Robert S. McNamara Državljan ZDA

Robert S. McNamara, v celoti Robert Strange McNamara, (rojen 9. junija 1916, San Francisco, Kalifornija, ZDA - umrl 6. julija 2009, Washington, DC), ameriški obrambni sekretar od leta 1961 do 1968, ki je prenovil operacije Pentagona in kdo igrali pomembno vlogo pri vojaški vpletenosti države v vietnamsko vojno.

Po diplomi na kalifornijski univerzi v Berkeleyju je McNamara leta 1937 diplomirala na Harvard Business School (1939) in se nato pridružila fakulteti na Harvardu. Med slabim vidom, ki ga je med drugo svetovno vojno izključil zaradi bojne dolžnosti, je razvil logistične sisteme za bombne napade in statistične sisteme za spremljanje vojakov in zalog.

Po vojni je bila McNamara ena od "Whiz Kids", najetih za revitalizacijo Ford Motor Company. Njegovi načrti, vključno z ustanavljanjem strogih metod obračunavanja stroškov in razvojem kompaktnih in luksuznih modelov, so se uspešno uresničili, McNamara pa se je hitro povečala v podjetjih. Leta 1960 je postal prva oseba zunaj družine Ford, ki je prevzela predsedovanje podjetju.

Po le enem mesecu predsednika Forda je McNamara odstopila, da bi se pridružila upravi Johna F. Kennedyja kot obrambni sekretar. Na svojem novem delovnem mestu je uspešno pridobil nadzor nad operacijami Pentagona in vojaško birokracijo, spodbudil posodobitev oboroženih sil, preoblikoval proračunske postopke in znižal stroške, saj ni hotel porabiti denarja za tisto, za kar je menil, da je nepotreben ali zastarel sistem orožja. McNamara je bila tudi v središču prizadevanja za spremembo ameriške vojaške strategije od "množične maščevanja" Eisenhowerjevih let do "fleksibilnega odziva", s poudarkom na tehnicah zaostanka in zmogljivosti jedrskih raket.

McNamara se je sprva zavzemala za poglobljeno vojaško udeležbo ZDA v Vietnamu. Na obiskih v Južnem Vietnamu v letih 1962, 1964 in 1966 je sekretar javno izrazil optimizem, da bo Nacionalna osvobodilna fronta in njeni zavezniki v Severnem Vietnamu kmalu opustili poskus zrušenja ameriškega režiserja Saigon. Postal je glavni tiskovni predstavnik vlade za vsakodnevne operacije vojne in je deloval kot predsedujoči. Lyndon B. Johnson, glavni namestnik v vojnem tožilstvu.

Toda že leta 1965 je McNamara zasebno začela dvomiti o modrosti ameriške vojaške vpletenosti v Vietnamu in do leta 1967 je odkrito iskala način za začetek mirovnih pogajanj. Začel je natančno obsežno preiskavo ameriške zavezanosti Vietnamu (kasneje objavljen kot The Pentagon Papers), nasprotoval je nadaljevanju bombardiranja Severnega Vietnama (zaradi česar je izgubil vpliv v Johnsonovi administraciji) in februarja 1968 je zapustil Pentagon in postal predsednik Svetovne banke.

McNamara je v svojem trinajstletnem mandatu na čelu te institucije prikazal tisto, kar je na splošno veljalo za veliko občutljivost za potrebe držav tretjega sveta. Leta 1981 se je upokojil iz Svetovne banke, vendar je ostal aktiven v mnogih drugih organizacijah. Obravnaval je vprašanja, kot so lakota po svetu, odnosi med vzhodom in zahodom in druge politične zadeve. Njegovi politični prispevki so bili objavljeni v dveh zvezkih, njegova knjiga Blundering into Disaster: Surviving the First Century in a Nuclear Age (1986) govori o jedrski vojni.

Leta 1995 je McNamara objavila memoar, In Retrospect: The Tragedy and Lessons Vietnam, v katerem opisuje antikomunistično politično ozračje ere, napačne domneve o zunanji politiki in napačne presoje vojske, ki so združile pri ustvarjanju debakla v Vietnamu. V dokumentarnem filmu Errola Morrisa Megla vojne (2003) McNamara razpravlja o svoji karieri v Pentagonu, pa tudi o ameriških neuspehih v Vietnamu.