Zbiranje trdnih odpadkov
Zbiranje in prevoz
Pravilno zbiranje trdnih odpadkov je pomembno za varovanje javnega zdravja, varnosti in kakovosti okolja. Gre za delovno intenzivno dejavnost, ki predstavlja približno tri četrtine celotnih stroškov ravnanja s trdnimi odpadki. Javni uslužbenci so pogosto dodeljeni nalogi, včasih pa je bolj ekonomično, da zasebna podjetja dela po pogodbi opravijo na občini ali da zasebni zbiratelji plačajo posamezni lastniki domov. Voznik in en ali dva nakladalca oskrbujejo vsako vozilo za zbiranje. To so običajno tovornjaki zaprtega, kompaktnega tipa, z zmogljivostjo do 30 kubičnih metrov (40 kubičnih metrov). Nalaganje je mogoče s sprednje, zadnje ali bočne strani. Z stiskanjem zmanjšate količino odpadkov v viličarju na manj kot polovico svoje ohlapne prostornine.
Naloga izbire optimalne poti zbiranja je zapleten problem, zlasti za velika in gosto poseljena mesta. Optimalna pot je tista, ki ima za posledico najučinkovitejšo rabo delovne sile in opreme, izbira takšne poti pa zahteva uporabo računalniških analiz, ki upoštevajo vse številne spremenljivke v velikem in zapletenem omrežju. Spremenljivke vključujejo pogostost zbiranja, razdaljo prevoza, vrsto storitve in podnebje. Zbiranje odpadkov na podeželju lahko predstavlja poseben problem, saj je gostota prebivalstva nizka, kar vodi do visokih stroškov na enoto.
Zbiranje odpadkov se običajno zgodi vsaj enkrat na teden zaradi hitrega razpada živilskih odpadkov. Količina smeti v smeti posameznega stanovanja se lahko zmanjša z mlinom za smeti ali odlaganjem smeti. Mleta smeti prinašajo dodatno obremenitev kanalizacijskih sistemov, vendar je to običajno mogoče prilagoditi. Mnoge skupnosti zdaj izvajajo programe ločevanja in recikliranja virov, v katerih lastniki domov in podjetja ločujejo materiale, ki jih je mogoče reciklirati, in jih odlagajo v ločene zabojnike. Poleg tega imajo nekatere skupnosti opuščene centre, kamor lahko prebivalci prinesejo recikliranje.
Postaje za prenos
Če končnega cilja odpadka ni v bližini skupnosti, v kateri nastaja, bo morda potrebna ena ali več postaj za prenos. Prestavna postaja je osrednji objekt, kjer se odpadki iz številnih vozil za zbiranje kombinirajo v večje vozilo, kot je na primer priklopnik s traktorjem. Odprte prikolice so zasnovane tako, da prevažajo približno 76 kubičnih metrov (100 kubičnih metrov) neobdelanih odpadkov na regijsko mesto za predelavo ali odstranjevanje. Na voljo so tudi prikolice zaprtega kompaktorja, ki pa morajo biti opremljene z izmetalnimi mehanizmi. V tipu postaje z neposrednim praznjenjem se več tovornjakov za zbiranje izprazni neposredno v transportno vozilo. Pri oddajni napravi za skladiščenje odpadkov odpadke najprej izpraznimo v skladiščno jamo ali na ploščad, nato pa stroje uporabimo za dvigovanje ali potiskanje trdnih odpadkov v transportno vozilo. Velike transferne postaje lahko dnevno sprejmejo več kot 500 ton smeti.
Ravnanje in odstranjevanje trdnih odpadkov
Ko se zberejo, se lahko komunalni trdni odpadki obdelajo, da se zmanjša skupna količina in teža materiala, ki zahteva končno odstranjevanje. Obdelava spremeni obliko odpadkov in olajša ravnanje. Služi lahko tudi za predelavo določenih materialov in tudi toplote za recikliranje ali ponovno uporabo.
Sežiganje
Operacija peči
Izgorevanje je zelo učinkovita metoda za zmanjšanje količine in teže trdnih odpadkov, čeprav je vir emisij toplogrednih plinov. V sodobnih sežigalnicah odpadke gorijo znotraj pravilno zasnovane peči v zelo skrbno nadzorovanih pogojih. Gorljivi del odpadkov se kombinira s kisikom, pri čemer se sprošča večinoma ogljikov dioksid, vodna para in toplota. S sežiganjem se lahko zmanjša količina nerazpršenih odpadkov za več kot 90 odstotkov, pri čemer ostanejo inertni ostanki pepela, stekla, kovin in drugih trdnih materialov, imenovanih spodnji pepel. Plinasti stranski produkti nepopolnega zgorevanja, skupaj s fino razdeljenimi delci, ki se imenujejo leteči pepel, se prenesejo v zračni sežigalnici. Leteči pepel vključuje vžigalnike, prah in saje. Za odstranjevanje letečega pepela in plinastih stranskih proizvodov pred izčrpavanjem v ozračje morajo biti sodobne sežigalnice opremljene z obsežnimi napravami za nadzor emisij. Takšne naprave vključujejo tkanine za baghouse filtre, čistilnike kislih plinov in elektrostatične usedalnike. (Glej tudi nadzor nad onesnaževanjem zraka.) Spodnji pepel in leteči pepel običajno kombiniramo in odložimo na odlagališče. Če je ugotovljeno, da pepel vsebuje strupene kovine, ga je treba ravnati kot nevarne odpadke.
Komunalne sežigalnice trdnih odpadkov so zasnovane za sprejemanje in sežiganje neprekinjene oskrbe z odpadki. V jami za globoko skladiščenje odpadkov ali v prostoru za preusmeritev odpadkov je dovolj prostora za približno en dan skladiščenja odpadkov. Odpad se dvigne iz jame z žerjavom, opremljenim z vedrom ali grabilno napravo. Nato se odloži v rezervoar in žleb nad pečjo in sprosti na polnilno rešetko ali natakar. Rešetka strese in premika odpadke skozi peč, kar omogoča kroženje zraka okoli gorečega materiala. Sodobne sežigalnice so običajno zgrajene s pravokotno pečjo, čeprav so na voljo vrtljive peči in vertikalne krožne peči. Peči so zgrajene iz ognjevzdržnih opek, ki lahko prenesejo visoke temperature zgorevanja.
Izgorevanje v peči poteka v dveh stopnjah: primarni in sekundarni. Pri primarnem zgorevanju se vlaga odvaja, odpadki pa se vžgejo in hlapijo. Pri sekundarnem zgorevanju se preostali negoreli plini in delci oksidirajo, kar odstrani vonjave in zmanjša količino letečega pepela v izpušnih plinih. Kadar so odpadki zelo vlažni, se včasih začne kuriti pomožni plin ali kurilno olje, da se začne primarno zgorevanje.
Da bi zagotovili dovolj kisika tako za primarno kot sekundarno zgorevanje, je treba zrak temeljito premešati z odpadnim žganjem. Zrak se dovaja iz odprtin pod rešetkami ali se prepušča na zgornje območje. Upravljavec elektrarne mora določiti relativno količino tega podzemnega in prezračevalnega zraka za doseganje dobre učinkovitosti zgorevanja. Neprekinjen pretok zraka lahko vzdržuje naravni pretok v visokem dimniku ali mehanski ventilatorji s prisilnim vlekom.
