Ruanda, nezaklenjena republika, ki leži južno od Ekvatorja v vzhodni-osrednji Afriki. Ruanda, znana po svoji dih jemajoči pokrajini, se pogosto imenuje le pays des mille collines (francosko: "dežela tisoč hribov"). Glavno mesto je Kigali, ki se nahaja v središču države na reki Ruganwa.
Tako kot Burundi, njen sosed na jugu, je tudi Ruanda geografsko majhna država z eno najvišjih gostot prebivalstva v podsaharski Afriki. Ruanda deli tudi z Burundi dolgo zgodovino monarhične vladavine. Za razliko od tega, kar se je zgodilo v Burundiju, pa je do rušenja ruandskega kraljevega kralja prišlo do preobrata, ki ga je vodil Hutu, ki se je zgodil, preden se je država osamosvojila leta 1962. Etnični prepiri med večinsko Hutu in manjšinskimi skupinami Tutsi so dosegli vrhunec leta 1994. Državljanska vojna in Takratni genocid je gospodarstvo in socialno tkivo Ruande pustil v dvomih. (Glej genocid v Ruandi iz leta 1994.) Za leta, ki so sledila, sta bila značilna obnova in etnična sprava.
Zemljišče
Ruando na severu omejuje Uganda, na vzhodu Tanzanija, na jugu Burundi, na zahodu pa Demokratična republika Kongo (Kinshasa) in Kivuško jezero.
Olajšanje
Pokrajina spominja na tropsko Švico. Njegova prevladujoča značilnost je veriga gora krepke lepote, ki poteka na osi sever-jug in je del razcepa Kongo-Nil. Iz vulkanov gorovja Virunga (Birunga) na severozahodu - kjer Karisimbi doseže 14.077 čevljev (4.507 metrov) - se v močvirni dolini reke Kagera (Akagera) na vzhodu dviga nadmorska višina. Notranje visokogorje je sestavljeno iz gričev in dolin, ki se prilegajo nizko ležeči depresiji zahodno od razcepa Kongo-Nil ob obalah jezera Kivu.
Odvodnjavanje
Razen Ruzizi, skozi katero se vode jezera Kivu izpraznijo v jezero Tanganyika, se večina rek v državi nahaja na vzhodni strani razcepa Kongo-Nil, pri čemer je Kagera, glavna vzhodna reka, ki tvori večji del meje med Ruanda, Burundi in Tanzanija.
Tla
Najboljša tla, ki jih tvorijo vulkanske lave in aluvij, najdemo na severozahodu in vzdolž spodnjih delov večjih rečnih dolin. Drugod je v veliki meri metamorfno dno ustvarilo tla na splošno slabe kakovosti. Kombinacija strmih pobočij, obilna količina padavin, krčenje gozdov in intenzivno kmetovanje so sprožili proces ekstremne erozije tal, ki zahteva obremenilne naložbe časa in energije, da se zmanjša.
Podnebje
Nadmorska višina je posledica blage temperature Ruande, ki povprečno celo leto v Kigaliju znaša 70 ° F, na primer v notranjih visokogorjih. Obstajajo velike razlike med območjem vulkanov na severozahodu, kjer močne nalive spremljajo nižje povprečne temperature, in toplejšimi in suhimi notranjimi visokogorji. Povprečna letna količina padavin v slednjem znaša približno 45 centimetrov (1.140 milimetrov), kar je zgoščeno v dveh deževnih obdobjih (približno februar do maj in oktober do december).
Rastlinsko in živalsko življenje
Le majhen odstotek države je pokrit z naravno gozdno vegetacijo. Programi za pogozdovanje so dodali drevesa evkaliptusa na že prej obkrožena pobočja in obcestna pasti, čeprav ne v obsegu, ki bi bil dovolj učinkovit za preprečevanje erozije. Bujna vegetacija mediteranskega tipa pokriva obalo jezera Kivu, ki je v nasprotju s papirusnimi močvirji vzhodne meje Ruande in gostimi bambusovimi gozdovi gorovja Virunga na severu. Tam med vulkani živi glavna turistična atrakcija Ruande: gorska gorila, zaščitena v Parc National des Volcans (znana tudi kot Parc des Birugna). Za čisto raznolikost živalskega življenja pa se nobena druga regija ne more ujemati z viri nacionalnega parka Akagera. V tem slikovitem parku se nahajajo velike populacije bivolov, zebra, inplom in drugih živali na območju restavracije, pa tudi babuni, boknarji, levi in povodni konji. Redke vrste, kot je velikanski pangolin (predjed), so tudi del raznolike favne Akagere.
Ljudje
Etnične skupine
Kot v Burundiju sta tudi v Ruandi glavni etnični skupini Hutu in Tutsi, ki predstavljata več kot štiri petine in približno eno sedmino celotnega prebivalstva. Twa, skupina lovcev in nabiralcev, predstavlja manj kot 1 odstotek prebivalstva. Med druge manjšine so majhna skupina Evropejcev (večinoma misijonarji, uslužbenci programov pomoči in razvoja in podjetniki), majhno število azijskih trgovcev in Afričani iz Tanzanije, Ugande, Demokratične republike Kongo in drugod.
Socialne razlike med Hutujem in Tutsijem so bile tradicionalno globoke, kar je razvidno iz sistema odnosov med kupci in strankami (buhake ali "pogodba o govedu"), s katerim so Tutsi z močno pastirsko tradicijo pridobili socialno, ekonomsko in politično vzporedenje Hutu, ki so bili predvsem kmetijci. Prej bolj izraziti pastoralni in kmetijski sistemi so postali dobro integrirani, skoraj vsa kmetijska gospodinjstva pa se zdaj hkrati ukvarjajo s pridelavo pridelkov in živinorejo. Med Hutovo revolucijo, ki se je začela konec leta 1959, je bilo iz države izgnanih od 150.000 do 300.000 Tutsijev, kar je nekdanjo vladajočo aristokracijo zmanjšalo na še manjšo manjšino. Od konca genocida leta 1994 se je veliko Tutsijev vrnilo v Ruando in ponovno pridobilo svojo dediščino.
Jeziki
Država ima tri uradne jezike: ruando (pravilneje, kinyarwanda), angleščino in francoščino. Ruando, jezik Bantu, ki pripada benue-kongovski veji nigersko-kongovske družine, govorijo tako rekoč vsi Ruandi. Tesno je povezan z Rundi, o katerem govorijo v sosednji državi Burundi. Angleščino in francoščino tradicionalno govori le majhen del prebivalstva, čeprav je bila angleščina leta 2008 označena za jezik poučevanja. Švahili se v mestih pogosto govori in je še vedno glavno sredstvo komunikacije z Afričani iz sosednjih držav.
Religija
Nikjer v Afriki krščanstvo ni imelo bolj odločilnega vpliva kot v Ruandi. Hutu revolucija je velik del svojega egalitarnega navdiha črpala iz naukov evropske duhovščine, katoliški semenišča pa so služila kot nova služba za voditelje Hutuja. Več kot dve petini prebivalstva države je rimokatolikov, več kot tretjina protestantov, več kot ena desetina pa adventisti. Muslimani, nereligiozni in pripadniki krščanskih sizmatičnih verskih skupin skupaj predstavljajo manj kot eno desetino prebivalstva.
