Observatorij Mauna Kea, astronomski observatorij na Havajih v ZDA, ki je zaradi izjemnih pogojev opazovanja postal eden najpomembnejših na svetu. Observatorij Mauna Kea upravlja Univerza na Havajih in leži na višini 4,205 metra (13,796 čevljev) na vrhu vrha Mauna Kea, mirujočega vulkana na severnem osrednjem otoku Havaji.
Opazovalnica je bila ustanovljena leta 1964 na poziv vplivnega ameriškega astronoma Gerarda Kuiperja in 2,2-metrski (88-palčni) reflektor, ki se uporablja za planetarne študije, je tam začel delovati leta 1970. Mauna Kea je pozneje postala mesto najpomembnejšega na svetu zbirka teleskopov, zasnovanih za opazovanje v infrardečem območju. Šli so trije veliki reflektorji, 3,8-metrski (150-palčni) infracrveni teleskop Združenega kraljestva, 3,6-metrski (142-palčni) Kanada-Francija-Havajski teleskop in 3-metrski (118-palčni) NASA-jev infrardeči teleskop v uporabo tam leta 1979. Poleg tega je bil konec osemdesetih let dokončan 15-metrski britansko-kanadski-nizozemski submilimetrski- in milimetrski valovni dolžinski teleskop James Clerk Maxwell Teleskop in podoben 10,4-metrski submilimetrski valovni dolžinski teleskop, podmilimeterski observatorij Caltech, ki je bil v lasti kalifornijskega tehnološkega inštituta (Caltech), je bil dokončan v začetku 90. let. Leta 2003 je bil dodan še en radioastronomski objekt, Submillimeter Array, skupina osmih antenov s premerom 6 metrov (20 čevljev) v lasti Smithsonian Astrophysical Observatory in Tajvanskega inštituta za astronomijo in astrofiziko Academia Sinica. teleskop, 10-metrski multimirror teleskop, ki sta ga skupaj upravljala Caltech in kalifornijska univerza, je bil dokončan v Mauna Kea leta 1992; je največji reflektor na svetu in se uporablja tako za optična kot infrardeča opazovanja. Drugi Kecov teleskop je začel delovati na Mauna Kea leta 1996. Dva druga velika optična teleskopa, japonski 8,2 metrski (27 čevljev) Subaru in večnacionalni 8-metrski (26 čevljev) Gemini North, sta začela opazovati leta 1999.
Mauna Kea je mesto številnih večjih teleskopov, ker so njene razmere za ogled najboljše od vseh opazovalnic na Zemlji. Lokacija je skoraj dvakrat višja kot pri katerem koli večjem observatoriju in nad 40 odstotkov Zemljine atmosfere; Tako je manj posegajočega ozračja, ki bi zakrivalo svetlobo oddaljenih zvezdnih predmetov. Velik delež nočitev na Mauna Kea je zaradi lokalnih vremenskih posebnosti in dejstva, da zgornja gora leži nad oblačno večino časa, jasna, mirna in brez oblakov. Visoka nadmorska višina in izjemno suh, čist zrak omogočata območje idealno za opazovanje astronomskih predmetov, ki oddajajo sevanje pri daljinskih infrardečih valovnih dolžinah, ki jih atmosferska vodna para zlahka blokira.
