Fiziokrat, katera koli šola ekonomistov, ustanovljena v Franciji iz 18. stoletja, za katero je značilno predvsem prepričanje, da vladna politika ne sme posegati v delovanje naravnih ekonomskih zakonov in da je zemlja vir vsega bogastva. Na splošno velja za prvo znanstveno šolo ekonomije.
prebivalstvo: Fiziokrati in izvor demografije) Do 18. stoletja so fiziokrati izzivali intenzivno intervencijo države, ki je zaznamovala merkantilista
Fiziokracija je etimološko označevala "vladanje narave", fiziokrati pa so predvideli družbo, v kateri bi imeli naravni ekonomski in moralni zakoni polno vlogo in v kateri bi bilo pozitivno pravo v skladu z naravnim pravom. Predstavljali so tudi pretežno kmetijsko družbo in zato merkantilizem napadli ne le zaradi svoje množice gospodarskih predpisov, temveč tudi zaradi poudarka na proizvodnji in zunanji trgovini. Medtem ko so merkantilisti menili, da mora vsak narod urejati trgovino in proizvodnjo, da bi povečal svoje bogastvo in moč, so fiziokrati trdili, da je treba delovno silo in trgovino osvoboditi vsakršne zadržanosti. Medtem ko so merkantilisti trdili, da sta kovanec in zdrsi bistvo bogastva, so fiziokrati zatrdili, da bogastvo sestavlja samo izdelke zemlje.
Izvor teh idej je mogoče zaslediti v številnih delih v Franciji in Britaniji s konca 17. stoletja, toda tako imenovano fiziokratsko šolo je ustanovil François Quesnay (qv), dvorni zdravnik Madame de Pompadour in kasneje do Luja XV. Njegove prve objave so bile na področju medicine. Njegovo znanje o kroženju krvi in vera v ustvarjalno zdravilno moč narave sta vplivala na njegove poznejše ekonomske analize. Tudi kljub dolgotrajnemu bivanju v Versaillesu je Quesnay ostal domačin po srcu, njegove ekonomske ideje pa so obarvale njegove zgodnje študije Aristotela in Toma Akvinskega. Njegovo kronično delo in tisto, ki je shematično predstavilo njegove poglede, je bil Tableau économique (1758; "Gospodarska slika"), ki je s spretnimi izbranimi podatki pokazal gospodarski odnos med delavnico in kmetijo in domnevno dokazal, da je kmetija samo dodana bogastvu naroda.
Do začetka 1750-ih so Quesnayeve sobe v Versaillesu postale prostor za srečanje oseb, ki jih zanimajo gospodarski in upravni problemi. Njegov prvi pomemben učenec je bil Victor Riqueti, markiz de Mirabeau, ki je napisal Explication du Tableau économique (1759; "Razlaga ekonomske slike"), Théorie de l'impôt (1760; "Teorija obdavčenja") in Philosophie rurale (1763; "Filozofija podeželja"), vse podrobnosti Quesnayeve teorije. Leta 1763 se je vprašal mladi Pierre Samuel du Pont de Nemours in prav ta dogodek je resničen začetek fiziokratske šole, ki se ji je med drugim pridružil PP le Mercier de la Rivière (1719–92), GF le Trosne (1728–80), opat Nicolas Baudeau (1730–92) in opat PJA Roubaud (1730–91). Šolo je populariziral du Pont, ki je izdal zbirko Quesnayjevih spisov pod naslovom La Physiocratie; ou, constitution naturelle du gouvernement le plus avantageux au žanr humain (1767; "Fiziokracija; ali Naravna ustava vlade, ki je človeku najbolj naklonjena"), po kateri je šola dobila ime. (Privržencev pa je raje označil kot ekonomike. Izraz fiziokrati je postal aktualen šele v 19. stoletju.) Popularizacijo šole sta vplivala tudi Roubaud, ki je urejal Gazette du commerce, in Baudeau, ki je nadziral časopis Ephémérides du citoyen.
Do leta 1768 je bila fiziokratska šola v zatonu. Toda leta 1774, tik preden je umrl Quesnay, so se upanja šol in strank vzbudila z imenovanjem Jacquesa Turgota za generalnega nadzornika. Turgot sam ni bil fiziokrat, vendar je imel naklonjenost do šole in fiziokrati so se zvrstili okoli njega. Sčasoma, obtožen, da je vlado dal v roke teoretikom, je bil Turgot leta 1776 razrešen, vodilni fiziokrati pa izgnani.
Glede na njihove predpostavke in družbeni sistem, ki so si ga želeli, so bili fiziokrati logični in sistematični. Z racionalizacijo srednjeveških ekonomskih idealov so v ta namen uporabili sodobnejše filozofske in znanstvene metode. Zato je v njihovih spisih nenavadno mešanica konzervativne in revolucionarne misli ter sodobnemu umu nekaj neskladnosti. Na splošno so trdili, da cene določajo proizvodni stroški ter ponudba in povpraševanje, vendar so domnevali, da obstaja stalna poštena cena (bon prix), ki se pridobiva v režimu proste trgovine. Po drugi strani so trdili, da mora vlada določiti obrestno mero. Spet so poveličevali obdelovanje zemlje in hvalili kultivatorje, vendar so zemeljskim lastnikom dodelili neto izdelek (mrežo za proizvodnjo). Nič čudnega torej, da so bili fiziokrati različni ljudje kot liberalci, liberalci in fevdalni reakcionarji. Njihov sistem ni preživel dolgo. Njihove teorije proste trgovine pa so bile utelešene v anglo-francoski trgovski pogodbi iz leta 1786 in v revolucionarni uredbi z dne 29. avgusta 1789 o prosti trgovini z žitom. Zemljiški davek, ki ga je 1. decembra 1790 ustanovila revolucionarna ustanovna skupščina, je prav tako sledil fiziokratskim zapovedim, vendar je vprašanje izdaje imetnikov ali papirnega denarja aprila 1790 povsem zanemarilo njihovo teorijo bogastva. Dejansko je ta zadnja teorija kmalu nehala spoštovati. Adam Smith ga je že napadel in kmalu naj bi ga porušil David Ricardo. Večji pomen kot sklepi fiziokratov je bila njihova znanstvena metoda, ki je ironično v drugih rokah in v različnih okoliščinah uničevala fiziokratske doktrine.
