Erwin Rommel, v celoti Erwin Johannes Eugen Rommel, poimenovan Puščava lisica, nemški der Wüstenfuchs, (rojen 15. novembra 1891, Heidenheim, Nemčija - umrl 14. oktobra 1944, Herrlingen, blizu Ulma), nemški feldmaršal, ki je postal najbolj priljubljen generala doma in si s spektakularnimi zmagami kot poveljnika Afriškega korpusa v drugi svetovni vojni pridobil odprto spoštovanje svojih sovražnikov.
Zgodnje življenje in kariera
Rommelov oče je bil učitelj, kot je bil njegov dedek, mama pa je bila hči visokega uradnika. Kariera vojaškega oficirja se je začela oblikovati, tudi med južnimi Nemci srednjega razreda, po ustanovitvi nemškega cesarstva leta 1871; tako se je Rommel leta 1910 ne glede na odsotnost vojaške tradicije v svoji družini pridružil 124. pehotnemu polku Württemberg kot častniški kadet.
V prvi svetovni vojni se je Rommel kot poročnik boril v Franciji, Romuniji in Italiji. Njegovo globoko razumevanje ljudi, nenavaden pogum in naravni dar vodenja so že zelo zgodaj pokazali obljubo o veliki karieri. V prusko-nemški vojski je bila kariera v generalštabu običajna pot za napredovanje, vendar je Rommel odklonil to pot. Tako v Reichswehru v Weimarski republiki kot v Wehrmachtu Adolfa Hitlerja je ostal v pehoti kot častni častnik. Kot mnogi veliki generali je imel izrazit talent za poučevanje in je bil zato imenovan na delovna mesta na različnih vojaških akademijah. Plod njegovih bojnih izkušenj v prvi svetovni vojni je v kombinaciji z njegovimi idejami o usposabljanju mladih vojakov v vojaškem razmišljanju tvoril glavne sestavine njegovega vojaškega učbenika Infanterie greift an (1937; "Pehotni napadi"), ki je bil deležen velikega začetnega spoštovanja.
Leta 1938, po aneksiji Avstrije s strani Nemčije, je polkovnik Rommel imenovan za poveljnika častniške šole v Wiener Neustadtu blizu Dunaja. Na začetku druge svetovne vojne je bil imenovan za poveljnika čet, ki so stražile Führerjev štab, in postal osebno znan Hitlerju. Rommelova priložnost, da se izkaže za poveljnika, je prišla februarja 1940, ko je prevzel poveljstvo 7. tankovske divizije. Nikoli prej ni poveljeval oklepnim enotam, vendar je hitro dojel ogromno možnosti mehaniziranih in oklepnih čet v ofenzivni vlogi. Njegov napad na obalo Francoskega Kanala maja 1940 je bil prvi dokaz njegove drznosti in pobude.
