Nektarna rastlinska snov

Nektar, sladko viskozno izločanje iz nektarjev ali žlez v rastlinskih cvetovih, steblih in listih. Nektar je predvsem vodna raztopina sladkorjev fruktoze, glukoze in saharoze, vsebuje pa tudi beljakovine, soli, kisline in eterična olja. Vsebnost sladkorja se giblje od 3 do 80 odstotkov, odvisno od dejavnikov, kot so rastlinske vrste, tal in zraka. Proizvodnja nektarja kot hrana za živali je klasičen primer koevolucije.

Nektar v rožah služi predvsem za privabljanje opraševalcev, kot so netopirji, koprive, sončniki in žuželke. Nektarije so običajno nameščene na dnu cvetnih prašnikov, ki obiskovalce živali vzpostavijo v stik s cvetnim prahom, ki ga je treba prenesti. Večina cvetov izloča le relativno majhne količine nektarja, kar spodbuja navzkrižno opraševanje, saj morajo živali obiskati več cvetov, da dobijo poln obrok. Nekatere žuželke, znane na splošno kot razbojniki nektarjev, obidejo spolne organe cvetov, da pridobijo nektar, pogosto tako, da prodrejo na zunanjo stran rože, namesto da vstopijo vanj. Na ta način roparji nektarja "ukradejo" nagrado nektarja, ne da bi olajšali opraševanje.

Poleg tega, da se neposredno uživa kot hrana, je nektar tudi surovina, ki jo čebele uporabljajo za proizvodnjo medu. Medonosne čebele zbirajo nektar predvsem iz cvetov in redko nabirajo nektarje z manj kot 15-odstotno vsebnostjo sladkorja. Vsaj ena rastlinska vrsta, Oenothera drummondii, lahko v treh minutah poveča vsebnost sladkorja v svojem nektarju, potem ko cvet vibrira s čebelami.

Nektar na rastlinskih rastlinskih strukturah lahko služi privabljanju živali, ki rastlino branijo. Na primer, pripadniki rodu Costus privlačijo mravlje, ki jedo nektar, ki nato rastline ščitijo pred rastlinojedo žuželkami. Nasprotno pa številne vrste mesojedih rastlin v vrčah uporabljajo nektar v svojih pastah, da privabijo plen v svojo smrt.

V grški mitologiji je nektar pijača bogov.