Ivan Cankar (rojen 10. maja 1876, Vrhnika, Kranjska, Avstro-Ogrska [zdaj v Sloveniji] - umrl 11. decembra 1918, Ljubljana, Kraljevina Srbov, Hrvatov in Slovencev [zdaj v Sloveniji]), slovenski pisatelj, ki je po je začel svojo literarno pot kot pesnik, postal je slovenski vodilni romanopisac in dramatik skozi dela, ki kažejo močno zavezanost realizmu.
Po otroštvu, preživetem v revščini, je Cankar odšel na Dunaj, da bi študiral inženirstvo, a se je kmalu začel preživljati s svojimi spisi, ki so branili zatirane in izvajali satirične napade na tiste, ki so jih izkoriščali. V Slovenijo se je vrnil leta 1909. Njegovo prvo objavljeno delo, zvezek poezije Erotika (1899; "Erotica"), je povzročilo tako polemiko, da je ljubljanski škof odkupil vse razpoložljive izvode in jih zažgal. Med Cankarjevimi deli je opazen Za narodov blagor (1901; "Za dobro ljudi"), ki spominja na satiri norveškega dramatika Henrika Ibsena; dolg roman Na klancu (1902; "Na pobočju"); drama Kralj na Betajnovi (izšla 1902; Kralj Betajnova); Hiša Marije pomočnice (1904; Hiša Marije Naše Pomočnice), roman o umiranju otrok; Hlapec Jernej in njegova pravica (1907; sodni izvršitelj in njegove pravice), močna novela o socialni pravičnosti med kmečkim prebivalstvom; in Lepa Vida (izšla 1912; "Ljubki Vida"), igra s folklornimi elementi. Napisal je tudi več polavtobiografskih del, od katerih so se nekatera pojavila šele po njegovi smrti. Cankarjevi zbrani spisi so bili prvič objavljeni v letih 1925–36 (20 vol.), Vendar se je celotna zbirka njegovih del pojavila šele leta 1967–76 (30 vol.).
Pisatelj velike vsestranskosti, ki je bil iz prve roke seznanjen z revščino in globoko eksistencialno osamljenostjo, je lahko Cankar pisal z globoko naklonjenostjo in vpogledom v človeško stanje, kot ga je doživljal v meščanski Avstro-Ogrski, vključno s slovenskimi provincami cesarstva, na prelomu 20. stoletje. Včasih je bil tudi odkrit politični in družbeni komentator vprašanj socializma in „jugoslovanstva“ (gibanje za združevanje Srbov, Hrvatov in Slovencev v novo neodvisno in demokratično državo). Je najbolj prevajan izmed slovenskih avtorjev, morda tudi zato, ker se njegova dela dotikajo številnih nadnacionalnih vprašanj obdobja pred prvo svetovno vojno: odtujenost, odstopanje, ekonomska pravičnost, neporažena ljubezen, vojna in mir. Opustil je neoromantizem, izražen v svojih zgodnjih verzih za realizem, ki meji na naturalizem. Njegov je bil temen in težaven svet mesta, zlasti Dunaja, kjer je živel velik del svojega življenja, spoprijel pa se je tudi s problemi trpeče slovenske kmečke države.
