Grški junak Tezej

Tezej, veliki junak attske legende, sin Egeja, atenskega kralja in Aetre, hčere Piteja, kralja Trozena (v Argolisu) ali morskega boga Posejdona in Aetre. Legenda navaja, da je Egej, ki je bil brez otrok, dovolil Pitteju, da ima Aetra otroka (Tezej). Ko je Tezej dosegel moškost, ga je Aethra poslala v Atene. Na potovanju je naletel na številne pustolovščine. Na Korintskem prehodu je ubil Sinisa, imenovanega Pine Bender, ker je ubil svoje žrtve, tako da jih je raztrgal med dvema borovoma. Po tem je Tezej odposlal krmiljsko svinjo (ali merjasca). Nato je s pečine vrgel zlobnega Scirona, ki je svoje goste brcal v morje, medtem ko so mu umivali noge. Kasneje je pobil Prokrusta, ki je vse svoje prikolice namestil v svojo železno posteljo, tako da jih je zaskočil ali prestavil na pravo dolžino. V Megari Tezej je ubil Cercyona, ki je tujce prisilil, da so se mu bojevali.

Tezej je ob prihodu v Atene našel očeta, poročenega s čarovnico Medejo, ki je Tezeja prepoznal, še preden ga je oče storil, in skušal Egeja prepričati, da ga je zastrupil. Vendar je Egej končno priznal Tezeja in ga razglasil za naslednika prestola. Po tem, ko je Pallantidov, sinov Pallasovega (Egejevega brata) podrl zaroto, je Tezej uspešno napadel ognjenega bika Maratona. Sledila je pustolovščina kritskega Minotavra, pol človeka in pol bika, utihnjenega v legendarnem kritskem labirintu.

Tezej je Egeju obljubil, da bo, če se bo uspešno vrnil s Krete, namesto črnega jadra dvignil belo jadro, s katerim je usodna ladja z žrtvenimi žrtvami Minotavra vedno odšla v morje. Ampak pozabil je na svojo obljubo in ko je Egej zagledal črno jadro, se je z Akropole vrgel in umrl.

Tezej je nato različne podstrešne skupnosti združil v enotno državo in razširil ozemlje Atike do Korintskega pregrade. Isthmskim igram v čast Melicertes (Leucothea) je dodal igre v čast Posejdona. Sam ali s Heraklom je ujel amazonsko princeso Antiopo (ali Hipolit). Kot rezultat tega so Amazoni napadli Atene, Hipolit pa se je boril na strani Tezeja. Pri njej je imel sina Hipolita, ljubljenega Tezejsovo ženo, Fedro. Tezej naj bi sodeloval tudi pri odpravi v Argonavtiko in lovu na kalidonske merjasce.

Znano prijateljstvo med Tezejem in Pirithousom, enim od lapistov, je nastalo, ko je Pirithous odpeljal nekaj Tezejevih krav. Tezej je zasledoval, a ko sta ga dohitela, sta bila oba junaka tako napolnjena z občudovanjem drug drugega, da sta prisegla na bratstvo. Kasneje je Pirithous pomagal Tezeju, da je rodil otroka Heleno. V zameno se je Tezej spustil v Podzemlje s Pirithousom, da bi pomagal prijatelju rešiti Persefono, hčerko boginje Demeter. Toda v Hadu so jih ujeli in zaprli, dokler Herakles ni prišel in izpustil Tezeja.

Ko se je Tezej vrnil v Atene, se je soočal z vstajo, ki jo je vodil Menestheus, Erechtheov potomec, eden starih atenskih kraljev. Teze, ki ni uspel zatreti izbruha, je poslal svoje otroke v Euboejo in po slovesnem preklinjanju Atencev odplaval na otok Scyros. Toda Lycomedes, kralj Scyros-a, je Tezeja ubil tako, da ga je vrgel v morje z vrha pečine. Kasneje je atenski general Cimon po ukazu delfinskega orakla od Scyrosa dobil kosti Tezeja in jih položil v atijsko zemljo.

Theusov glavni festival, imenovan Theseia, je potekal osmi v mesecu Pyanopsion (oktober), vendar je bil osmi dan vsakega meseca tudi njemu sveti.