Lafcadio Hearn britanski pisatelj in prevajalec

Lafcadio Hearn, imenovan tudi (od 1895) Koizumi Yakumo, (rojen 27. junija 1850, Levkás, Jonski otoki, Grčija - umrl 26. septembra 1904, Ōkubo, Japonska), pisatelj, prevajalec in učitelj, ki je predstavil kulturo in literaturo Japonska na zahod.

Hearn je odraščal v Dublinu. Po kratkem in spazmodičnem izobraževanju v Angliji in Franciji se je pri 19. preselil v Združene države Amerike. Naselil se je v Cincinnatiju v Ohiu in delal na različnih delovnih mestih, nato pa na Trade Listu, poslovnem tedniku. Sčasoma je postal novinar za Cincinnati Enquirer in kasneje za The Cincinnati Commercial, kjer je prispeval prozne pesmi in znanstvene eseje na tematike, nenavadne za tisti čas, kot je življenje med mestnimi črnci. Medtem ko je v Cincinnatiju prevajal zgodbe francoskega pisatelja Théophila Gautierja pod naslovom One of Cleopatra's Nights (1882) in Gustave Flaubert's skušnjava svetega Antona (objavljene posmrtno). Leta 1877 je Hearn odšel v New Orleans, da bi napisal vrsto člankov o Louisiani politiki za Komercialno in tam ostal, in pisal za točko (kasneje Times-Democrat), prispeval prevode francoskih avtorjev, izvirne zgodbe in skice ter priredbe tujih literatura. Slednji je sestavil dve njegovi najzgodnejši deli - Stray Leaves from Strange Literature (1884) in Some Chinese Ghosts (1887). Obseg njegovih člankov se je zelo spreminjal; pisal je o budizmu in Islāmu ter o francoski in ruski literaturi. Njegovi uvodniki so segali od znanstvenih tem do člankov o antisemitizmu v Rusiji in Franciji. Chita (1889), pustolovski roman o edinem preživelem plimnem valu, izvira iz tega časa.

Od leta 1887 do 1889 je bil Hearn v West Indiesu dodeljen za revijo Harper's, zaradi česar sta bili dve leti v francoski West Indies (1890) in njegov roman Youma (1890) zelo izvirna zgodba o ubogu sužnjev.

Leta 1890 je Hearn odpotoval na Japonsko po Harper's. Kmalu je prekinil revijo in delal kot šolski učitelj v Izumu na severu Japonske. Tam je spoznal Setsuko Koizumi, japonsko damo visokega samurajskega ranga, s katero se je poročil leta 1891. Hearnovi članki o Japonski so se kmalu začeli pojavljati v The Atlantic Monthly in so bili združeni v več časopisih v ZDA. Ti eseji in drugi, ki odražajo Hearnovo začetno ujetost z Japonci, so bili pozneje zbrani in objavljeni v dveh zvezkih kot Glimpses of Unfamiliar Japan (1894).

Leta 1891 je Hearn prestopil na vladno šolo v Kumamotu, kjer je ostal tri leta. Leta 1895 je postal japonski subjekt, pri čemer je prevzel ime Koizumi Yakumo, pri čemer je Koizumi priimek njegove žene.

Hearnovo najbolj blesteče in najbolj plodno obdobje je bilo od leta 1896 do 1903 kot profesor angleške književnosti na Tokijski univerzi Imperial. V štirih knjigah, napisanih v tem času - Eksotika in retrospektiva (1898), V Ghostly Japonski (1899), Shadowings (1900) in Japonski miscellany (1901) - navaja podatke o običajih, religiji in literaturi na Japonskem. Kwaidan (1904) je zbirka zgodb nadnaravnega in prevodov haiku poezije. Tri zgodbe o duhovih so bile leta 1965 temelj kritično hvaljenega japonskega filma Kwaidan. Japonska, poskus v tolmačenju (1904) je zbirka predavanj, pripravljenih za pripravo na univerzi Cornell, Ithaca, NY Hearn pa je umrl, vendar preden se je lahko vrnil v ZDA. To zadnje in morda najbolj znano delo je odmik od njegovega prej, idealiziranega pogleda na Japonsko.