El Greco, po imenu Doménikos Theotokópoulos, (rojen 1541, Candia [Iráklion], Kreta - umrl 7. aprila 1614, Toledo, Španija), mojster španskega slikarstva, katerega izrazito individualni dramatični in ekspresionistični slog se je spopadel z uganko njegovih sodobnikov, pridobila novo priznanje v 20. stoletju. Delal je tudi kot kipar in kot arhitekt.
Zgodnje življenje in dela
El Greco ni nikoli pozabil, da je grškega porekla in je svoje slike običajno podpisoval v grških črkah s svojim polnim imenom Doménikos Theotokópoulos. Kljub temu je splošno znano kot El Greco (grško), ime, ki si ga je pridobil, ko je živel v Italiji, kjer je bila običajna identifikacija moškega z imenovanjem države ali mesta izvora običajna praksa. Radovedna oblika članka (El) pa je morda beneško narečje ali bolj verjetno iz španskega.
Ker je bila Kreta, njegova domovina, tedaj venetska posest in je bil beneški državljan, se je odločil, da bo šel študirat v Benetke. Natančno leto, v katerem se je to zgodilo, ni znano; toda špekulacije so datum postavile nekje od leta 1560, ko je bil star 19, do 1566. V Benetkah je vstopil v atelje Titian, ki je bil največji slikar tega dne. Poznavanje let El Greca v Italiji je omejeno. Pismo z dne 16. novembra 1570, ki ga je napisal Giulio Clovio, razsvetljenec v službi kardinala Alessandra Farnesea, je v Palazzo Farnese zahteval vložitev "mladeniča iz Candije, Ticijanovega učenca." 8. julija 1572 se v pismu, ki ga je uradnik Farnese poslal istemu kardinalu, iz Rima omenja grški slikar. Kmalu zatem, 18. septembra 1572, je "Dominico Greco" plačal dajatve cehu svetega Luke v Rimu. Kako dolgo je mladi umetnik ostal v Rimu, ni znano, saj se je morda vrnil v Benetke, približno 1575–76, preden je odšel v Španijo.
Nekatera dela, ki jih je El Greco naslikal v Italiji, so popolnoma v beneškem renesančnem slogu 16. stoletja. Ne kažejo nobenega učinka njegove bizantinske dediščine, razen morda na obrazih starostnikov - na primer v Kristusu, ki zdravi slepe. Postavitev figur v globok prostor in poudarek na arhitekturni postavitvi v slogu visoke renesanse sta še posebej pomembna pri njegovih zgodnjih slikah, kot je Kristus čiščenje templja. Prvi dokazi o izjemnih darilih El Greca kot portretista se pojavijo v Italiji na portretu Giulio Clovio in Vincentio Anastagi.
