Postrevolucionarna literatura
Literatura pod sovjetsko oblastjo
Boljševični napad leta 1917 je rusko literaturo korenito spremenil. Po kratkem obdobju relativne odprtosti (v primerjavi s tem, kar je sledilo) v dvajsetih letih prejšnjega stoletja je literatura postala orodje državne propagande. Uradno odobreno pisanje (edina vrsta, ki jo je mogoče objaviti) je na splošno potonilo do podliterarne ravni. Cenzura, zapori v delovnih taboriščih in množični teror so bili le del težave. Pisateljem ni bilo prepovedano ustvarjati le del disidentskih, formalno zapletenih ali objektivnih (izraz obrekovanja), ampak so tudi od njih pričakovali, da izpolnjujejo nareke Komunistične partije, da ustvarijo propagando na posebne, pogosto precej ozke teme aktualnih zanimanje zanj. Pisci so bili pozvani, da so "inženirji človeških duš", ki pomagajo ustvariti "novega sovjetskega človeka".
Kot rezultat boljševiške vladavine je bila literarna tradicija razdrobljena. Poleg uradne sovjetske ruske literature sta obstajali še dve vrsti neuradne literature. Prvič, tradicija emigrantske literature, ki vsebuje nekatera najboljša dela stoletja, se je nadaljevala vse do padca Sovjetske zveze. Drugič, neuradna literatura, napisana v Sovjetski zvezi, je vključevala dela, ki so bila ilegalno razširjena v pisnih strojih („samizdat“), pretihotapljena dela v tujino („tamizdat“) in dela, napisana „za predal“, ali objavljena šele desetletja po tem bili so napisani ("z zamudo" literatura). Poleg tega je literatura, ki se je lahko objavila naenkrat, kasneje izgubila naklonjenost Čeprav je bil nominalno sprejemljiv, je bil pogosto nedosegljiv. Velikokrat so morala celo uradno proslavljena dela prepisati, da so ustrezala premikom v liniji Komunistične partije. Medtem ko so se predrevolucionarni pisci intenzivno zavedali zahodnih trendov, je bil v večjem delu sovjetskega obdobja dostop do zahodnih gibanj močno omejen, prav tako potovanje v tujino. Dostop do predrevolucionarnega ruskega pisanja je bil prav tako opazen. Posledično so morali Rusi občasno spremeniti svoj občutek za preteklost, prav tako kot zahodni učenjaki, ko so postala znana "zamujana" dela.
Z literarnega vidika neuradna literatura očitno presega uradno literaturo. Od ruskih petih dobitnikov Nobelove nagrade za književnost v sovjetskem obdobju je Bunin emigriral po revoluciji, Boris Pasternak je roman Doktor Živago (1957) objavil v tujini, Aleksander Solženicin (rojen 1918) pa je večino svojih del objavil v tujini in je bil izgnan iz Sovjetske zveze, in Jožef Brodsky (1940–96) je objavil vse svoje zbirke verzov v tujino in bil prisiljen izseliti leta 1972. Samo Mihail Šolohov (1905–84) je bil očitno uradni sovjetski pisatelj. V zgodnjih letih po revoluciji so pisatelji, ki so zapustili Sovjetsko zvezo ali bili izgnani iz nje, vključili Balmont, Bunin, Gippius, Vyacheslav Ivanov, Kuprin in Merezhkovsky. Émigrés je vključeval tudi pesnika Vladislava Hodaseviča (1886–1939) in Georgija Ivanova (1894–1958). Marina Tsvetayeva (1892–1941), ki velja za eno velikih pesnic 20. stoletja, se je sčasoma vrnila v Rusijo, kjer je naredila samomor. Vladimir Nabokov, ki je pozneje pisal v angleščini, je objavil devet romanov v ruščini, med njimi Dar (serijsko izšel 1937–38; The Gift) in Priglasheniye na kazn (1938; Vabilo na odstranjevanje glave).
