Paleocenska epoha, ki jo je napisal tudi paleocenska epoha, prva večja svetovna razdelitev kamnin in časa paleogenega obdobja, ki sega v interval med 66 milijoni in 56 milijoni let. Paleocenska epoha je bila pred obdobjem krede, sledila je eocenska epoha. Paleocen je razdeljen na tri dobe in ustrezne skalne stopnje: dansko, selandsko in tanetsko.
primat: paleocen
Prvi znani domnevni primati segajo pred približno 60 milijonov let, saj so na voljo celotne lobanje in delni postkranialni okostji
Morske kamnine paleocenske dobe so razmeroma omejene, zato večina podatkov o tej epohi prihaja iz kopenskih nahajališč. Najpopolnejša slika zemeljskega življenja in okolij paleocena prinaša kameni zapis Severne Amerike; drugje paleocenskih živali, zlasti sesalcev, primanjkuje ali so redke ali so le pozne paleocenske starosti. Iz regij Cernay v Franciji so znani ostanki poznega paleocena pozne paleocenske epohe; Gashato, Mongolija; in reko Chico iz Patagonske Argentine.
Za podnebje Severne Amerike v času paleocenske epohe je bil značilen splošen trend segrevanja z malo zmrzali ali brez njega. Sezonske razlike verjetno najbolje opišemo kot izmene sušnih in mokrih letnih časov.
Ena najbolj presenetljivih značilnosti življenja vretenčarjev v paleocenski epohi je bila popolna odsotnost dinozavrov in drugih plazilskih skupin, ki so prevladovale v obdobju prejšnje krede. Druga presenetljiva značilnost je bila hitro širjenje in razvoj sesalcev. Paleocenski sesalci so vključevali predstavnike številnih skupin ali vrst, ki obstajajo še danes, čeprav so bile paleocenske oblike večinoma arhaične (torej izvirajo iz še prejšnjih oblik) ali visoko specializirane. Paleocenski sesalci so vključevali vrste krede, kot so mulci, podobni opossumu, in zlasti arhaične in nenavadne multiituberkulate - rastlinojede živali, ki imajo zobe v nekaterih pogledih podobne kot pri poznejših, naprednejših glodavcih. Kondilatarji - kopitne živali, ki so bile zelo pomembne članice paleocenskega živalskega kraljestva - so vključevale oblike, ki so se razvijale proti rastlinojedi, medtem ko so še vedno ohranjale insektno-mesojede lastnosti svojih krednih prednikov. Primati so v srednjem paleocenu postali bolj obilni; prikazali so značilnosti, ki so vmesne med žuželkami in lemurji, zlasti v njihovi zobni anatomiji.
Pozno v paleocenu je evolucija sesalcev pokazala trend k večjim oblikam in bolj raznolikim sestavom. Primitivni mesojedi sesalci - predvsem kreodoanti (skupina mačjih in pasjih živali) - so se pojavili, tako kot veliki rastlinojedi, predni glodalci in prvi znani domnevni primati. Favna Gashato iz Mongolije vsebuje ostanke najstarejšega znanega zajca (Eurymylus), med paleocenskimi ostanki sesalcev iz Južne Amerike pa je veliko zgodnjih predstavnikov živali, ki so postale prevladujoče v naslednjih obdobjih paleogenega obdobja.
Življenje v zgodnjih paleocenskih oceanih je trajalo stotine tisoč do milijonov let, da se je ob koncu kredinskega obdobja opomoglo množično izumrtje, toda do poznega paleocena so se številne skupine morskih nevretenčarjev močno razširile, vključno z mehkužci in planktonom. Ob zalivskih in atlantskih obalnih ravninah Severne Amerike so dobro znani morski sedimenti zgornjega paleocena.
