Pristaniška ladja, tank (LST), mornariška ladja, posebej zasnovana za prevoz in napotitev vojakov, vozil in zalog na tuje obale za izvajanje ofenzivnih vojaških operacij. Med drugo svetovno vojno so bili LST zasnovani za izkrcanje vojaških sil brez uporabe pristaniških zmogljivosti ali različnih žerjavov in dvigal, potrebnih za raztovarjanje trgovskih ladij. Zaveznikom so dali možnost, da izvajajo amfibijske invazije na kateri koli lokaciji na tuji obali, ki je imela postopno poševno plažo. Ta sposobnost je zaveznikom omogočila napad na slabo branjene sektorje, s čimer so dosegli operativno presenečenje in v nekaterih primerih celo taktično presenečenje.
Posebej zasnovane pristajalne ladje so Britanci prvič zaposlili v operaciji Torch, invaziji na Severno Afriko leta 1942. Britanci so potrebo po takšnih ladjah prepoznali po debaklu v Dunkirku leta 1940, ko so za seboj pustili na tone slabo potrebno opremo, ker nobeno plovilo so bili na voljo z zmožnostjo premostitve vrzeli med morjem in kopnim. Po evakuaciji je premier Winston Churchill svojemu ministru za dobavo poslal memorandum, ki je postavil vprašanje,
Kaj se dela pri načrtovanju in načrtovanju plovil za prevoz tankov čez morje za britanski napad na sovražne države? Te morajo biti sposobne premikati šest ali sedemsto vozil v enem plovilu in jih pristati na plaži ali pa jih odvzeti s plaž.
Kot začasni ukrep so bili trije tankerji z plitvo vleko spremenjeni v LST. Loki so bili preoblikovani tako, da so bila vrata, pritrjena na dnu, na plovila nameščena 68-metrska dolga dvojna rampa. Te spremembe so omogočale, da se vozila izkrcajo neposredno z ladje na plažo. Tako nova zasnova kot plovilo sta veljala za nezadovoljivo, koncept pa je bil dober.
Na zahtevo Britancev so se Američani novembra 1941 lotili prenove in proizvodnje LST-jev, John Niedermair iz biroja ladij pa je zasnoval ladjo z velikim balastnim sistemom. Za prečkanje oceana so bile potrebne globoke vlečne ladje, za premostitev vodne reže pa so bila potrebna plovila s plitko vleko. Na novo predlagani balastni sistem je dal eni ladji obe zmogljivosti: ko je v morju LST prevzel vodo za stabilnost in med pristankom je bila voda izčrpana, da bi ustvarila plovilo s plitkim vlekom. Ameriški LST Mk2 ali LST (2) je bil dolg 328 čevljev in širok 50 čevljev. Prevozila bi lahko 2.100 ton. V lok sta bila vgrajena dva vrata, ki sta se odpirala navzven, v širino 14 čevljev. Večina zavezniških vozil bi se lahko prevažala z LST (2) s in jih natovorila. Spodnja paluba je bila paluba tankov, kjer je bilo mogoče naložiti 20 Shermanovih tankov. Lažja vozila so bila na zgornji palubi. Z dvigalom se je uporabljalo za tovorjenje in raztovarjanje vozil, topništva in druge opreme z zgornje palube; pri kasnejših modelih je dvigalo zamenjalo rampo. Plovilo sta poganjala dva dizelska motorja in je imela največjo hitrost 11,5 vozlov in križarljivo hitrost 8,75 vozlov. LST-ji so bili rahlo oboroženi z raznolikim orožjem. Tipični ameriški LST je bil oborožen s sedmimi 40-milimetrskimi in dvanajstimi 20-milimetrskimi protiletalskimi puškami.
Prvi ameriški LST za množično proizvodnjo, LST-1, je bil naročen 14. decembra 1942. V ameriških ladjedelnicah je bilo med vojno proizvedenih 1.051 LST (2) s. Čas gradnje se je tako zmanjšal, da so do leta 1945 potrebovali približno dva meseca, da so sestavili LST - kar je polovica časa, potrebnega leta 1943. Britanci so dobili z najemom 113 LST (2) s. LST so bili v velikem povpraševanju tako v Tihem oceanu kot v Evropi. Uporabljali so ga v invazijah na Sicilijo, Italijo, Normandijo in južno Francijo. V Normandiji so jim ameriški zaposleni LST omogočili, da so izpolnili svoje zahteve za natovarjanje po uničenju umetnega pristanišča Mulberry v neurju. General Douglas MacArthur je v gledališču Jugozahodni Pacifik zaposlil LST-je v svojih "otočnih skokih" in v invaziji na Filipine. V Srednjem Tihem oceanu jih je Admiral Chester Nimitz uporabljal na Iwo Jimi in Okinawi. LST (2) je služil kot vojaška ladja, strelivo, bolnišnica, popravilo in številna druga plovila za posebne namene. Številni LST (2) so bili celo opremljeni z letali za majhna izvidniška letala. Med vojno je bilo v akciji izgubljenih 26 LST, še 13 pa se jih je izgubilo v nesrečah in surovem morju.
Britanci in Američani so med vojno proizvajali številne druge pristajalne ladje. Primeri so pristajalna ladja, pehota (velika) ali LSI (L), ki jo je ameriška vojna mornarica imenovala pomožno osebje za napad (APA); iztovorna ladja, poveljstvo ali LSH, ki jo je ameriška vojna mornarica poimenovala poveljniška ladja; iztovarjajoča ladja, dok ali LSD; in iztovarjajočo ladjo, srednjo ali LSM. Nekatera plovila, imenovana »pristajalne ladje«, niso bila sposobna izkrcati trupov in zalog na plaže; v resnici so bili preprosto prevozi ali plovila za vodenje in upravljanje.
Med korejsko vojno so bili LST-ji zaposleni v pristanišču Inch'ŏn. Omejeno število LST je bilo izdelanih v petdesetih in 60. letih. Najbolj izstopajo so dizelski motorji Newport LST, ki so bili zgrajeni za ameriško mornarico v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Ta plovila so pretovorila več kot 8000 ton polno naloženih in prevažanih dvobojnih rezervoarjev, tankov in drugih bojnih vozil, skupaj s 400 možami, s hitrostjo do 20 vozlov. Takšne hitrosti so bile možne z opustitvijo vratnih vrat svojih predhodnikov iz druge svetovne vojne v prid raztegljive klančine, podprte z ogromnimi štrlečimi končnicami na vsaki strani premca. Ko je ladja plula, bi rampa hidravlično streljala naprej 112 čevljev. Vozila in čete bi pristale čez klančino, medtem ko se bosta strela v krovu tankov izkrcala s krme.
