Rudolf Bultmann, v celoti Rudolf Karl Bultmann, (rojen 20. avgusta 1884, Wiefelstede, Nemčija - umrl 30. julija 1976, Marburg, Zahodna Nemčija), vodilni novozavezni učenjak 20. stoletja, znan po svojem programu "demitotologizacije" Nove zaveze —Je torej razlagati v skladu s pojmi eksistencialistične filozofije bistveno sporočilo Nove zaveze, ki je bilo izraženo v mitskem smislu.
Zgodnja kariera
Bultmann, sin luteranskega pastorja in vnuk misijonarja, je vedno nameraval slediti akademski teološki karieri, pri 19 letih pa je začel teološki študij na univerzi v Tübingenu. Do leta 1912 je končal kvalifikacijski študij in bil imenovan za predavatelja na univerzi v Marburgu. Sledila sta imenovanja v Breslau (1916) in Giessen (1920). Leta 1921 je bil imenovan za profesorja Nove zaveze v Marburgu, kjer je ostal do upokojitve leta 1951.
Leta 1921 je Bultmann objavil svojo tradicijo Geschichte der synoptischen (Zgodovina sinoptične tradicije), analizo tradicionalnega gradiva, ki so ga uporabljali evangeličani Matej, Mark in Luka, in poskus izsleditve njegove zgodovine v tradiciji cerkve pred njihovo uporabo. od tega. To se je izkazalo za seminarsko delo in vzpostavilo Bultmannov ugled znanstvenika. Sledil je s knjigo o Jezusu (Jezus, 1926; Jezus in beseda, 1934), v kateri je mogoče zaslediti začetek njegovega lastnega teološkega položaja. Med letoma 1922 in 1928 je imel kot sodelavec v Marburgu nemškega eksistencialističnega filozofa Martina Heideggerja, katerega Sein und Zeit (Biti in čas) je bil objavljen leta 1927. Heidegger je na Bultmanna izjemno vplival, deloma zato, ker je Bultmann čutil, da se razvija, v filozofski pojmi, analiza človeškega obstoja, ki je bila presenetljivo vzporedna z razumevanjem človekovega obstoja, ki ga nakazujeta teologija Pavla in Janeza, kot ju je interpretiral Bultmann.
Bultmannova teologija
V teh letih razprav s Heideggerjem je Bultmann razvil lastno teološko stališče, namreč, da je krščanska vera sorazmerno nezainteresirana za zgodovinskega Jezusa in da je namesto tega osredotočena na transcendentnega Kristusa. Krščanska vera je zatrdil, da je vera v cerkev ("razglas") cerkve, v katero se lahko reče, da je Jezus vstal (Bultmannovo razumevanje vstajenja) in ne vera v zgodovinskega Jezusa. To stališče je našlo svoj prvi izraz v dveh esejih, "Der Begriff der Offenbarung im Neuen Testament" ("Koncept razodetja v Novi zavezi"), napisanem leta 1929, in "Die Geschichtlichkeit des Daseins und der Glaube" ("Zgodovina človeka in vere «), napisana leta 1930. Bultmannovo stališče je bilo, da bo tudi po tem ostal konstanten, in vsa njegova nadaljnja dela, vključno z njegovim predlogom o demitologiji, ki je bil podan leta 1941, so se iz njega dosledno razvijala.
V Hitlerjevih letih v Nemčiji Bultmann ni hotel kakorkoli spremeniti svojega učenja tako, da bi ustrezal nacistični ideologiji, in je podpiral cerkev spoved, nemško protestantsko gibanje, organizirano za upor proti nacistični cerkveni politiki. Toda po njegovih besedah "ni nikoli neposredno in aktivno sodeloval v političnih zadevah"; tj. ni neposredno nasprotoval nacističnemu režimu.
Po ponovni vzpostavitvi stikov med nemškimi univerzami in ostalim svetom po drugi svetovni vojni je Bultmann postal pomembna mednarodna akademska osebnost. Njegovi učenci so prišli na vodilne položaje na nemških univerzah in njegovi pogledi so bili predmet razprave po vsem svetu. Vsi novozavezni učenjaki so se znašli v dialogu z njim, med teologi pa je njegovo stališče postalo izhodišče za pomembna dogajanja tako v Nemčiji kot v ZDA. Sam je leta 1955 predaval izredno vplivno serijo predavanj v Veliki Britaniji (Zgodovina in eshatologija: Prisotnost večnosti) in v Združenih državah Amerike leta 1958 (Jezus Kristus in Mitologija), njegov demitološki program pa je postal predmet več zvezkovne serije naslov Kerygma in Mythos (Kerygma in mit).
