Mesto gledališča v sodobnem življenju
Delo, prosti čas in gledališče
Na splošno so človeška bitja obravnavala kot resne dejavnosti, ki pomagajo pri preživetju in razmnoževanju vrste. Na vseh ravneh prefinjenosti pa resne človeške zasledovanja ponujajo priložnosti za zabavo. Morda pripadniki človeške vrste nikoli niso jasno razlikovali med delom in igro. V ustreznih okoliščinah lahko uživate v vseh vrstah dela, naj bo to kirurgija, mizarstvo, gospodinjska dela ali terenska dela. Najboljši delavci se vključijo v delo, ki dopušča, celo zahteve, izraz njihove iznajdljivosti in iznajdljivosti. Dejansko najdragocenejši delavci pogosto niso najbolj naporni, ampak najbolj iznajdljivi in iznajdljivi, in ko se njihove naloge povečujejo zapleteno in odgovorno, se poveča potreba po inteligenci in domišljiji. Te lastnosti se izražajo tudi v igri takšnih ljudi.
V časih in krajih, ko je gledališče postalo neresno ali vulgarno ali zgolj dolgočasno, so se bolj izobraženi gledališčarji navadno držali proč od njega. Tako je bilo v Londonu v prvi polovici 19. stoletja. Sredi 20. stoletja se je v New Yorku zgodilo podobno odmikanje gledališča od gledališča, saj se je začelo vedno manj resnih dramskih uprizoritev. Medtem ko se je Broadway posvetil predvsem muzikalom ali zvezdniškim vozilom, se je zanimanje za resno gledališče razvilo v manjših in bolj specializiranih gledališčih Off-Broadway in Off-Off-Broadway ter v regionalnih gledališčih.
Med številnimi teorijami in filozofijami, ki izhajajo iz namenov gledališke umetnosti, od poezije Aristotela naprej večina predvideva, da je gledališče usmerjeno v elito, sestavljeno iz bogatejših, bolj zavarovanih in bolje izobraženih članov skupnosti. V teh teorijah domneva, da je priljubljeno gledališče bučno veselo in grozljivo sentimentalno, z lahkotnimi napevi, očitnimi šalami in obilico "poslovnega". V 20. stoletju pa so razlike med socialnimi razredi na Zahodu postale bolj zamegljene. Egalitarne manire so postale modne, zares obvezne, teorije, ki so resno umetnost namenile izključno zgornjim slojem, pa so izgubile veliko moči. Prav tako je elitno zanimanje za "ljudske" oblike ustvarilo novo občinstvo za takšne oblike in pomagalo rešiti tradicije po vsem svetu, ki bi sicer lahko podlegle industrializaciji in kulturni globalizaciji.
Paradoksalno je, da več ljudi v industrializiranih državah uživa več prostega časa kot kadar koli prej, vendar pa se udeležba v gledališču ni sorazmerno povečala. Tisti, ki se ukvarjajo s poklici z belimi ovratniki ali zaposleni v vodstveni vlogi, si za razliko od aristokratov prejšnjih časov na splošno privoščijo malo prostega časa. Od tistih, ki se ukvarjajo z industrijo, katerih prosti čas se je povečal, se pomemben delež ne odloči redno obiskovati gledališča. Poleg tega prizadevanja gledališča, da bi se obrnila na celotno skupnost, na splošno niso bila uspešna. Obstaja vedno večji prepad: na eni strani so majhne, navdušene in glasne manjšine za umetniške galerije, simfonične koncerte in drame; na drugi strani je večina nečustvena glede na te kulturne zabave in ustanove. Apatija - ali celo sovražnost -, ki jo je občutila večina, je bila očitna v osemdesetih in 90. letih prejšnjega stoletja v polemikah o državni podpori umetnosti, osredotočeni zlasti na Nacionalni sklad za umetnost v Združenih državah Amerike in Svet za umetnost Velike Britanije.
Vloga subvencije
V večini držav na prehodu v 21. stoletje je bilo treba resno gledališče z množično udeležbo javnosti ali brez nje podpreti s finančno podporo, ki presega prihodke blagajn. Javna sredstva so bila - in se še naprej uporabljajo - v ta namen po vsej Evropi in v večjem delu Azije in Afrike. Taka subvencija predvideva, da je resno gledališče preprosto predrago, da bi plačalo svojo pot. Običajno so prejemniki podpore nacionalna gledališča v mestnih okoljih.
V Veliki Britaniji leta 1940 je nacionalna vlada pod grožnjo skorašnje invazije v drugi svetovni vojni naredila prve korake k subvencioniranju gledališča, tako da je zagotovila ogled gledališke družbe Old Vic pred izgubo. Nato se je z ustanovitvijo Sveta umetnosti za Veliko Britanijo leta 1946 njegova podpora gledališču nenehno povečevala. V sedemdesetih letih je bilo za podporo mreže regionalnih gledališč, majhnih turnejskih skupin, tako imenovanih obrobnih gledališč in "centrov odličnosti" nekaj milijonov milijonov funtov vsako leto namenjenih podpori, kar pomeni Royal National Theatre, Royal Shakespeare Company, Angleži Nacionalna opera in Kraljevska operna hiša v Covent Gardnu. Subvencija v Veliki Britaniji je bila sredstvo, s katerim je britanska gledališka industrija postala najmočnejša na svetu, tako kot pomemben izvoz in kot glavna turistična atrakcija. V zaporednih konzervativnih vladah pa je bila taka subvencija zmanjšana in do 90. let prejšnjega stoletja so bila sredstva, pridobljena iz državne loterije, nadomeščena za neposredno podporo države.
Do srede 20. stoletja so zasebni pokrovitelji in prihodki od blagajn še vedno bili edina podpora zakonitega gledališča v Združenih državah Amerike, vendar je na koncu dobrodelno podporo spodbudila struktura davčnih olajšav in filantropske organizacije, kot je Fordova fundacija. Z nekaj izjemami pa je poklicno gledališče v ZDA ostalo izključno komercialno podjetje. Na Zahodu v poznem 20. stoletju je le v Nemčiji obstajala resnično velikodušna raven zvezne in državljanske podpore umetnosti.
Na prehodu v 21. stoletje je zasebni denar nadomestil zmanjševanje javnih subvencij tako v ZDA kot v Veliki Britaniji. Korporativno sponzorstvo je postajalo vedno bolj pomembno pri podjetjih, ki sklepajo zavarovanje, in tudi v posebnih predstavah. Takšno sredstvo financiranja je bilo bolj naklonjeno velikim proračunskim gledališčem in uveljavljenim podjetjem (zlasti opernim, baletnim in regionalnim gledališčem), ki so bile močno povezane z lokalnimi človekoljubnimi in korporativnimi skupnostmi. Začetna ali manjša podjetja so manj verjetno podpirala korporativno sponzorstvo; Podjetja, ki so podvržena politični kritiki, so takšno financiranje pogosto obravnavala kot anatemo.
