János Arany (rojen 2. marca 1817, Nagyszalonta, Hung. - umrl 22. oktobra 1882, Budimpešta), največji madžarski epski pesnik.
Rodil se je iz samovšečne kmečke družine, hodil je v šolo v Debrecen, vendar je opustil študij, da bi se za kratek čas pridružil skupini sprehajalcev. Arany je na literarni sceni leta 1847 nastopil s svojim priljubljenim epom Toldi, ki ga je z navdušenjem sprejelo javno hrepenenje po nacionalni literaturi kakovosti v jeziku, ki ga je vse mogoče razumeti. Sándor Petőfi je v pohvalo napisal pesem in to je bil začetek vseživljenjskega prijateljstva.
Leta 1848 je Arany sodeloval pri madžarski revoluciji in za kratek čas urejal vladni časopis za kmete. Z rušenjem revolucije se je lotil poučevanja. Leta 1858 je bil izvoljen za člana Madžarske akademije. Nato se je preselil iz Nagykőrösa v Pest, kjer je urejal literarno periodiko, Szépirodalmi Figyelő (pozneje Koszorú) in bil izvoljen za prvega sekretarja in leta 1870 za generalnega sekretarja akademije.
Aranyjevo glavno epsko delo so trilogija Toldi (1847), Toldi szerelme (1848–79; »Toldijeva ljubezen«) in Toldi estéje (1854; »Toldijev večer«). Njen junak, mladost velike fizične moči, je vzet iz verzne kronike, ki jo je v 16. stoletju napisal Péter Ilosvai Selymes. Prvi del trilogije, postavljen v 14. stoletje, povezuje dogodivščine Toldija pri doseganju kraljevega dvora; drugi del pripoveduje o njegovi tragični ljubezni; in tretjič, o njegovih spopadih s kraljem in njegovi smrti. Čeprav je le odlomek, je za Aranyeve redke trenutke samoodkrivanja dragocena še ena epska pesnitev, Bolond Istók (1850; "Stephen Fool"), čudna mešanica humorja in grenkobe. Arany se je lotil trilogije Hun, povezane z madžarsko prazgodovino, vendar je končal le prvi del, Buda halála (1864; Smrt kralja Bude).
Pesmi njegovih dveh velikih liričnih obdobij so prežeta z melanholijo. Prejšnje pesmi, napisane v 1850-ih, zasenčijo izguba Petőfija in Aranijev obup za madžarski narod in zase. Őszikék, njegove čudovite labodje pesmi, napisane tik pred smrtjo, hudobno odražajo Aranijev občutek neizpolnjenosti in samote.
Najboljša izdaja Aranyjevih zbranih del je Géza Voinovich, 6 zv. (1951–52).
