Prstni odtis, vtis, ki ga ustvarijo papilarni grebeni na koncih prstov in palcev. Prstni odtisi omogočajo nezmotljiv način osebne identifikacije, saj je razporeditev grebena na vsakem prstu vsakega človeka edinstvena in se ne spreminja z rastjo ali starostjo. Prstni odtisi služijo razkrivanju resnične identitete posameznika kljub osebnemu zanikanju, domnevnim imenom ali spremembam v osebnem izgledu, ki so posledica starosti, bolezni, plastične kirurgije ali nesreče. Praksa uporabe prstnih odtisov kot identifikacijskega sredstva, imenovanega daktiloskopija, je nepogrešljiva pomoč sodobnemu kazenskemu pregonu.
policija: Fingerprinting
Antropometrijo je v veliki meri izpodrinil sodoben odtis prstov, ki se je razvil v približno istem obdobju, čeprav je izvor prstnih odtisov
Vsak greben povrhnjice (zunanja koža) je pikčast znojnim pore v celotni dolžini in je zasidran na dermisu (notranja koža) z dvojno vrsto peglike izbokline ali papile. Poškodbe, kot so površinske opekline, odrgnine ali poseki, ne vplivajo na strukturo slemena ali ne spremenijo dermalnih papilov, izvirni vzorec pa se podvoji na vsaki novi koži, ki raste. Poškodba, ki uniči dermalne papile, pa bo grebene trajno izbrisala.
Za identifikacijo se lahko uporablja katero koli oskrunjeno območje roke ali stopala. Kljub temu so prstni odtisi najprimernejši tistim z drugih delov telesa, saj jih je mogoče vzeti z najmanj časa in truda, slemenje v takšnih vtisih pa tvorijo vzorce (izrazite obrise ali oblike), ki jih je mogoče enostavno razvrstiti v skupine za lažjo uporabo pri vložitvi.
Zgodnji anatomi so opisali slezene prstov, zanimanje za sodobno identifikacijo prstnih odtisov pa izhaja iz leta 1880, ko je britanska znanstvena revija Nature objavila pisma Angležev Henryja Fauldasa in Williama Jamesa Herschela, v katerih sta opisala edinstvenost in stalnost prstnih odtisov. Njihova opažanja je eksperimentalno preveril angleški znanstvenik sir Francis Galton, ki je predlagal prvi osnovni sistem za razvrščanje prstnih odtisov, ki temelji na razvrščanju vzorcev v loke, zanke in vrtine. Galtonov sistem je služil kot osnova za sisteme razvrščanja prstnih odtisov, ki sta jih razvila sir Edward R. Henry, ki je pozneje postal glavni komisar londonske metropolitanske policije in Juan Vucetich iz Argentine. Sistem razvrščanja prstnih odtisov Galton-Henry, ki je bil objavljen junija 1900, je bil na Scotland Yardu uradno predstavljen leta 1901 in je hitro postal podlaga za njegove evidence o kazenskem identifikaciji. Sistem so nemudoma sprejele agencije za pregon v angleško govorečih državah sveta in je zdaj najbolj razširjena metoda razvrščanja prstnih odtisov. Juan Vucetich, uslužbenec policije v provinci Buenos Aires leta 1888, je zasnoval izvirni sistem razvrščanja prstnih odtisov, objavljen v knjižni obliki z naslovom Dactiloscopía comparada (1904; "Primerjalno odtise"). Njegov sistem se še vedno uporablja v večini špansko govorečih držav.
Prstne odtise razvrščamo v tristranski postopek: po oblikah in obrisih posameznih vzorcev, z opažanjem položajev prstov vrst vzorcev in glede na relativno velikost, določeno s štetjem grebenov v zankah in s sledenjem slemenov v vijugah. Tako dobljene informacije so vključene v jedrnato formulo, ki je znana kot posameznikova razvrstitev prstnih odtisov.
Henryjevega sistema obstaja več različic, toda tisto, ki ga uporablja ameriški preiskovalni urad (FBI) v ZDA, prepoznava osem različnih vrst vzorcev: radialna zanka, ulnarna zanka, dvojna zanka, osrednja žepna zanka, navaden lok, napeti lok, navaden vrtinec in naključen. Whorls imajo običajno okrogle ali spiralne oblike. Loki imajo obrezan obris, medtem ko imajo napeti loki v središču koničasti ali brezstopenjski videz. Zank ima koncentrične vretence ali sponke v obliki rebra in so označene kot "radialne" ali "ulnarne" za označevanje njihovih pobočij; ulnarne zanke se nagibajo proti strani malega prsta roke, radialne zanke proti palcu. Zank predstavlja približno 65 odstotkov celotnih vzorcev prstnih odtisov; vrtine predstavljajo približno 30 odstotkov, loki in napeti loki pa skupaj predstavljajo ostalih 5 odstotkov. Najpogostejši vzorec je ulnarna zanka.
Daktiloskopija, tehnika prstnega odtisa, vključuje čiščenje prstov v benzenu ali etru, sušenje le-teh, nato pa kroglice vsakega valjamo po stekleni površini, prevlečeni s črnilom tiskalnika. Vsak prst se nato previdno zvije na pripravljene karte v skladu z natančno tehniko, oblikovano tako, da se ustvari svetlo siv vtis z jasnimi presledki, ki se nahajajo med vsakim grebenom, tako da se lahko grebeni štejejo in sledijo. Hkrati se odvzamejo tudi vsi prsti in palci.
Latentno odtis prstov vključuje lociranje, ohranjanje in prepoznavanje vtisov, ki jih je krivc pustil med storitvijo kaznivega dejanja. Pri latentnih prstnih odtisih se grebenasta struktura reproducira ne s črnilom na zapisovalni kartici, ampak na predmetu v znoju, mastnih izločkih ali drugih snoveh, ki so naravno prisotne na prstih krivca. Večina latentnih odtisov je brezbarvna in jih je zato treba „razviti“ ali narediti vidne, preden jih je mogoče ohraniti in primerjati. To storite tako, da jih ščetkate z različnimi sivimi ali črnimi praški, ki vsebujejo kredo ali svetilko v kombinaciji z drugimi sredstvi. Latentni odtisi se ohranijo kot dokaz bodisi s fotografijo bodisi z dvigovanjem prašnih odtisov na lepilne površine traku.
Čeprav je tehnika in njena sistematična uporaba izvirala iz Velike Britanije, je bilo raziskovanje prstnih odtisov v veliko korist v Združenih državah Amerike, kjer so leta 1924 združili dve veliki zbirki prstnih odtisov, da bi tvorili jedro sedanje datoteke, ki jo vodi Oddelek za identifikacijo FBI. Dokument oddelka je vseboval prstne odtise več kot 250 milijonov ljudi do zgodnjega 21. stoletja. Datoteke prstnih odtisov in tehnike iskanja so računalniško podprte za hitrejšo primerjavo in identifikacijo določenih odtisov.
Razvite so bile tudi druge tehnike prstnega odtisa. Ti vključujejo uporabo zvočnega spektrografa - naprave, ki grafično prikazuje takšne glasovne spremenljivke, kot so frekvenca, trajanje in intenzivnost - za izdelavo govornih grafov ali glasovnih odtisov, in uporabo tehnike, znane kot odtis prstov na DNK, analiza teh regij DNK ki se med posamezniki razlikujejo, da se fizični dokazi (kri, seme, lasje itd.) opredelijo osumljenca. Slednji test je bil uporabljen tako pri testiranju očetovstva kot tudi pri forenziki.
