalna teorija je svoj pristop k družbeni razliki in raznolikosti na splošno postavila na temelj strpnosti kot osnovo za reševanje družbeno ločljivih pojavov. Brošura Johna Miltona Areopagitica (1644) je s svojim priznanjem svobode tiska delovala tudi kot obramba pravic verskih manjšin, saj je bila cenzura, ki jo je Milton zanikal, pogosto usmerjena na nekonvencionalne verske razprave. Lockeovo pismo o strpnosti (1690) na splošno velja za najpomembnejšo liberalno obrambo verske tolerance, vendar pomen Lockejeve formulacije ni toliko v njeni izvirnosti, temveč v tem, da je Locke sintetiziral več kot stoletno vredno evropsko tolerancijsko trditev, mnogi med njimi globoko krščanske narave. Lockeanova toleracija je v ameriško tradicijo vstopila s svojim vplivom na "Predlog zakona o vzpostavitvi verske svobode v Virginiji" Thomasa Jeffersona, ki je bil prvič pripravljen leta 1779, vendar je bil sprejet šele leta 1786.
Ampak pomemben za ameriški primer je bil Locke le ena izmed številnih pomembnih zgodnjih modernih osebnosti (skupaj z Michelom de Montaigneom, Pierrom Bayleom in Benediktom de Spinozo, če jih naštejem le nekaj), ki je prispeval k širjenju strpnih idej v Evropa. Dela pomembnih francoskih in nemških razsvetljenskih mislecev - na primer Voltairejeva Traité sur la toleranca (1763; Traktat o strpnosti) in "Im ist Aufklärung?" Immanuela Kanta (1784; »Kaj je razsvetljenje?«) - sprejel je vzrok za strpnost do religije in zagotovil predlogo razsvetljenstva za svobodno iskanje in svobodo misli in govora. Še pozneje je Mill's On Liberty (1859) razširil liberalno obrambo vesti in govora v teorijo, ki zagovarja pravice posameznikov, da delujejo po svojih najglobljih prepričanjih v zadevah, ki drugim ne škodijo in ne smejo biti svobodne samo od političnih in zakonskih sankcij, tudi iz tiranije večinskega mnenja.
Toleracija je bila v praksi tako pomembna kot v teoriji kot konceptualni temelj za tako temeljne liberalne prakse, kot sta ločitev cerkve in države ter ustavna prizadevanja za zaščito posameznikove zmožnosti ravnanja v skladu z njihovimi najglobljimi prepričanji. Zaščita vesti in vere je zapisana v prvi spremembi ustave ZDA (1789) in v Splošni deklaraciji o človekovih pravicah (1948) in takšne pravice utemeljujejo številne širše zaščite.
Vprašanja strpnosti segajo izven religije na druga področja družbenega in političnega življenja, kjer koli se nepriljubljene ali sporne skupine soočajo s sovražnim okoljem in potrebujejo zaščito pred vmešavanjem države ali njihovih sovražnikov v civilno družbo. Sčasoma so se uporabili tolerantistični argumenti v poskusih zaščite skupin, ki so bile marginalizirane na podlagi rase, spola in političnih stališč. V zgodnjem 21. stoletju so vprašanja spolne usmerjenosti še naprej pritegnile pozornost pravnih in političnih teoretikov, ko so preučevali naravo in meje strpnosti.
