Paul Laurence Dunbar (rojen 27. junija 1872, Dayton, Ohio, ZDA - umrl 9. februarja 1906, Dayton), ameriški avtor, katerega sloves temelji na njegovih verzih in kratkih zgodbah, napisanih v črnem narečju. Bil je prvi črni pisatelj v ZDA, ki je svoje poskuse skušal živeti in eden prvih, ki je dosegel nacionalno prepoznavnost.
Afroameriška literatura: Paul Laurence Dunbar
25. avgusta 1893 je Whitman delil platformo za afroameriško literaturo na sejmu Chicago World's Fair z 21-letnim Ohioanom po imenu
Oba Dunbarjeva starša sta bila nekdanja sužnja; njegov oče je pobegnil na svobodo v Kanado in se nato vrnil v ZDA, da bi se boril v državljanski vojni. Mladi Dunbar je bil edini črn učenec v svoji dejtonski srednji šoli, kjer je bil priljubljeni urednik šolskega časopisa. Na svoje stroške je objavil svoj prvi pesniški zbornik Oak in Ivy (1893), ko je delal kot upravljavec dvigal in potnikom prodajal izvode, da so plačali tiskanje. Njegov drugi zvezek Majorji in mladoletniki (1895) je pritegnil pozitivno obvestilo romanopisca in kritika Williama Deana Howellsa, ki je predstavil tudi Dunbarjevo naslednjo knjigo Lyrics of Lowly Life (1896), ki je vsebovala nekaj najlepših verzov prvih dveh zvezki.
Za Dunbarjeve pesmi se je postavil modni film; bral jih je občinstvu v ZDA in Angliji, ko se je vrnil iz tujine, pa je dobil službo v čitalnici Kongresne knjižnice v Washingtonu, DC (1897–98). Naklonil se je tako leposlovju kot verzu, pred zgodnjo smrtjo je objavil štiri zbirke kratkih zgodb in štiri romane. Dunbar je pisal za široko bralno bralstvo v svojih zgodbah in svojih pesmih uporabljal takratno tradicijo nasadov in v pastoralnih, idiličnih tonih upodabljal predvojno državljansko vojno proti jugu. Šele v nekaj njegovih poznejših zgodbah se je pojavil namig o rasni nemirnosti.
Njegovi prvi trije romani - vključno z Nepoklicano (1898), ki so odsevali njegove lastne duhovne težave - so se nanašali na bele znake. Njegov zadnji, včasih veljal za njegov najboljši, je bil Šport bogov (1902), ki se nanaša na izkoreninjeno črno družino na mestnem severu.
