Skupina osem, prej in pozneje skupina 7 (G7), medvladna organizacija, ki je nastala leta 1975 na neformalnih srečanjih na vrhu voditeljev vodilnih industrijskih držav na svetu (ZDA, Velika Britanija, Francija, Zahodna Nemčija, Italija, Kanada in Japonska). Kanada se prvega sestanka ni udeležila leta 1975, predsednik Evropske komisije pa se je razpravam pridružil leta 1977. V letu 1994 se je razpravam pridružila Rusija, skupina pa je postala znana kot skupina 8 (G8) ali "politična osmica" “; Rusija je uradno postala osma članica leta 1997. Marca 2014 je Rusijo povzročila mednarodna kriza, ko je zasedla in anektirala Krim, avtonomno republiko Ukrajino. Prvotna skupina 7 (G7) se je odzvala z neomejenim odvzemom članstva Rusije v skupini in tako učinkovito razpustila večjo G8.
Brez formalne listine, omejene birokratske strukture in brez stalnega sekretariata voditelji skupine G7 razpravljajo o velikih gospodarskih vprašanjih v neuradnih okoliščinah. Dnevni red se je spreminjal glede na mednarodne okoliščine - npr. Naftne krize v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, svetovne okoljske težave v osemdesetih letih, gospodarska tranzicija v prej komunističnih državah ter dolg in finančna nestabilnost v devetdesetih letih prejšnjega stoletja ter posebni problemi, s katerimi se je Afrika soočala v začetku 21. stoletje. Zgodovinsko gledano, ko so v razpravah prevladovala negospodarna vprašanja, kot so terorizem, preprodaja mamil, človekove pravice, regionalna varnost in nadzor orožja, je bila skupina G8 sklicana.
Pred letnimi vrhovi osebni predstavniki voditeljev (znani kot "šerpe" - veleposlaniki, sekretarji v tujih uradih ali drugi diplomatski svetovalci) pripravijo temelje za razprave, nadaljnji ministrski sestanki pa opredelijo odločitve in sprejete odločitve vsebinske smernice o zadevnih vprašanjih na zasedanjih Generalne skupščine Združenih narodov ter na sestankih Mednarodnega denarnega sklada in Svetovne banke. Sestanki, katerih mesta so zasukana med državami članicami, omogočajo razvoj dragocenih osebnih odnosov. Vodje lažje določajo prednostne naloge, dajejo smernice mednarodnim organizacijam in sprejemajo kolektivne odločitve. Od konca devetdesetih let letna srečanja privlačijo intenzivno mednarodno pozornost medijev in antiglobalizacijske demonstracije.
![Orkan Katrina nevihta [2005]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/3/hurricane-katrina-storm-2005.jpg "Orkan Katrina nevihta [2005]")