Mamba kača

Mamba (rod Dendroaspis), katera koli od štirih vrst velikih, arborealnih, strupenih kač, ki živijo po vsej podsaharski Afriki v tropskih pragozdovih in savanah. Mambe so vitke, gibčne in hitre ter aktivne čez dan. Imajo gladke luske, ravne stranske glave (v obliki krste), dolge sprednje igle in močan nevrotoksični strup (glej kače).

"Črna" ali črnokrvna mamba (Dendroaspis polylepis), v povprečju dolga 2–2,5 metra (največ 3,5 metra), sega v barvi od sive do temno rjave, vendar v resnici nikoli ni črne. Ime izvira iz notranjosti ust, ki je črna, v nasprotju z belimi usti zelenih mambas in drugih kač. Črna mamba naseljuje skalna savana in jo lahko pogosto srečamo na tleh, kjer se zdi, da so naklonjeni termitskim nasipom. Odloži od 6 do 20 jajc v termitnih gorah ali vdolbinah dreves. Plen je sestavljen predvsem iz majhnih sesalcev in ptic.

Črna mamba je zaradi velike velikosti, hitrosti in izjemno močnega strupa ena najnevarnejših afriških kač. Ima agresiven sloves. Čeprav nezahtevni napadi na ljudi niso bili dokazani, se bo kača branila, če grozi ali zlorablja. Ima živčno razpoloženje, in če se moti, se lahko udari in grozi z odprtimi usti in rahlo razširjenim ali sploščenim vratom (ali kapuco), preden udari. Kljub temu da je večina ugrizov smrtna, je odgovorna le za majhno število smrti letno. V ujetništvu so črne mambe živele več kot 20 let.

Tri zelene vrste mambe so manjše (1,5–2 metra, največ 2,7 metra) in jih običajno najdemo na drevesih. Vzhodnoafriška zelena mamba (D. angusticeps) vzhodne in južne Afrike, Jamesonova mamba (D. jamesoni) iz osrednje Afrike in zahodnoafriška zelena mamba (D. viridis) so vse bolj plašna kot črna mamba in še niso bila poročali o napadu na ljudi. Tako kot črna mamba si bodo vratu spravljali v ozko kapuco kot obrambno držo. Zelene mambe plenijo ptice, majhne sesalce in kuščarje ter odlagajo od 5 do 17 jajc. Dve od treh zelenih mambic imata v ujetništvu več kot 18 let dolgo življenjsko dobo. Mambe so člani družine kobrov (Elapidae).