Margarinski prehrambeni izdelek

Margarina, živilski proizvod, v glavnem iz ene ali več rastlinskih ali živalskih maščob ali olj, v katerih je dispergiran vodni delež, ki vsebuje mlečne izdelke, trdne ali tekoče, sol, in druge sestavine, kot so arome, rumeni prehrambeni pigmenti, emulgatorji, konzervansi, vitamina A in D ter maslo. Uporablja se pri kuhanju in kot namaz. Margarina je v prehrani predvsem vir kalorij.

Francoski kemik H. Mège-Mouriès je razvil margarino v poznih 1860-ih in je bil priznan v Evropi in patent v ZDA leta 1873. Njegov način izdelave je bil v Združenih državah Amerike poenostavljen v postopek, v katerem so mešali stopljeno maščobo z mlekom in soljo, ohlajeno za strjevanje mešanice, zmešano do plastične konsistence in pakirano, vse s standardno opremo za delo na maslu. Uporabljene jedilne maščobe so se zelo spreminjale, od živalskih maščob, ki prevladujejo v zgodnji uporabi, do rastlinskih maščob, predvsem bombažnega semena, sojinega, kokosovega, arašidovega in koruznega olja ter v zadnjem času palmovega olja. V poznih petdesetih letih je večje zanimanje za odnos polinenasičenih maščob in olj do zdravja pospešilo preusmeritev na koruzno, žafranovo in sončnična olja kot maščobne sestavine margarine. Kitovo olje se v Evropi pogosto uporablja, v ZDA pa nikoli ni bilo pogosto.

Margarina je bila dolgo podvržena strogi restriktivni zakonodaji, zlasti v ZDA, zaradi nasprotovanja mlečni industriji. Toda v tridesetih letih prejšnjega stoletja so se proizvajalci margarine naučili izdelovati margarino iz domačih olj, ne pa iz uvoženih olj, ki so bila prej uporabljena, s čimer so pridobila podporo ameriških kmetov bombaža in soje. Postopoma je sledila razveljavitev zveznih in večine državnih omejitev, kar je privedlo do sprejemanja margarine v ZDA, v obsegu, ki je primerljiv s tistim v večini evropskih držav.