Steven D. Levitt ameriški ekonomist

Steven D. Levitt, v celoti Steven David Levitt (rojen 29. maja 1967, Boston, Massachusetts), ameriški ekonomist, čigar delo je vplivalo na številne družbene vede, vključno s politično ekonomijo, sociologijo, politologijo, ekonomijo kriminala, in študij prava. Leta 2003 je prejel nagrado John Bates Clark, ki jo Ameriško ekonomsko združenje vsako leto podeljuje ameriškemu ekonomistu, mlajšemu od 40 let, katerega delo je na tem področju znatno prispevalo.

Levitt je odraščal v Minneapolisu v Minnesoti. Diplomiral je iz ekonomije na univerzi Harvard leta 1989 in doktoriral. leta 1994 diplomiral iz ekonomije z Massachusetts Institute of Technology (MIT). Potem ko je tri leta delal kot mlajši sodelavec pri Harvard Society of Fellows, se je zaposlil na oddelku za ekonomijo na Univerzi v Chicagu.

Levitt si je ugled raziskovalca prislužil z inovativnimi empiričnimi strategijami za analizo podatkov na nove načine. S tem je znal razložiti dolgoletne uganke z oblikovanjem rešitev, ki jih je bilo prej težko dokazati. V svojem prispevku "Vpliv velikosti zaporov na stopnje kaznivih dejanj: dokazi o zaporih zaradi prenaseljenosti" (1996) je na primer izoliral vzročno zvezo med stopnjami zaporne kazni in stopnjo kriminala, kar kaže, da imajo politike, ki povečujejo zapor, večji vpliv na zmanjšanje kriminala, kot se je prej mislilo. V drugem delu o uličnih tolpah sta Levitt in njegov kolega Sudhir A. Venkatesh zavračala splošno mnenje, da je večina zločinov za mlade delo nekaj "super plenilcev." Med njegovimi najbolj kontroverznimi ugotovitvami (objavljenimi v skupnem prispevku z Johnom J. Donohuejem III) je bilo, da legalizirani splav posredno zmanjšuje kriminal z zmanjšanjem števila "nezaželenih" in s tem manj negovanih otrok.

Levittovo delo je z objavo njegove prve knjige (v soavtorstvu s Stephenom J. Dubnerjem) Freakonomics: Rogue Economist Explos the Hidden Side of Everything (2005) doseglo širše občinstvo. Zbirka Levittovih raziskav, naslovljena na laično občinstvo, je postala najboljši prodajalec. Dobro sprejete so bile tudi knjige Freakonomics, ki sta jih napisali Levitt in Dubner.